Aljamain Sterling haastaa viisto potkun kiellon

Aljamain Sterling on vastustanut ajatusta viistopotkujen kieltämisestä ja väittää, että MMA-virkailijoiden tulisi keskittyä enemmän jo olemassa olevien sääntöjen valvontaan. Entinen UFC:n kääpiösarjan mestari kommentoi Kalifornian urheilukomission johtajan Andy Fosterin ilmoittamaa kiinnostusta tutkia kieltoa sen jälkeen, kun viistopotkusarja herätti huomiota aiemmin tässä kuussa. Sterlingin kanta ei ollut, että laji olisi vaaraton. Sen sijaan hän kyseenalaisti, miksi laillinen tekniikka on noussut keskiöön, kun ottelijat kohtaavat jo iskunvaihtoja ja rikkeitä, jotka hänen mielestään vaativat johdonmukaisempaa tuomarointia.

Sterling esitti kommenttinsa keskiviikkona puhuessaan Ariel Helwanin kanssa Helwanin YouTube-kanavalla. Hän väitti, että keskustelua viistopotkuista tulisi tarkastella yhdessä laajempien riskien kanssa, jotka ovat jo osa MMA:ta. Sterling mainitsi potkut päähän, kyynärpäät ja polvet ja kyseenalaisti, onko ehdotettu vastatoimi oikeasuhteinen tarkasteltavana olevaan tekniikkaan nähden. Hänen kritiikkinsä keskittyi prioriteetteihin: hänen näkemyksensä mukaan tuomareiden vastuu ja olemassa olevien sääntöjen valvonta tulisi tulla ennen uuden rajoituksen luomista. Tämä tekee Sterlingin vastauksesta laajemman argumentin tuomaroinnista, ei pelkästään yhden iskun puolustusta.

Sterling kyseenalaistaa keskittymisen lailliseen tekniikkaan

Viimeaikainen keskustelu seurasi Brunno Ferreiran alkuottelua Edmen Shahbazyanin kanssa UFC 331:ssä. Ottelun aikana Ferreira käytti vinoja potkuja, mikä sai Shahbazyanin protestoimaan, koska hän uskoi liikkeen olevan laiton. Tekniikka ei ollut laiton. Shahbazyan voitti ottelun eikä kärsinyt merkittävää loukkaantumista potkuista, mutta Foster ilmoitti jälkeenpäin harkitsevansa tekniikan kieltämistä. Dana White tuki nopeasti tätä kantaa. Sterling kyseenalaisti oletuksen, että vinot potkut ansaitsisivat tuon tason huomiota. ”Hänen on lopetettava tämä paskapuhe”, Sterling sanoi Fosterista. Hän kyseenalaisti, miten huoli siitä, että ottelijalla voi kestää liian kauan toipua, voidaan erottaa aivovaurion ja muiden kilpailussa nähtyjen iskujen seurauksista. Sterling sanoi myös, että lajiin kuuluvat potkut päähän ilman säärisuojia ja toistuvat kyynärpääiskut päähän, ja kuvaili näitä riskejä osaksi todellisuutta, jonka ottelijat hyväksyvät kilpaillessaan. Hänen vastalauseensa ei perustunut väitteeseen, etteivät vinot potkut voisi aiheuttaa ikävää loukkaantumista. Sterling myönsi tämän huolen mutta väitti, että pelottavat loukkaantumiset eivät ole yhden tekniikan erityispiirre. Hän osoitti ottelijan, joka tyrmättiin tajuttomaksi päähän kohdistuneella potkulla, toisena hälyttävänä kuvana ja kuvaili MMA:ta itsessään pelottavaksi lajiksi. Ero hänen huomautuksissaan on tärkeä: Sterling kiistää lailliselle liikkeelle annetun prioriteetin sen sijaan, että kieltäisi lajin sisältävän vakavaa fyysistä riskiä.

Sterlingin terävin kritiikki koski sitä, mitä tapahtuu, kun säännöt ovat jo olemassa. Hän sanoi, että tuomarit voivat katsoa ottelijan ottavan laittoman polven, kun ottelijalla on polvi maassa, ja kysyi sitten, pitäisikö sääntöjen noudattamisen vastuu selvittää ennen uusien sääntöjen lisäämistä tai muuttamista. Hän väitti myös, että kilpailijat voivat puolustaa vinoa potkua liikuttamalla jalkaa, mutta huomautti, ettei kovin moni ottelija itse asiassa heitä niitä. Tämä päättely asettaa ehdotetun kiellon erillisen täytäntöönpanokysymyksen viereen. Kieltäisi yhden tekniikan; Sterlingin huoli on, toimivatko virkamiehet johdonmukaisesti rikkeiden kohdalla ja tarkastelevatko he huomaamatta jääneitä tuomioita. Hän sanoi, että tuomarointi on joutunut tarkastelun kohteeksi, koska jotkut tuomarit ovat avoimesti myöntäneet, etteivät halua ottaa pisteitä, vaikka toistuvia rikkeitä tapahtuu. Sterling ei sanonut tuomaroinnin olevan helppoa työtä, mutta sanoi, että virkamiesten tulisi tarkastella tallenteita, kysyä, miksi jokin jäi huomaamatta, ja etsiä tapoja parantaa.

Vastuu on Sterlingin keskeinen vaatimus

Sterling sanoi kunnioittavansa Fosteria ja huomautti, että Foster tarkisti hänen vointinsa sen jälkeen, kun Marlon Moraes “lähetti minut toiseen ulottuvuuteen”. Tästä henkilökohtaisesta tunnustuksesta huolimatta Sterling piti kiinni siitä, että käsiteltävänä on suurempiakin ongelmia. Hän nimesi erityisesti jo voimassa olevien sääntöjen noudattamisen ja valvonnan ja sanoi, että jopa arvostetut erotuomarit voivat jättää ne huomaamatta. Sterlingille toivottu vastaus on vastuullisuus. Hän vaati virkamiehiä tutkimaan huomaamatta jääneitä hetkiä ja kysymään: “Miksi jäin paitsi siitä? Mitä voin tehdä ollakseni parempi?” Hänen turhautumisensa kohdistui siihen, mitä hän pitää joidenkin erotuomareiden kiireellisyyden puutteena. Tuloksena on selkeä haaste keskustelun suunnalle: Sterling uskoo, että pyrkimys kieltää vinot potkut ei saisi syrjäyttää huomiota johdonmukaisesta sääntöjen valvonnasta kehässä.

• Sterlingin kanta: Nykyisiä sääntöjä tulisi noudattaa ja valvoa suuremmalla vastuullisuudella ennen kuin uusia sääntöjä luodaan.
• Ehdotuksen tausta: Ferreira käytti laillisia vinoja potkuja Shahbazya vastaan UFC 331:ssä, minkä jälkeen Foster sanoi harkitsevansa tekniikan kieltämistä.

Aljamain Sterlingin vastaus pitää vinopotkukeskustelun sidoksissa suurempaan tuomarointiongelmaan. Fosterin kiinnostus kieltoon tuli UFC 331 -ottelun jälkeen, ja White tuki ajatusta nopeasti. Sterling kuitenkin väittää, että MMAn tulisi ensin kohdata, sovelletaanko sen nykyisiä sääntöjä johdonmukaisesti. Hänen viestinsä on, että lajin vaarallisuutta ei voida pelkistää yhteen lailliseen tekniikkaan, kun huolenaiheet huomaamatta jääneistä rikkeistä ja erotuomareiden vastuullisuudesta ovat edelleen olemassa.