Chad Mendes tienasi enemmän McGregorin BKFC-uralla

Chad Mendesin Conor McGregor -tarinassa omituisinta ei olekaan vasen käsi, joka sen lopetti.

Rahaa seuraa jälkikäteen. Mendes otti vastaan ​​hätäpuhelun UFC 189:ssä, käveli McGregor-myrskyn keskelle vain hieman yli viikon varoitusajalla, taisteli väliaikaisesta höyhensarjan vyöstä ja hänestä tuli osa yhtä irlantilaisen nousun toistetuimmista luvuista. Mendesin oman kertomuksen mukaan se ei kuitenkaan ollut se ilta, joka maksoi hänelle parhaiten.

Yksitoista vuotta ennen McGregorin suunniteltua paluuta Max Hollowayta vastaan ​​UFC 329:ssä 11. heinäkuuta Mendes korvasi lyhyellä varoitusajalla loukkaantuneen Jose Aldon. Nyt eläkkeelle jäänyt UFC-kandidaatti on muistuttanut, että kuuluisuus, vaara ja korvaus eivät aina kohtaa täysin kamppailulajeissa.

Chad Mendesin mukaan BKFC ylitti hänen Conor McGregor -palkkansa.

Kun The Bohnfiressa kysyttiin hiljattain, oliko McGregorin ottelu hänen uransa suurin rahasumma, Mendes vastasi suoraan: "Ei, paljain nyrkein käydyt otteluni olivat." Tällainen lause osuu kohdalleen kovemmin kuin palkkataulukko, koska UFC 189 ei ollut mikään unohdettava alustava tehtävä. Se oli maksullinen keskipiste, titteliottelu ja ratkaiseva askel McGregorin marssissa höyhensarjan haastajasta globaaliksi katsojaksi.

Mendes oli valittu sen jälkeen, kun Aldo oli suljettu pois, ja myös Frankie Edgar oli keskustelussa korvaavan paikan saajaksi. Mendes paini hyvin alussa, kaatoi McGregorin selälleen ja sai ottelun tuntumaan vaaralliselta, ennen kuin McGregor nousi ja pysäytti hänet toisessa erässä varmistaen väliaikaisen höyhensarjan mestaruuden. Tulos nosti McGregorin legendaa, mutta Mendes on nyt tehnyt selväksi, että hänen otteluuransa parhaat hetket tapahtuivat myöhemmin, UFC-päivien ollessa jo takanapäin.

Miksi Mendes taisteli paljain nyrkein uransa loppupuolella

Mendes kilpaili viimeksi vapaaottelussa vuonna 2018 ja palasi sitten kamppailulajeihin BKFC:n kautta vuosina 2022 ja 2023. Hän voitti Joshuah Alvarezin paljain nyrkkein tehdyssä debyytissään ja tapasi sitten entisen UFC:n kevytsarjan mestarin Eddie Alvarezin korkean profiilin BKFC-ottelussa, jonka Alvarez voitti hajaäänituomiolla. Mendes on kuvaillut paljain nyrkkein tehtyä ottelua taloudellisena mahdollisuutena uransa loppuvaiheessa pikemminkin kuin romanttisena uudelleenlöytämisenä, ja tämä rehellisyys on osa arvoa tässä. Ottelijat puhuvat harvoin niin suoraan siitä, miksi he sanovat kyllä ​​lisäriskille parhaiden vuosiensa jälkeen.

• Mendes otteli McGregoria vastaan ​​UFC 189 -tapahtumassa Jose Aldon vetäydyttyä ottelusta.
• McGregor voitti toisen kierroksen tyrmäyksellä ja nousi höyhensarjan väliaikaiseksi mestariksi.
• Mendes otteli myöhemmin kahdesti BKFC:ssä, voittaen Joshuah Alvarezin ja häviten Eddie Alvarezille.
• McGregor on osa BKFC:n omistajaa, ja hänen on määrä kohdata Max Holloway UFC 329 -tapahtumassa 11. heinäkuuta.

Conor McGregorin paluu UFC 329 -tapahtumaan saa Mendesin todellisuustarkistuksen

Mendesin kommentit osuvat myös eri tavalla, koska McGregor valmistautuu omaan paluunsa pitkän tauon jälkeen. Holloway on tyrmännyt ajatuksen, että pelkästään aktiivisuus ratkaisee heidän uusintaottelunsa, mutta kysymys tauosta on edelleen väistämätön. Mendes tuntee oudon tunteen palata tauon jälkeen; hän on sanonut, että riittävän oikeanlainen työskentely voi tuoda vanhat vaistot takaisin, samalla myöntäen, että palaava ottelija ei automaattisesti ole se huippuversio, jonka fanit muistavat.

Sillä on merkitystä McGregorille, koska hänen brändinsä on aina ollut sidoksissa ajoitukseen, itseluottamukseen ja hetken välittömään hallintaan. Hollowayta vastaan ​​näitä asioita testaa ottelija, joka on jatkanut kilpailemista eliittitasolla ja kehittynyt valtavasti ensimmäisestä UFC-kohtaamisestaan ​​lähtien. Heidän ympärillään oleville höyhen- ja kevytsarjan kilpailijoille tulos merkitsee muutakin kuin nostalgiaa: McGregorin terävä voitto pitäisi UFC:n suurimman kaupallisen vipuvarren pelissä, kun taas Holloway'n voitto korostaisi aktiivisen huippuosaamisen ja paluun tekevän julkkisstatuksen välistä kuilua.

Mendesin paljastus ei kirjoita UFC 189:ää uusiksi, mutta se lisää terävyyttä siihen liittyvään mytologiaan. Hänen uransa suurin voitto ei ollut hänen uransa suurin, ja hänen suurimmat rahavoittonsa tulivat myöhemmin BKFC:ssä.