Chad Mendes tjente mer i McGregors BKFC-periode

Den merkeligste delen av Chad Mendes' Conor McGregor- historie er ikke venstrehånden som avsluttet den.

Det er pengesporet etterpå. Mendes tok imot nødanropet på UFC 189, gikk inn i sentrum av McGregor-stormen med knapt mer enn en ukes varsel, kjempet om et midlertidig fjærvektsbelte og ble en del av et av de mest omspilte kapitlene i iren sin vei opp. Likevel, ifølge Mendes egen fortelling, var det ikke kvelden som ga ham best betalt.

Elleve år før McGregors planlagte retur mot Max Holloway på UFC 329 11. juli, var Mendes den kortvarige erstatteren for den skadde Jose Aldo. Nå har den pensjonerte UFC-utfordreren gitt en påminnelse om at berømmelse, fare og kompensasjon ikke alltid går hånd i hånd i kampsport.

Chad Mendes sier at BKFC overgikk lønningen hans for Conor McGregor.

Da Mendes nylig ble spurt på The Bohnfire om McGregor-kampen representerte den største pengesummen i karrieren hans, svarte han rett ut: «Nei, det var mine bareknoke-kamper.» Det er den typen setning som lander hardere enn et lønnsregneark, for UFC 189 var ikke en glembar innledende oppgave. Det var et pay-per-view-hovedpunkt, en tittelkamp og et avgjørende skritt i McGregors marsj fra fjærvektskandidat til global attraksjon.

Mendes ble valgt etter at Aldo ble utelukket, og Frankie Edgar var også med i samtalen om erstatterplassen. Mendes brøt bra tidlig, satte McGregor på ryggen og fikk kampen til å føles farlig før McGregor kom tilbake og stoppet ham i runde to for å sikre seg det midlertidige fjærvektsmesterskapet. Resultatet styrket McGregors legende, men Mendes har nå gjort det klart at de rikeste seierene i hans kampkarriere kom senere, etter at UFC-dagene allerede var bak ham.

Hvorfor Mendes tok kamper med bare knoker sent i karrieren

Mendes konkurrerte sist i MMA i 2018, og returnerte deretter til kampsport gjennom BKFC i 2022 og 2023. Han slo Joshuah Alvarez i sin debut uten kamp, ​​og møtte deretter den tidligere UFC-lettvektmesteren Eddie Alvarez i en profilert BKFC-kamp som Alvarez vant på delt avgjørelse. Mendes har beskrevet kampen uten kamp som en økonomisk mulighet på slutten av karrieren snarere enn en romantisk gjenoppfinnelse, og at ærlighet er en del av verdien her. Fightere snakker sjelden så direkte om hvorfor de sier ja til ekstra risiko etter at de er over i toppårene.

• Mendes kjempet mot McGregor på UFC 189 etter at Jose Aldo trakk seg.
• McGregor vant med stopp i andre runde og ble dermed midlertidig mester i fjærvekt.
• Mendes kjempet senere to ganger i BKFC, slo Joshuah Alvarez og tapte mot Eddie Alvarez.
• McGregor er deleier i BKFC og skal etter planen møte Max Holloway på UFC 329 11. juli.

Conor McGregors comeback på UFC 329 får en realitetssjekk av Mendes.

Mendes' kommentarer treffer også annerledes fordi McGregor forbereder seg på sin egen retur etter en lang pause. Holloway har avfeiet ideen om at aktivitet alene avgjør omkampen deres, men spørsmålet om permittering er fortsatt uunngåelig. Mendes kjenner den merkelige følelsen av å komme tilbake etter tid borte; han har sagt at nok korrekt arbeid kan bringe gamle instinkter tilbake, samtidig som han innrømmer at versjonen av en fighter som returnerer ikke automatisk er toppversjonen fansen husker.

Det er viktig for McGregor fordi merkevaren hans alltid har vært knyttet til timing, selvtillit og umiddelbar kontroll over øyeblikket. Mot Holloway vil disse tingene bli testet av en fighter som har fortsatt å konkurrere på elitenivå og har utviklet seg enormt siden deres første UFC-møte. For fjærvekt- og lettvektskårene rundt dem, former resultatet mer enn nostalgi: en skarp McGregor-seier ville holde UFCs største kommersielle grep i spill, mens en Holloway-seier ville understreke gapet mellom aktiv fortreffelighet og comeback-kjendisstatus.

Mendes' avsløring omskriver ikke UFC 189, men den gir mytologien rundt den en skarp vri. Den største fasen i karrieren hans var ikke den største lønningsdagen i karrieren, og hans største penger kom senere i BKFC.