Чад Мендес спечели повече в BKFC участието на Макгрегър

Най-странната част от историята на Чад Мендес с Conor McGregor не е левият удар, който я сложи край.

А паричната следа след това. Мендес прие спешното обаждане за UFC 189, влезе в центъра на бурята McGregor с едва седмица предизвестие, би се за временния пояс в перо и стана част от една от най-преиграваните глави в издигането на ирландеца. Но по собствените думи на Мендес това не беше нощта, която му плати най-добре.

Единадесет години преди планираното завръщане на McGregor на 11 юли срещу Max Holloway на UFC 329, Мендес беше заместникът при кратко предизвестие за контузения Jose Aldo. Сега пенсионираният претендент на UFC напомни, че славата, опасността и възнаграждението не винаги се подреждат точно в бойните спортове.

Чад Мендес казва, че BKFC надмина хонорара му от Conor McGregor

Попитан наскоро в The Bohnfire дали битката с McGregor е представлявала най-големия хонорар в кариерата му, Мендес отговори направо: „Не, моите битки на голи юмруци бяха.“ Това е изречение, което удря по-силно от таблица с разходи, защото UFC 189 не беше някакво забравимо предварително назначение. Това беше централно събитие с плащане на гледане, шампионска битка и определяща стъпка в похода на McGregor от претендент в перо до глобална атракция.

Мендес беше избран, след като Aldo отпадна, като Frankie Edgar също беше обсъждан за мястото на заместника. Мендес се бори добре в началото, повали McGregor по гръб и направи двубоя да изглежда опасен, преди McGregor да се възстанови и да го спре във втория рунд, за да спечели временната титла в перо. Резултатът подсили легендата на McGregor, но Мендес сега ясно показа, че най-големите чекове в бойния му живот дойдоха по-късно, след като дните му в UFC вече бяха зад гърба му.

Защо Мендес прие битки на голи юмруци в края на кариерата си

Мендес последно се състезава в MMA през 2018 г., след което се завърна в бойните спортове чрез BKFC през 2022 и 2023 г. Той победи Joshuah Alvarez в дебюта си на голи юмруци, след което се изправи срещу бившия шампион на UFC в лека категория Eddie Alvarez в престижна битка в BKFC, която Alvarez спечели с разделено решение. Мендес описа участието си на голи юмруци като финансова възможност в края на кариерата си, а не като някакво романтично преоткриване, и тази честност е част от стойността тук. Бойците рядко говорят толкова директно защо казват „да“ на допълнителен риск, след като най-добрите им години са отминали.

• Мендес се би с McGregor на UFC 189, след като Jose Aldo се оттегли.
• McGregor спечели с технически нокаут във втория рунд и стана временен шампион в категория перо.
• Мендес по-късно се би два пъти в BKFC, побеждавайки Joshuah Alvarez и губи от Eddie Alvarez.
• McGregor е съсобственик на BKFC и е планирано да се изправи срещу Max Holloway на UFC 329 на 11 юли.

Завръщането на Conor McGregor на UFC 329 получава проверка от реалността с Мендес

Коментарите на Мендес също удрят различно, защото McGregor се подготвя за своето завръщане след дълга пауза. Holloway отхвърли идеята, че активността сама по себе си решава техния реванш, но въпросът за паузата остава неизбежен. Мендес познава странното усещане да се завърнеш след време извън играта; той е казвал, че достатъчно правилна работа може да върне старите инстинкти, но също признава, че версията на боец, който се завръща, не е автоматично върховата версия, която феновете помнят.

Това е важно за McGregor, защото неговата марка винаги е била обвързана с точност, увереност и моментален контрол над ситуацията. Срещу Holloway тези неща ще бъдат подложени на изпитание от боец, който продължава да се състезава на елитно ниво и е еволюирал огромно от първата им среща в UFC. За орбитата в категориите перо и лека около тях резултатът оформя повече от носталгия: остра победа на McGregor би запазила най-големия комерсиален лост на UFC в игра, докато победа на Holloway би подчертала разликата между активна висота и завръщаща се знаменитост.

Разкритието на Мендес не пренаписва UFC 189, но добавя твърда нотка към митологията около него. Най-голямата сцена в кариерата му не беше най-голямата му печалба, а най-големите му пари дойдоха по-късно в BKFC.