Chad Mendes si v McGregorově běhu v BKFC vydělal více.

Nejpodivnější na Mendesově příběhu Conora McGregora není levá ruka, která ho ukončila.

Jde o finanční cestu poté. Mendes přijal nouzové volání na UFC 189, vstoupil do centra McGregorovy bouře s necelým týdenním předstihem, bojoval o prozatímní pás v pérové ​​váze a stal se součástí jedné z nejčastěji přehrávaných kapitol Irova vzestupu. Přesto, jak sám Mendes vypráví, to nebyla noc, která mu nejlépe vynesla.

Jedenáct let před plánovaným McGregorovým návratem proti Maxu Hollowayovi 11. července v rámci UFC 329 byl Mendes narychlo nahrazen zraněným Jose Aldem. Nyní tento bývalý bojovník UFC připomněl, že sláva, nebezpečí a odměna v bojových sportech nejdou vždycky dohromady.

Chad Mendes říká, že BKFC překonal jeho výplatu Conora McGregora

Když se Mendes nedávno v pořadu The Bohnfire zeptal, zda zápas s McGregorem představuje největší výdělek jeho kariéry, odpověděl jasně: „Ne, mé zápasy bez prstů ano.“ To je přesně ten typ věty, který dopadne těžší než výplatní tabulka, protože UFC 189 nebyl nějakým zapomenutelným předběžným úkolem. Byl to placený televizní pořad, titulový zápas a rozhodující krok v McGregorově cestě od uchazeče o titul v pérové ​​váze ke globální hvězdě.

Mendes byl vybrán poté, co byl Aldo vyloučen, a o náhradní pozici se uvažovalo i s Frankiem Edgarem. Mendes zápasil dobře na začátku, McGregora srazil na kolena a zápas se zdál nebezpečný, než se McGregor vzchopil a ve druhém kole ho zastavil, čímž získal prozatímní titul v pérové ​​váze. Tento výsledek posílil McGregorovu legendu, ale Mendes nyní jasně ukázal, že největší úspěchy v jeho bojovnické kariéře přišly později, až když už měl dny v UFC za sebou.

Proč se Mendes v pozdější fázi své kariéry utkal s holými boky

Mendes naposledy soutěžil v MMA v roce 2018, poté se k bojovým sportům vrátil prostřednictvím BKFC v letech 2022 a 2023. Ve svém debutu bez handicapů porazil Joshuu Alvareze a poté se v prestižním zápase BKFC setkal s bývalým šampionem UFC v lehké váze Eddiem Alvarezem, který Alvarez vyhrál na základě rozděleného rozhodnutí. Mendes popsal zápas bez handicapů spíše jako finanční příležitost na konci své kariéry než jako nějaké romantické znovuobjevení a že upřímnost je zde součástí jeho hodnoty. Bojovníci jen zřídka mluví tak přímo o tom, proč po skončení svých nejlepších let říkají ano dodatečnému riziku.

• Mendes bojoval s McGregorem v UFC 189 poté, co se José Aldo odhlásil.
• McGregor vyhrál po přerušení druhého kola a stal se prozatímním šampionem v pérové ​​váze.
• Mendes později dvakrát bojoval v BKFC, porazil Joshuu Alvareze a prohrál s Eddiem Alvarezem.
• McGregor je spolumajitelem BKFC a má se 11. července utkat s Maxem Hollowayem na turnaji UFC 329.

Návrat Conora McGregora na UFC 329 se setkává s Mendesovou realitou.

Mendesovy komentáře zasáhly jinak, protože McGregor se po dlouhé pauze připravuje na svůj vlastní návrat. Holloway zavrhl myšlenku, že o jejich odvetě rozhoduje samotná aktivita, ale otázka propuštění z týmu zůstává nevyhnutelná. Mendes zná ten zvláštní pocit návratu po nějaké době; řekl, že dostatek správné práce může přivést zpět staré instinkty, a zároveň připouští, že verze bojovníka, který se vrací, není automaticky tou vrcholnou verzí, kterou si fanoušci pamatují.

Pro McGregora je to důležité, protože jeho značka byla vždycky spjata s načasováním, sebevědomím a okamžitým ovládnutím okamžiku. Proti Hollowayovi tyto věci prověří bojovník, který se neustále utkává na elitní úrovni a od svého prvního setkání v UFC se enormně vyvinul. Pro pérovou a lehkou váhu, která je obklopuje, výsledek formuje více než jen nostalgii: jasné vítězství McGregora by udrželo největší komerční páku UFC ve hře, zatímco vítězství Hollowaye by zdůraznilo propast mezi aktivní excelencí a návratem celebrit.

Mendesovo odhalení nepřepisuje UFC 189, ale dodává ostřejší náznak mytologie kolem něj. Největší etapa jeho kariéry nebyla jeho největším výdělkem a jeho největší peníze přišly později v BKFC.