Chad Mendes zarobil viac počas McGregorovho pôsobenia v BKFC

Najpodivnejšou časťou Mendesovho príbehu Conora McGregora nie je ľavá ruka, ktorá ho ukončila.

Je to potom finančná stopa. Mendes prijal núdzové volanie na UFC 189, vstúpil do centra McGregorovej búrky len s niečo vyše týždenným predstihom, bojoval o dočasný opasok v perovej váhe a stal sa súčasťou jednej z najsledovanejších kapitol Írovho vzostupu. Podľa Mendesovho vlastného rozprávania však to nebola noc, ktorá mu najviac vyplatila.

Jedenásť rokov pred McGregorovým plánovaným návratom proti Maxovi Hollowayovi 11. júla na UFC 329 bol Mendes krátkodobou náhradou za zraneného Joseho Alda. Teraz tento bývalý bojovník UFC pripomenul, že sláva, nebezpečenstvo a odmena nie vždy idú v ústrety v bojových športoch.

Chad Mendes hovorí, že BKFC prekonal jeho výplatu Conora McGregora

Keď sa Mendesa nedávno v relácii The Bohnfire opýtali, či zápas s McGregorom predstavuje najväčší zisk jeho kariéry, odpovedal jasne: „Nie, moje zápasy bez prstov áno.“ Takáto veta dopadne tvrdšie ako výplatná tabuľka, pretože UFC 189 nebol nejakým zabudnuteľným predbežným projektom. Bol to platený televízny program, titulový zápas a rozhodujúci krok v McGregorovom pochode od uchádzača o titul v perovej váhe k celosvetovej hviezde.

Mendes bol vybraný po tom, čo bol Aldo vylúčený, pričom Frankie Edgar bol tiež v diskusii o náhradnom mieste. Mendes zápasil dobre na začiatku, zvalil McGregora na chrbát a zápas sa zdalo byť nebezpečný, kým sa McGregor nevzchopil a v druhom kole ho zastavil, čím získal dočasný titul majstra perovej váhy. Výsledok posilnil McGregorovu legendu, ale Mendes teraz jasne ukázal, že najbohatšie peniaze jeho bojovej kariéry prišli neskôr, keď už mal svoje dni v UFC za sebou.

Prečo sa Mendes v neskoršej fáze kariéry účastnil súbojov bez rúk

Mendes naposledy súťažil v MMA v roku 2018, potom sa k bojovým športom vrátil prostredníctvom BKFC v rokoch 2022 a 2023. Vo svojom debute bez handričiek porazil Joshuu Alvareza a potom sa stretol s bývalým šampiónom UFC v ľahkej váhe Eddiem Alvarezom v prestížnom zápase BKFC, ktorý Alvarez vyhral na základe rozdelenia síl. Mendes opísal zápas bez handričiek skôr ako finančnú príležitosť na konci svojej kariéry než ako romantické prerodenie a že úprimnosť je v tomto prípade súčasťou jeho hodnoty. Bojovníci zriedka hovoria tak priamo o tom, prečo po skončení svojich najlepších rokov povedia áno zvýšenému riziku.

• Mendes bojoval s McGregorom na UFC 189 po tom, čo sa Jose Aldo odhlásil.
• McGregor vyhral po prerušení druhého kola a stal sa dočasným šampiónom v perovej váhe.
• Mendes neskôr dvakrát zápasil v BKFC, porazil Joshuu Alvareza a prehral s Eddiem Alvarezom.
• McGregor je spolumajiteľom BKFC a má sa 11. júla stretnúť s Maxom Hollowayom na turnaji UFC 329.

Návrat Conora McGregora na UFC 329 sa stretáva s Mendesovou realitou.

Mendesove komentáre zapôsobili inak, pretože McGregor sa po dlhej prestávke pripravuje na svoj vlastný návrat. Holloway zavrhol myšlienku, že o ich odvete rozhoduje samotná aktivita, ale otázka prerušenia zápasu zostáva nevyhnutná. Mendes pozná ten zvláštny pocit návratu po prestávke; povedal, že dostatok správnej práce môže priniesť späť staré inštinkty, pričom zároveň pripúšťa, že verzia bojovníka, ktorý sa vracia, nie je automaticky tou vrcholnou verziou, akú si fanúšikovia pamätajú.

Pre McGregora je to dôležité, pretože jeho značka bola vždy spojená s načasovaním, sebavedomím a okamžitým ovládaním okamihu. Proti Hollowayovi tieto veci preverí bojovník, ktorý neustále súťaží na elitnej úrovni a od ich prvého stretnutia v UFC sa enormne vyvinul. Pre bojovníkov v perovej a ľahkej váhe, ktorí ich obklopujú, výsledok formuje viac než len nostalgiu: jasné víťazstvo McGregora by udržalo najväčšiu komerčnú páku UFC v hre, zatiaľ čo víťazstvo Hollowaya by zdôraznilo priepasť medzi aktívnou excelentnosťou a návratom celebrity.

Mendesovo odhalenie síce neprepíše UFC 189, ale dodáva ostrý nádych mytológii okolo neho. Najväčšia etapa jeho kariéry nebola najväčším výplatným dňom jeho kariéry a jeho najväčšie peniaze prišli neskôr v BKFC.