Chad Mendes zarobił więcej w czasie, gdy McGregor prowadził BKFC

Najdziwniejszą częścią historii Conora McGregora granej przez Chada Mendesa nie jest lewa ręka, która ją zakończyła.

To jest późniejszy ślad pieniędzy. Mendes odebrał telefon z nagłym wezwaniem na UFC 189, wszedł w sam środek burzy wokół McGregora z ledwie tygodniowym wyprzedzeniem, walczył o tymczasowy pas wagi piórkowej i stał się częścią jednego z najczęściej powtarzanych rozdziałów w karierze Irlandczyka. Jednak, jak sam przyznał, nie była to noc, która przyniosła mu największe korzyści.

Jedenaście lat przed planowanym na 11 lipca powrotem McGregora na UFC 329, Mendes był tymczasowym zastępcą kontuzjowanego Jose Aldo. Teraz emerytowany pretendent do tytułu UFC przypomniał, że sława, niebezpieczeństwo i wynagrodzenie nie zawsze idą w parze w sportach walki.

Chad Mendes twierdzi, że BKFC przewyższyło jego wypłatę dla Conora McGregora

Zapytany niedawno w programie The Bohnfire, czy walka z McGregorem była największą wygraną w jego karierze, Mendes odpowiedział wprost: „Nie, moje walki na gołe pięści były”. To zdanie trafia mocniej niż arkusz kalkulacyjny z listą płac, bo UFC 189 nie było jakimś zapomnianym zadaniem wstępnym. To był główny punkt programu pay-per-view, walka o tytuł i decydujący krok w drodze McGregora od pretendenta do tytułu wagi piórkowej do światowej sławy.

Mendes został wybrany po tym, jak Aldo został wykluczony, a Frankie Edgar również brał udział w walce o miejsce zastępcy. Mendes walczył dobrze na początku, postawił McGregora na łopatki i sprawił, że walka wydawała się groźna, zanim McGregor się zmobilizował i znokautował go w drugiej rundzie, zdobywając tymczasowy tytuł mistrza wagi piórkowej. Ten wynik wzmocnił legendę McGregora, ale Mendes dał jasno do zrozumienia, że ​​najcenniejsze wygrane w jego karierze bokserskiej pojawiły się później, gdy jego dni w UFC były już za nim.

Dlaczego Mendes brał udział w walkach na gołe pięści pod koniec swojej kariery

Mendes ostatni raz startował w MMA w 2018 roku, a następnie powrócił do sportów walki poprzez BKFC w 2022 i 2023 roku. Pokonał Joshuaha Alvareza w swoim debiucie na gołe pięści, a następnie spotkał się z byłym mistrzem wagi lekkiej UFC, Eddiem Alvarezem, w głośnej walce w BKFC, którą Alvarez wygrał niejednogłośną decyzją. Mendes opisał walkę na gołe pięści jako okazję finansową pod koniec kariery, a nie jako romantyczną przemianę, i ta szczerość jest częścią wartości tego pojedynku. Zawodnicy rzadko mówią tak wprost, dlaczego godzą się na dodatkowe ryzyko po tym, jak minęły ich najlepsze lata.

• Mendes walczył z McGregorem na UFC 189 po wycofaniu się Jose Aldo.
• McGregor zwyciężył przez nokaut w drugiej rundzie i został tymczasowym mistrzem wagi piórkowej.
• Później Mendes walczył dwukrotnie w BKFC, pokonując Joshuaha Alvareza i przegrywając z Eddiem Alvarezem.
• McGregor jest współwłaścicielem BKFC i ma się zmierzyć z Maxem Hollowayem na gali UFC 329, która odbędzie się 11 lipca.

Powrót Conora McGregora na UFC 329 zderzony z rzeczywistością Mendesa

Komentarze Mendesa również mają inny wydźwięk, ponieważ McGregor przygotowuje się do powrotu po długiej przerwie. Holloway odrzucił sugestię, że sama aktywność decyduje o ich rewanżu, ale kwestia przerwy pozostaje nieunikniona. Mendes zna dziwne uczucie powrotu po dłuższej przerwie; powiedział, że wystarczająca ilość porządnej pracy może przywrócić dawne instynkty, przyznając jednocześnie, że wersja zawodnika, który powraca, nie jest automatycznie tą szczytową wersją, którą pamiętają fani.

To ma znaczenie dla McGregora, ponieważ jego marka zawsze była związana z wyczuciem czasu, pewnością siebie i natychmiastowym panowaniem nad sytuacją. W walce z Hollowayem te cechy zostaną wystawione na próbę przez zawodnika, który nieustannie rywalizuje na elitarnym poziomie i ogromnie się rozwinął od czasu ich pierwszego starcia w UFC. Dla otaczającej ich orbity wagi piórkowej i lekkiej, wynik ten jest czymś więcej niż tylko nostalgią: zdecydowane zwycięstwo McGregora utrzymałoby w grze największą dźwignię komercyjną UFC, a zwycięstwo Hollowaya podkreśliłoby przepaść między aktywną doskonałością a powrotem do sławy.

Rewelacja Mendesa nie zmienia charakteru UFC 189, ale dodaje szorstkości otaczającej ją mitologii. Największy etap jego kariery nie był jednak momentem największej wypłaty, a największe pieniądze zarobił później, w BKFC.