Chad Mendes, McGregor'ın BKFC serüveninde daha fazla para kazandı.

Chad Mendes'in Conor McGregor ile olan hikayesinin en garip yanı, olayı bitiren sol yumruğu değil.

Asıl mesele sonrasındaki para akışı. Mendes, UFC 189'da acil çağrıya yanıt verdi, McGregor fırtınasının tam ortasına bir haftadan biraz fazla bir süre kala girdi, geçici tüy sıklet kemeri için dövüştü ve İrlandalının yükselişinin en çok tekrar izlenen bölümlerinden birinin parçası oldu. Ancak Mendes'in kendi anlatımına göre, bu ona en çok kazandıran gece değildi.

McGregor'ın 11 Temmuz'da UFC 329'da Max Holloway'e karşı yapacağı planlanan dönüşünden on bir yıl önce , Mendes, sakatlanan Jose Aldo'nun yerine son dakika değişikliğiyle maça dahil olmuştu. Şimdi ise emekli UFC dövüşçüsü, şöhretin, tehlikenin ve kazancın dövüş sporlarında her zaman düzgün bir şekilde sıralanmadığını hatırlattı.

Chad Mendes, BKFC'nin Conor McGregor'dan aldığı ücreti bile geride bıraktığını söylüyor.

Geçtiğimiz günlerde The Bohnfire'da McGregor dövüşünün kariyerinin en büyük kazancını temsil edip etmediği sorulduğunda Mendes açık ve net bir şekilde şu cevabı verdi: "Hayır, çıplak yumrukla yaptığım dövüşler daha büyük kazanç sağladı." Bu, bir maaş bordrosu tablosundan daha etkili bir cümle çünkü UFC 189 unutulacak bir ön eleme maçı değildi. Bir pay-per-view etkinliğinin en önemli maçı, bir unvan maçı ve McGregor'ın tüy sıklet yarışmacısından küresel bir yıldıza dönüşme yolculuğunda belirleyici bir adımdı.

Aldo'nun maçtan çekilmesinin ardından Mendes seçilmişti; Frankie Edgar da onun yerine geçebilecek isimler arasındaydı. Mendes maçın başlarında iyi güreşti, McGregor'ı yere serdi ve McGregor toparlanıp ikinci rauntta onu durdurarak geçici tüy sıklet şampiyonluğunu kazanmadan önce maçı tehlikeli bir hale getirdi. Bu sonuç McGregor'ın efsanesini daha da güçlendirdi, ancak Mendes şimdi dövüş hayatının en büyük kazançlarının UFC günleri geride kaldıktan sonra geldiğini açıkça belirtti.

Mendes kariyerinin sonlarında neden çıplak elle dövüşlere katıldı?

Mendes en son 2018'de MMA'de yarıştıktan sonra 2022 ve 2023'te BKFC aracılığıyla dövüş sporlarına geri döndü. Çıplak yumrukla yaptığı ilk maçında Joshuah Alvarez'i yendi, ardından eski UFC hafif sıklet şampiyonu Eddie Alvarez ile yüksek profilli bir BKFC maçında karşılaştı ve Alvarez maçı hakem kararıyla kazandı. Mendes, çıplak yumrukla yaptığı bu dönemi, kariyerinin sonlarında romantik bir yeniden keşiften ziyade finansal bir fırsat olarak tanımladı ve bu dürüstlük burada değerin bir parçası. Dövüşçüler, en iyi yılları geçtikten sonra neden ekstra riske evet dediklerini nadiren bu kadar açık bir şekilde dile getirirler.

• Jose Aldo'nun çekilmesinin ardından Mendes, UFC 189'da McGregor ile karşılaştı.
• McGregor ikinci rauntta nakavtla galip gelerek geçici tüy sıklet şampiyonu oldu.
• Mendes daha sonra BKFC'de iki kez dövüştü; Joshuah Alvarez'i yendi, Eddie Alvarez'e ise kaybetti.
• McGregor, BKFC'nin ortak sahiplerinden biridir ve 11 Temmuz'da UFC 329'da Max Holloway ile karşılaşması planlanmaktadır.

Conor McGregor'ın UFC 329'daki geri dönüşü, Mendes'in gerçekçi yaklaşımıyla karşı karşıya kaldı.

Mendes'in yorumları, McGregor'ın uzun bir aradan sonra dönüşüne hazırlanması nedeniyle de farklı bir etki yaratıyor. Holloway, rövanş maçının sadece aktiviteyle belirleneceği fikrini bir kenara bıraktı, ancak ara verme sorusu kaçınılmaz kalıyor. Mendes, uzun bir aradan sonra geri dönmenin tuhaf hissini biliyor; yeterince doğru çalışmanın eski içgüdüleri geri getirebileceğini söylerken, geri dönen bir dövüşçünün otomatik olarak hayranların hatırladığı en iyi hali olmayacağını da kabul ediyor.

Bu durum McGregor için önemli çünkü onun markası her zaman zamanlama, özgüven ve anın kontrolünü ele geçirme yeteneğiyle bağlantılı olmuştur. Holloway karşısında ise bu özellikler, elit seviyede yarışmaya devam eden ve ilk UFC karşılaşmalarından bu yana muazzam bir gelişim gösteren bir dövüşçü tarafından test edilecek. Tüy sıklet ve hafif sıklet kategorilerindeki diğer dövüşçüler için ise sonuç, nostaljiden daha fazlasını şekillendiriyor: McGregor'ın keskin bir galibiyeti, UFC'nin en büyük ticari kozunu oyunda tutarken, Holloway'in zaferi ise aktif mükemmellik ile geri dönüş şöhreti arasındaki farkı vurgulayacaktır.

Mendes'in açıklaması UFC 189'u yeniden yazmıyor, ancak etrafındaki efsaneye sert bir hava katıyor. Kariyerinin en büyük sahnesi, kariyerinin en büyük kazancını getirmedi ve en yüksek ücretini daha sonra BKFC'de kazandı.