Кай Асакура нацелился на успех в легчайшем весе

После перехода в легчайший вес Кай Асакура нашел свой ритм, и он постарается сохранить его в поединке против Аорикиленга в главном карде UFC в Шанхае в субботу. Японский боец ​​подходит к этому бою после своей первой победы в UFC нокаутом над Кэмероном Смотерменом в Макао, чего ему не хватило до двух поражений болевыми приемами во время его первого выступления в наилегчайшем весе. Для Асакуры это изменение связано не только с новой весовой категорией; оно также изменило его подход к подготовке, восстановлению и возвращению на соревнования.

Асакура пришел в UFC в 2024 году, став известным бойцом под эгидой японской организации Rizin. Он выступал вместе с Кёджи Хоригучи и Манелем Капе, разделив победы и поражения с каждым, и зарекомендовал себя как постоянный претендент, двукратный чемпион и частый участник эффектных побед. Его дебют в UFC состоялся сразу же в бою за титул в наилегчайшем весе против Александра Пантохи на UFC 310, где Пантоха победил его болевым приемом через две минуты после начала второго раунда. Восемь месяцев спустя Асакура потерпел еще одно поражение болевым приемом от Тима Эллиотта. Переход в легчайший вес вызвал резкую реакцию в Макао, где он остановил Смозермена и назвал этот результат особенно значимой первой победой в UFC после более долгой, чем он ожидал, борьбы.

Этот шаг изменил расписание Асакуры.

Наиболее существенное практическое изменение для Кая Асакуры заключается в возможности выступать более регулярно. Он сказал, что более короткий перерыв между боями, доступный теперь в легчайшем весе, был бы невозможен в наилегчайшем весе, где ему требовалось много времени на восстановление и подготовку к сложным сгонкам веса между первыми двумя выступлениями в UFC. В Шанхае он возвращается всего через несколько месяцев после нокаута в Макао, и этот темп больше напоминает ту активность, которую он демонстрировал ранее, когда был здоров.

Этот контраст очевиден в хронологии его карьеры. Асакура проводил три боя в год в течение первых четырех лет под эгидой Rizin. Травма руки ограничила его выступления в 2022 году, но он вернулся для двух боев в 2023 году. Его ранний график выступлений в UFC, для сравнения, включал восьмимесячный перерыв между поражениями от Пантохи и Эллиотта. Асакура сказал, что сейчас он сосредоточен на оттачивании навыков и на самом бою, а не на беспокойстве о весе, добавив, что его физическая форма очень хорошая. Он заявил о намерении проводить бои каждые три-четыре месяца, но этот план начинается с выполнения ближайшего задания на Oriental Sports Arena. Его комментарии показывают, что в легчайшем весе подготовка может быть в большей степени направлена ​​на результат, а не на изнурительную сгонку веса.

Шанхай предлагает тест, ориентированный на зрелищность.

Аорикиленг предоставляет Каю Асакуре следующий шанс развить успех после победы над Смотерменом. 33-летний боец ​​перешел из наилегчайшего веса в легчайший после поражений решением судей от Джеффа Молины и Коди Дёрдена в своих первых двух боях в UFC. В легчайшем весе Аорикиленг имеет рекорд 4-3 с одним боем, признанным несостоявшимся, и одержал победы над Кэмероном Элсом, Джонни Муньосом-младшим и Коди Гибсоном. Асакура видит сходство между Аорикиленгом и Смотерменом, называя своего будущего соперника похожим по типу ударника и заявляя, что ожидает захватывающего боя. Этот поединок также подчеркивает заявленные амбиции Асакуры. Он одержал 17 досрочных побед из 22 в своей карьере и стремится к своему 15-му профессиональному нокауту, а также к 23-й победе в целом. После победы над Смотерменом он заявил, что хочет доказать, что является лучшим ударником в легчайшем весе в UFC. Это его собственное заявление, а не установленная позиция в дивизионе, но оно объясняет, почему вторая подряд досрочная победа будет иметь важное значение для намеченного им направления. Асакура также заявил, что готов сразиться с любым бойцом в UFC после этого поединка, при этом ясно дав понять, что Аорикиленг должен быть на первом месте.

• Путь Кая Асакуры в UFC начался с поражения болевым приемом в бою за титул в наилегчайшем весе от Александра Пантохи, а восемь месяцев спустя последовало поражение болевым приемом от Тима Эллиотта.
• Его дебют в легчайшем весе принес ему первую победу в UFC — нокаут Кэмерона Смотермана в Макао, — перед запланированной встречей в Шанхае с Аорикиленгом.

Таким образом, выступление Кая Асакуры в Шанхае станет проверкой того, стало ли поражение в Макао началом его устойчивого успеха в легчайшем весе. Его недавние результаты и комментарии демонстрируют явный сдвиг как в результатах, так и в подготовке: у него первая победа в UFC, более быстрое возвращение к боям и заявленная сосредоточенность на тренировках, а не на проблемах с весом. Победа над Аорикиленгом не решит всех его претензий на лидерство в дивизионе, но она продлит тот импульс, которого, по словам Асакуры, он добивался с момента прихода в UFC.

Источники: UFC.com