كاي أساكورا يستهدف زخم وزن الديك

وجد كاي أساكورا إيقاعًا مختلفًا منذ انتقاله إلى وزن الديك، وسيسعى للحفاظ على هذا المستوى عندما يواجه أوريكيلينغ في نزال رئيسي ضمن فعاليات بطولة UFC شنغهاي يوم السبت. يدخل المقاتل الياباني النزال بعد تحقيقه أول فوز له في UFC بضربة قاضية على كاميرون سموثرمان في ماكاو، وهو أداء جاء بعد هزيمتين بالإخضاع خلال مسيرته الأولى في وزن الذبابة. بالنسبة لأساكورا، لا يقتصر التغيير على فئة وزن جديدة فحسب، بل غيّر أيضًا طريقة استعداده وتعافيه وعودته إلى المنافسة.

انضم أساكورا إلى بطولة UFC عام 2024 بعد أن برز اسمه تحت راية رايزين في اليابان. تنافس إلى جانب كيوجي هوريغوتشي ومانيل كابي، وتعادل في مباراتين مع كل منهما، وأثبت نفسه كمنافس دائم، وبطل مرتين، ومصدر متكرر للضربات القاضية المذهلة. كانت بدايته في UFC مباشرةً في نزال على لقب وزن الذبابة ضد ألكسندر بانتوخا في UFC 310، حيث أخضعه بانتوخا بعد دقيقتين من الجولة الثانية. بعد ثمانية أشهر، مُني أساكورا بهزيمة أخرى بالإخضاع أمام تيم إليوت. أثارت هذه الخطوة في وزن الديك ردة فعل قوية في ماكاو، حيث أوقف سموثرمان ووصف النتيجة بأنها فوزه الأول في UFC ذو مغزى خاص بعد صراع أطول مما توقع.

خطوة غيّرت جدول أعمال أساكورا

كان الفرق الأكثر عملية بالنسبة لكاي أساكورا هو قدرته على المنافسة بشكل أكثر انتظامًا. وأوضح أن فترة الراحة الأقصر المتاحة الآن في وزن الديك لم تكن لتتحقق في وزن الذبابة، حيث كان يحتاج إلى وقت طويل للتعافي والاستعداد لخفض الوزن الصعب بين أول ظهورين له في بطولة UFC. في شنغهاي، يعود بعد أشهر قليلة فقط من فوزه بالضربة القاضية في ماكاو، وهو معدل أقرب إلى النشاط الذي كان يمارسه سابقًا عندما كان بصحة جيدة.

يتجلى هذا التباين بوضوح في مسيرة أساكورا المهنية. فقد خاض ثلاث نزالات سنويًا خلال السنوات الأربع الأولى له تحت راية رايزن. وأعاقته إصابة في يده عام 2022، لكنه عاد لخوض نزالين في عام 2023. في المقابل، شهد جدوله المبكر في بطولة UFC فجوة ثمانية أشهر بين خسارتيه أمام بانتوخا وإليوت. وصرح أساكورا بأنه يركز الآن على تطوير مهاراته والتركيز على النزال بدلًا من القلق بشأن وزنه، مضيفًا أن حالته الصحية جيدة جدًا. وقد أعلن عن نيته خوض نزال كل ثلاثة إلى أربعة أشهر، لكن هذه الخطة تبدأ بالتعامل مع النزال الحالي في صالة أورينتال سبورتس أرينا. وتُظهر تصريحاته أن وزن الديك يُمثل بيئةً يُمكن فيها توجيه الاستعداد بشكل كامل نحو الأداء بدلًا من التركيز على إنقاص الوزن.

تقدم شنغهاي اختبارًا مذهلاً ومركزًا

يمثل أوريكلينغ فرصة جديدة لكاي أساكورا للبناء على فوزه على سموثرمان. انتقل أساكورا، البالغ من العمر 33 عامًا، من وزن الذبابة إلى وزن الديك بعد خسارته بقرار الحكام أمام جيف مولينا وكودي دوردن في أول نزالين له في بطولة UFC. في وزن الديك، حقق أوريكلينغ سجلًا من 4 انتصارات و3 هزائم، بالإضافة إلى نزال واحد بدون نتيجة، وسجل انتصارات على كاميرون إلس، وجوني مونوز جونيور، وكودي جيبسون. يرى أساكورا أوجه تشابه بين أوريكلينغ وسموثرمان، واصفًا خصمه القادم بأنه مهاجم من نفس النوع، ومتوقعًا نزالًا مثيرًا. كما يُسلط هذا النزال الضوء على طموح أساكورا المعلن. فقد حقق 17 فوزًا بالضربة القاضية من أصل 22 نزالًا في مسيرته، ويسعى لتحقيق فوزه الخامس عشر بالضربة القاضية الاحترافية، بالإضافة إلى فوزه الثالث والعشرين إجمالًا. بعد فوزه على سموثرمان، صرّح بأنه يريد إثبات أنه المهاجم رقم 1 في وزن الديك في بطولة UFC. هذا تصريح شخصي منه وليس موقفًا رسميًا في قسمه، لكنه يفسر أهمية الفوز الثاني على التوالي بالضربة القاضية في المسار الذي حدده. كما صرّح أساكورا بأنه مستعد لمواجهة أي خصم في بطولة UFC بعد هذه المباراة، مع التأكيد على ضرورة مواجهة أوريكيلينغ أولًا.

• بدأ مسار كاي أساكورا في بطولة UFC بخسارة بالاستسلام في نزال على لقب وزن الذبابة أمام ألكسندر بانتوخا، تلتها بعد ثمانية أشهر هزيمة بالاستسلام أمام تيم إليوت.
• وقد حقق فوزه الأول في فئة وزن الديك في بطولة UFC، حيث فاز بالضربة القاضية على كاميرون سموثرمان في ماكاو، قبل اللقاء المقرر في شنغهاي مع أوريكيلينغ.

لذا، يُعدّ ظهور كاي أساكورا في شنغهاي اختبارًا حقيقيًا لمعرفة ما إذا كانت نتيجة نزاله في ماكاو بدايةً لمسيرةٍ مستدامة في وزن الديك. يُظهر سجله الأخير وتصريحاته تحولًا واضحًا في كلٍ من النتائج والاستعداد: فقد حقق فوزه الأول في بطولة UFC، وعاد إلى الحلبة بسرعة، ويركز بشكلٍ واضح على التدريب بدلًا من التركيز على الوزن. لن يُحسم فوزه على أوريكيلينغ مزاعمه بشأن هذه الفئة، ولكنه سيُعزز الزخم الذي يقول أساكورا إنه كان يبحث عنه منذ انضمامه إلى UFC.

المصدر: UFC.com