Junior dos Santos trifft erneut auf Fabricio Werdum

Junior dos Santos und Fabricio Werdum treffen erneut aufeinander, doch diesmal lässt die Geschichte die Boxhandschuhe hinter sich.

Die ehemaligen UFC-Schwergewichtschampions werden am 8. August bei Kings Championship 2 in Florianópolis, Brasilien, in einem Grappling-Kampf aufeinandertreffen. Es ist das dritte Aufeinandertreffen zweier Namen, die mit einer der stärksten Schwergewichts-Ären der UFC-Geschichte verbunden sind.

Dos Santos hat die ersten beiden Ergebnisse für sich entschieden. Das erste gelang ihm 2008, als er als gefährlicher Unbekannter in die UFC kam und Werdum in etwas mehr als einer Minute ausknockte. Das zweite Ergebnis erzielte er 15 Jahre später unter den Regeln des Bare-Knuckle-MMA, wo er einen knappen Punktsieg errang.

Nun ändert sich die Ausgangslage komplett. Keine Boxkämpfe, keine kleinen Handschuhe, kein Schlagabtausch im Infight. Jetzt tauchen wir in Werdums Welt ein: Grifftechniken, Druck, Deckung, Passiertechniken, Aufgabegriffe und der alte Stolz des Schwergewichts auf brasilianischem Boden.

Werdum bekommt endlich die Regeln, die er will

Werdum liegt zwar in der Serie mit 0:2 zurück, aber das dritte Aufeinandertreffen bietet ihm die beste Ausgangslage, die er je gegen dos Santos hatte.

Er ist einer der erfolgreichsten Grappler aller Zeiten, der einen UFC-Titel errungen hat. ADCC-Champion. IBJJF-Weltmeister. Ein Schwergewichtler, der Fedor Emelianenko bei Strikeforce zur Aufgabe zwang und später Cain Velasquez besiegte, um unangefochtener UFC-Champion zu werden.

Deshalb fühlt sich dieser Kampf anders an als die ersten beiden. Im MMA konnte dos Santos Werdum auf Boxdistanz halten und den Kampf auf seine Fäuste konzentrieren. Im Grappling hingegen muss Werdum nicht erst Schläge einstecken, um die Positionen zu erreichen, die er sein Leben lang gewonnen hat.

Für Werdum ist dies die Version der Rivalität, die ihm von Anfang an hätte gehören sollen.

• Junior dos Santos und Fabricio Werdum treffen am 8. August erneut aufeinander.
• Das Spiel findet im Kings Championship 2 in Florianopolis, Brasilien, statt.
• Der dritte Kampf wird nach den Regeln des Bodenkampfes ausgetragen.
• Dos Santos besiegte Werdum in ihrem ersten UFC-Kampf im Jahr 2008 durch K.o.
• Dos Santos gewann auch ihren Bare-Knuckle-MMA-Rückkampf 2023 durch geteilte Entscheidung.
• Beide Männer sind ehemalige UFC-Schwergewichtschampions.

Dos Santos betritt Feindesgebiet

Dos Santos hat zwar die Nase vorn in der Rivalität, aber das Format spricht auf dem Papier nicht für ihn.

Sein Aufstieg in der UFC basierte auf Boxkunst, Beinarbeit und einer unglaublichen Handgeschwindigkeit, die selbst Schwergewichte alt aussehen ließ. Der K.o.-Sieg gegen Werdum in seinem Debütkampf veränderte sein Leben schlagartig. Danach gewann er sieben Kämpfe in Folge in der UFC und schlug schließlich Cain Velasquez K.o., um sich den Schwergewichtstitel zu sichern.

Diese Version von „Cigano“ lebte von seinem Jab, seiner Rechten und dem Selbstvertrauen, dass die meisten Schwergewichte seiner Schnelligkeit nicht gewachsen waren. Im Bodenkampf verliert man einen Großteil dieser Sicherheit.

Dennoch geht dos Santos nicht chancenlos in diesen Kampf. Er hat seine gesamte Karriere damit verbracht, Takedowns von Schwergewichten abzuwehren, Clinchs zu überstehen, unter Druck zu bestehen und sich mit Elite-MMA-Grapplern auseinanderzusetzen, die ihn auf die Matte zwingen wollten. Werdum ist der Spezialist, aber dos Santos weiß, wie sich Schwergewichtskörper in ungünstigen Positionen bewegen.

Aus gesundheitlichen Gründen ist Grappling das richtige Format.

Die Regeln im Ringkampf sind aus einem weiteren Grund wichtig.

Werdum hatte in den letzten Jahren mit ernsthaften gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, darunter Berichte über Hirnläsionen und Symptome im Zusammenhang mit Kopfverletzungen. Eine vollständige Rückkehr zum MMA-Sport würde ein weitaus höheres Risiko bergen als ein Kampf dieser Art.

Das macht Grappling nicht harmlos. Schwergewichte können immer noch zusammenstoßen, Gelenke verdrehen, sich unkontrolliert bewegen und sich verletzen. Doch im Vergleich zu einem anderen MMA-Kampf zwischen zwei alternden Ex-Champions eliminiert dieses Format den gefährlichsten Aspekt: ​​wiederholte Schläge gegen den Kopf.

Für dos Santos ist der Zeitpunkt ebenfalls interessant. Er kämpfte kürzlich bei MVP MMA 1 gegen Robelis Despaigne und erlitt eine schnelle K.o.-Niederlage. Davor hatte er 2024 Alan Belcher unter dem Banner von Gamebred ausgeknockt. Er war aktiver als Werdum, doch Aktivität in dieser Phase birgt auch höhere Risiken.

Das verleiht dem Kampf eine ungewöhnliche Ausgewogenheit. Werdum hat die bessere Grundtechnik. Dos Santos war der aktivere Kampfsportler. Beide haben ihre besten Zeiten hinter sich. Beide tragen aber immer noch Namen, die brasilianische Kampfsportfans sofort kennen.

Brasilien erlebt ein saubereres Ende einer alten Rivalität

Bei Dos Santos vs. Werdum 3 geht es nicht um Titelränge oder einen Weg zurück zur UFC.

Es geht um zwei ehemalige Champions, die ihre alte Rivalität in einem völlig neuen Format austragen. Ihr erster Kampf machte dos Santos berühmt. Der zweite Kampf bescherte ihm Jahre später einen weiteren Sieg. Der dritte Kampf gibt Werdum nun die Chance zur Revanche, ohne sich mit einem der besten Schwergewichtsboxer seiner Zeit im offenen Schlagabtausch messen zu müssen.

Auch für Brasilien ist dieser Kampf ein Gewinn. Beide Männer haben sich weltweit einen Namen gemacht, doch dieses Kapitel gehört in ihre Heimat. Florianópolis bekommt zwei UFC-Schwergewichtschampions, eine Rivalität, die sich über fast zwei Jahrzehnte erstreckt, und ein Regelwerk, das die gesamte Diskussion verändert.

Dos Santos führt mit Punkten. Werdum hat die Bodenkontrolle. Am 8. August geht es in der Rivalität nicht mehr darum, wer zuerst landet, sondern darum, wer die Matte beherrscht.