Ο Junior dos Santos αντιμετωπίζει ξανά τον Fabricio Werdum

Ο Junior dos Santos και ο Fabricio Werdum συναντιούνται ξανά, αλλά αυτή τη φορά η ιστορία αφήνει τα γάντια πίσω.

Οι πρώην πρωταθλητές βαρέων βαρών του UFC έχουν προγραμματιστεί για αγώνα grappling στις 8 Αυγούστου στο Kings Championship 2 στη Florianopolis της Βραζιλίας. Είναι το τρίτο κεφάλαιο μεταξύ δύο ονομάτων που συνδέονται με μία από τις ισχυρότερες εποχές βαρέων βαρών που είχε ποτέ το UFC.

Ο dos Santos έχει τα δύο πρώτα αποτελέσματα. Το πρώτο ήρθε το 2008, όταν έφτασε στο UFC ως ένας επικίνδυνος άγνωστος και νοκ άουτ τον Werdum σε λίγο πάνω από ένα λεπτό. Το δεύτερο ήρθε 15 χρόνια αργότερα υπό κανόνες bare-knuckle MMA, όπου ο dos Santos κέρδισε με οριακή απόφαση.

Τώρα το σκηνικό αλλάζει εντελώς. Χωρίς ανταλλαγές μποξ, χωρίς μικρά γάντια, χωρίς ανταλλαγές βαρέων βαρών στο κοντά. Αυτός ο αγώνας μπαίνει στον κόσμο του Werdum: λαβές, πίεση, guard, passing, υποταγές και παλιά περηφάνια βαρέων βαρών σε βραζιλιάνικο έδαφος.

Ο Werdum παίρνει επιτέλους τους κανόνες που θέλει

Ο Werdum μπορεί να είναι πίσω με 0-2 στη σειρά, αλλά η τρίτη συνάντηση του δίνει τον πιο καθαρό δρόμο που είχε ποτέ απέναντι στον dos Santos.

Είναι ένας από τους πιο διακοσμημένους grapplers που έχουν κατακτήσει τίτλο UFC. Πρωταθλητής ADCC. Παγκόσμιος πρωταθλητής IBJJF. Ένας βαρέων βαρών που υπέταξε τον Fedor Emelianenko στο Strikeforce και αργότερα υπέταξε τον Cain Velasquez για να γίνει αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής UFC.

Γι' αυτό αυτή η αναμέτρηση μοιάζει διαφορετική από τις δύο πρώτες. Στο MMA, ο dos Santos μπορούσε να κρατήσει τον Werdum σε απόσταση πυγμαχίας και να κάνει τον αγώνα θέμα των χεριών του. Στο grappling, ο Werdum δεν χρειάζεται να περάσει μέσα από γροθιές για να φτάσει στις θέσεις όπου έχει περάσει μια ζωή κερδίζοντας.

Για τον Werdum, αυτή είναι η εκδοχή της αντιπαλότητας που θα έπρεπε να του ανήκει από την αρχή.

• Ο Junior dos Santos και ο Fabricio Werdum συναντιούνται ξανά στις 8 Αυγούστου.
• Ο αγώνας λαμβάνει χώρα στο Kings Championship 2 στη Φλοριανόπολη της Βραζιλίας.
• Η τρίτη συνάντηση θα διεξαχθεί υπό κανόνες grappling.
• Ο dos Santos νίκησε τον Werdum με νοκ άουτ στον πρώτο αγώνα τους στο UFC το 2008.
• Ο dos Santos κέρδισε επίσης τη ρεβάνς τους στο bare-knuckle MMA το 2023 με split decision.
• Και οι δύο άνδρες είναι πρώην πρωταθλητές βαρέων βαρών του UFC.

Ο dos Santos μπαίνει σε εχθρικό έδαφος

Ο dos Santos έχει το πλεονέκτημα στην αντιπαλότητα, αλλά η μορφή δεν τον ευνοεί στα χαρτιά.

Η άνοδός του στο UFC χτίστηκε στην πυγμαχία, την κίνηση των ποδιών και το είδος ταχύτητας χεριών που έκανε τους βαρέων βαρών να φαίνονται αργοί. Το νοκ άουτ στον Werdum στο ντεμπούτο του άλλαξε τη ζωή του αμέσως. Από εκεί και πέρα, κέρδισε επτά συνεχόμενες στο UFC και τελικά ισοπέδωσε τον Cain Velasquez για να κατακτήσει τη ζώνη των βαρέων βαρών.

Αυτή η εκδοχή του “Cigano” ζούσε πίσω από ένα jab, ένα δεξί χέρι και την πεποίθηση ότι οι περισσότεροι βαρέων βαρών δεν μπορούσαν να συναγωνιστούν την ταχύτητά του. Το grappling αφαιρεί το μεγαλύτερο μέρος αυτής της άνεσης.

Παρόλα αυτά, ο dos Santos δεν μπαίνει σε αυτόν τον αγώνα χωρίς τίποτα. Έχει περάσει μια καριέρα αμυνόμενος σε takedowns απέναντι σε βαρέων βαρών, επιβιώνοντας σε clinch, παλεύοντας υπό πίεση και αντιμετωπίζοντας ελίτ grapplers του MMA που τον ήθελαν στο έδαφος. Ο Werdum είναι ο ειδικός, αλλά ο dos Santos ξέρει πώς κινούνται τα σώματα των βαρέων βαρών σε άσχημες θέσεις.

Η παράμετρος της υγείας κάνει το grappling τη σωστή μορφή

Οι κανόνες grappling έχουν σημασία για άλλον έναν λόγο.

Ο Werdum έχει αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια, όπως αναφορές για εγκεφαλικές βλάβες και συμπτώματα που σχετίζονται με τραύμα στο κεφάλι. Μια πλήρης επιστροφή στο MMA θα έφερνε πολύ περισσότερο ρίσκο από αυτού του είδους τον αγώνα.

Αυτό δεν κάνει το grappling ακίνδυνο. Οι βαρέων βαρών μπορούν ακόμα να συγκρουστούν, να στρίψουν αρθρώσεις, να πέσουν άσχημα και να τραυματιστούν. Αλλά σε σύγκριση με έναν ακόμα αγώνα MMA μεταξύ δύο γερόντων πρώην πρωταθλητών, αυτή η μορφή αφαιρεί το πιο επικίνδυνο κομμάτι: τα επαναλαμβανόμενα χτυπήματα στο κεφάλι.

Για τον dos Santos, το timing είναι επίσης ενδιαφέρον. Πρόσφατα αγωνίστηκε με τον Robelis Despaigne στο MVP MMA 1 και υπέστη γρήγορη ήττα με νοκ άουτ. Πριν από αυτό, νοκ άουτ τον Alan Belcher το 2024 στο πλαίσιο του Gamebred. Έχει παραμείνει πιο ενεργός από τον Werdum, αλλά η δραστηριότητα σε αυτό το στάδιο φέρνει και περισσότερη ζημιά.

Αυτό δίνει στον αγώνα μια περίεργη ισορροπία. Ο Werdum έχει την καλύτερη βάση στο καθαρό grappling. Ο dos Santos υπήρξε ο πιο ενεργός μαχητής. Και οι δύο άνδρες είναι πέρα από την ακμή τους. Και οι δύο κουβαλούν ακόμα ονόματα που οι Βραζιλιάνοι φίλοι του fighting καταλαβαίνουν αμέσως.

Η Βραζιλία αποκτά ένα πιο καθαρό φινάλε σε μια παλιά αντιπαλότητα

Ο Dos Santos vs Werdum 3 δεν αφορά τις κατατάξεις τίτλου ή έναν δρόμο επιστροφής στο UFC.

Αφορά δύο πρώην πρωταθλητές που παίρνουν μια παλιά αντιπαλότητα στη μοναδική μορφή που δεν είχαν ποτέ χρησιμοποιήσει πριν. Ο πρώτος τους αγώνας εκτόξευσε τον dos Santos. Ο δεύτερος του έδωσε άλλη μια νίκη χρόνια αργότερα. Ο τρίτος δίνει στον Werdum την ευκαιρία να απαντήσει χωρίς να χρειάζεται να ανταλλάξει γροθιές με έναν από τους καλύτερους μποξέρ βαρέων βαρών της εποχής του.

Ο αγώνας ταιριάζει επίσης στη Βραζιλία. Και οι δύο άνδρες έκαναν το όνομά τους παγκοσμίως, αλλά αυτό το κεφάλαιο ανήκει στην πατρίδα. Η Florianopolis αποκτά δύο πρωταθλητές βαρέων βαρών του UFC, μια αντιπαλότητα που εκτείνεται σχεδόν δύο δεκαετίες, και ένα σύνολο κανόνων που αλλάζει όλη τη συζήτηση.

Ο Dos Santos έχει το σκορ. Ο Werdum έχει το έδαφος. Στις 8 Αυγούστου, η αντιπαλότητα σταματά να αφορά το ποιος χτυπά πρώτος και γίνεται για το ποιος μπορεί να ελέγξει το τατάμι.