Daniil Donchenko erfüllt seinen Paris-Wunsch

Daniil Donchenko erhält nach seinem Sieg im Juni in Baku, Aserbaidschan, die von ihm geforderte Chance, in Paris gegen Punahele Soriano anzutreten. Der ukrainische Weltergewichtler hatte nach seinem Sieg gegen Theodor Berggren in der zweiten Runde einen Kampf in Frankreich gefordert. Seine Rückkehr erfolgt mit einem klaren Ziel: eine ausgewogenere Version seines Kampfstils im Octagon zu präsentieren. Donchenko sieht seine jüngsten Fortschritte nicht als fertiges Produkt an. Vielmehr beschreibt er jeden UFC-Kampf als weitere Lektion in der Kontrolle seiner Angriffe, im Vertrauen auf seine Vorbereitung und im Abwarten von sich bietenden Gelegenheiten, anstatt jeden Schlagabtausch zu erzwingen.

Dieser Ansatz basiert auf einem Vergleich, den Donchenko zwischen zwei seiner diesjährigen Kämpfe zog. Im Februar gewann er gegen Alex Morono einstimmig nach Punkten, gab aber zu, sich dabei fast verausgabt zu haben, da er jeden Schlag mit der Absicht landen wollte, den Kampf zu beenden. Im Juni gegen Berggren wollte er besonnener vorgehen und sich an einen klaren Matchplan halten. Das Ergebnis war der ersehnte K.o.-Sieg in der zweiten Runde und sein erster Bonus. Für Donchenko ging es bei der Veränderung nicht darum, weniger aggressiv zu werden. Vielmehr ging es darum, die Aggression in eine Kampfsequenz einfließen zu lassen, anstatt sich von der Dringlichkeit des Kampfes leiten zu lassen. Sein Bericht über den Sieg gegen Berggren konzentrierte sich auf Körpertreffer und Lowkicks, die die Deckung seines Gegners senkten, bevor ein Highkick traf. Genau darin sieht er den entscheidenden Unterschied in seiner Entwicklung: Druck bleibt Teil des Plans, wird aber nun mit Geduld kombiniert.

Eine durchdachte Route nach Paris

Daniil Donchenko gab zu, gegen Berggren zwar zeitweise noch aggressiv und unkontrolliert agiert zu haben, sah seine Leistung aber als intelligenter an als bloßes Drauflosprügeln. Er erklärte, er habe den Körper attackiert, Lowkicks eingesetzt und dann im Rahmen einer geplanten Kampfstrategie einen Highkick gelandet. Der Sieg bestätigte ihm, dass er Schaden anrichten kann, ohne seine vorbereitete Strategie aufzugeben. Er sagte außerdem, seine UFC-Erfahrung habe ihn ruhiger, selbstbewusster und mit jedem Kampf besser gemacht. Das ist im Hinblick auf den Kampf gegen Soriano wichtig, denn Donchenkos erklärtes Ziel ist nicht nur, aktiv zu sein. Er will gewinnen und dabei die nötige Ruhe bewahren, um eine sich bietende Chance auf einen K.o. zu nutzen. Seine Aufgabe beschreibt er so: mit klarem Kopf in den Kampf zu gehen, Gedanken an Sieg oder Niederlage außerhalb des Käfigs zu lassen und im Hier und Jetzt zu bleiben.

Paris hat für Daniil Donchenko auch eine persönliche Bedeutung. Er erzählte, dass er als Jugendlicher zehn Jahre lang jeden Sommer ein bis zwei Monate bei Verwandten in Frankreich verbrachte. Nach seinem 16. Lebensjahr hielt er weiterhin Kontakt zu seiner Familie, pflegte Freundschaften in Frankreich und besuchte die Stadt viele Male. Donchenko sagte, sein bester Freund sei Franzose und einer seiner Trainer stamme aus Frankreich, was ihm beim Üben der Sprache geholfen habe. Seine französischen Bemerkungen nach dem K.o.-Sieg gegen Berggren sorgten für Aufsehen, obwohl er erklärte, seine Wortwahl sei eher umgangssprachlich gewesen. Für dieses Trainingslager verbrachte Donchenko den Großteil seiner Vorbereitung nach einem kurzen Urlaub und einem Trainingsaufenthalt in der Schweiz bei Czerwony Smok in Posen, Polen. Der Austragungsort macht den Kampf in Paris zu mehr als nur einer Routine-Station: Es ist der Wettkampf, an dem er öffentlich teilnehmen wollte, und nun trifft er auf einen Gegner, den er als ernstzunehmenden Test betrachtet.

Soriano stellt den nächsten Test vor

Die UFC-Eventvorschau listet Donchenko und Soriano außerhalb der Top 15. Soriano geht mit einer Siegesserie von vier Kämpfen in den Kampf und ist seit seinem Wechsel ins Weltergewicht Anfang des Jahres ungeschlagen. Seinen letzten Sieg feierte er gegen Ramiz Brahimaj in Houston. Donchenko hob zudem Sorianos Sieg über Uros Medic hervor, den er selbst zu den Top 10 zählt. Donchenko meinte, Soriano sei mit zunehmender Erfahrung zu einem clevereren Kämpfer geworden, nachdem er zuvor oft schnell gestartet und dann ermüdet war. Diese Einschätzung erklärt, warum Donchenko Disziplin betont und den Kampf nicht als bloße Jagd nach einem spektakulären Auftritt sieht. Ein Sieg über Soriano würde ihm das Gefühl geben, einen Platz in den Top 15 verdient zu haben, sagte er, aber die Rangliste sei nicht sein Hauptanliegen. Seine Priorität liege auf dem nächsten Gegner, der nächsten Vorbereitung und regelmäßigen Wettkämpfen. Seiner Ansicht nach kann die Rangliste zwar die Aufmerksamkeit steigern, aber ein unterhaltsamer Kämpfer, der die richtige Leistung bringt, kann auch so Aufmerksamkeit erregen.

• Februar: Daniil Donchenko besiegte Alex Morono durch einstimmige Entscheidung. Donchenko sagte, diese Leistung habe seine Tendenz offenbart, sich durch zu viele Schläge zu verausgaben.
• Juni: Daniil Donchenko schlug Theodor Berggren in der zweiten Runde in Baku K.o. und sicherte sich damit einen Bonus, nachdem er die von ihm angestrebte geduldige und planvolle Herangehensweise angewendet hatte.

Daniil Donchenkos Auftritt in Paris basiert daher sowohl auf seinem Wunschort als auch auf einer gezielten Anpassung an den Wettkampf. Er tritt gegen Soriano an, um seinen dritten UFC-Sieg in Folge zu erringen, doch sein Anspruch geht über das reine Ergebnis hinaus: Er will an seine bisherigen Leistungen anknüpfen, konzentriert bleiben und sein ganzes Können abrufen. UFC Fight Night: Hooker vs. Parnasse findet am 5. September 2026 in der Accor Arena in Paris, Frankreich, statt. Die Vorkämpfe beginnen um 12:00 Uhr ET, die Hauptkämpfe um 15:00 Uhr ET.