Daniil Donchenko bekommt Paris-Wunsch erfüllt

Daniil Donchenko erhält die von ihm erbetene Chance in Paris nach seinem Juni-Sieg in Baku, Aserbaidschan, wenn er an diesem Wochenende gegen Punahele Soriano antritt. Der ukrainische Weltergewichtler hatte nach dem Stopp von Theodor Berggren in der zweiten Runde um eine Gelegenheit gebeten, in Frankreich anzutreten, und seine Rückkehr erfolgt mit einem klaren Fokus: eine ausgewogenere Version seines Spiels in den Octagon zu bringen. Donchenko präsentiert seine jüngsten Fortschritte nicht als fertiges Produkt. Stattdessen beschreibt er jeden UFC-Auftritt als eine weitere Lektion darin, seine Angriffe zu kontrollieren, seiner Vorbereitung zu vertrauen und Öffnungen entstehen zu lassen, anstatt jeden Austausch erzwingen zu wollen.

Dieser Ansatz folgt einem Kontrast, den Donchenko zwischen zwei seiner Leistungen in diesem Jahr zog. Gegen Alex Morono im Februar errang Donchenko eine einstimmige Entscheidung gegen den Veteranen, sagte aber, er habe sich fast bis zur Erschöpfung verausgabt, indem er versuchte, jeden Schlag mit kampfbeendender Absicht zu landen. Als er im Juni auf Berggren traf, wollte er maßvoller sein und sich an einen Gameplan halten. Das Ergebnis war der Knockout in der zweiten Runde, den er wollte, zusammen mit seinem ersten Bonus. Für Donchenko ging es bei der Veränderung nicht darum, weniger aggressiv zu werden. Es ging darum, Aggression einer Abfolge dienen zu lassen, anstatt die Dringlichkeit den gesamten Kampf bestimmen zu lassen. Sein Bericht über den Berggren-Finish konzentrierte sich auf Körperangriffe und Low Kicks, die die Hände seines Gegners senkten, bevor ein High Kick landete. Das ist der praktische Unterschied, den er in seiner Entwicklung sieht: Druck bleibt Teil des Plans, aber er wird mit Geduld gepaart.

Ein maßvoller Weg nach Paris

Daniil Donchenko sagte, er habe gegen Berggren zeitweise noch ausgeholt und gedrückt, aber er betrachtete die Leistung als klüger als ein bloßes Brawlen. Er sagte, er habe den Körper angegriffen, Low Kicks eingesetzt und dann den High Kick als Teil einer geplanten Abfolge gelandet. Der Finish gab ihm die Bestätigung, dass er Schaden anstreben kann, ohne die Struktur aufzugeben, die er vorbereitet hatte. Er hat auch gesagt, dass seine UFC-Erfahrung ihn ruhiger, selbstbewusster und mit jedem Auftritt besser gemacht hat. Das ist wichtig vor einem Duell mit Soriano, denn Donchenkos erklärtes Ziel ist nicht nur, beschäftigt zu sein. Er will gewinnen und dabei die Gelassenheit zeigen, die nötig ist, um zu profitieren, wenn ein Finish möglich wird. Seine eigene Beschreibung der Aufgabe lautet, mit klarem Kopf hineinzugehen, Gedanken an Sieg oder Niederlage außerhalb des Käfigs zu lassen und im gegenwärtigen Moment zu bleiben.

Paris hat auch eine persönliche Verbindung für Daniil Donchenko. Er sagte, er habe in seiner Jugend 10 Jahre lang jeden Sommer ein oder zwei Monate in Frankreich verbracht und bei Familie gewohnt. Nach seinem 16. Geburtstag blieb er mit dieser Familie in Kontakt, pflegte Freundschaften in Frankreich und kehrte viele Male zu Besuchen zurück. Donchenko sagte, sein bester Freund sei Franzose und einer seiner Trainer komme aus Frankreich, was ihm geholfen habe, die Sprache zu üben. Seine französischen Äußerungen nach dem Knockout gegen Berggren erregten Aufmerksamkeit, obwohl er erklärte, dass die von ihm verwendete Formulierung eher Slang sei. Für dieses Camp sagte Donchenko, er habe den größten Teil seiner Vorbereitung im Czerwony Smok in Posen, Polen, verbracht, nach einem kurzen Urlaub und etwas Training in der Schweiz. Der Schauplatz macht den Paris-Termin mehr als einen routinemäßigen Halt im Kalender: Es ist die Veranstaltung, um deren Teilnahme er öffentlich gebeten hat, nun gepaart mit einem Gegner, den er als bedeutsamen Test ansieht.

Soriano ist der nächste Test

In der Veranstaltungsvorschau der UFC werden Donchenko und Soriano außerhalb der Top 15 geführt. Soriano kommt mit einer Serie von vier Siegen und ist seit seinem Wechsel ins Weltergewicht Anfang des Jahres unbesiegt. Sein jüngster genannter Sieg gelang ihm gegen Ramiz Brahimaj in Houston, während Donchenko auch auf Sorianos Sieg über Uros Medic verwies, den Donchenko als Top-10-Kämpfer bezeichnete. Donchenkos Einschätzung war, dass Soriano mit der Erfahrung zu einem klügeren Kämpfer geworden ist, nachdem er früher schnell begonnen und dann nachgelassen habe. Diese Einschätzung erklärt, warum Donchenko Disziplin betont und nicht ein einfaches Streben nach einem Highlight aus diesem Duell macht. Er sagte, ein Finish gegen Soriano würde ihn einen Top-15-Platz verdient fühlen lassen, betonte aber auch, dass Rankings nicht seine zentrale Sorge seien. Seine Priorität seien der nächste Name, die nächste Vorbereitung und regelmäßige Wettkämpfe. Seiner Ansicht nach können Rankings die Aufmerksamkeit erhöhen, aber ein unterhaltsamer Kämpfer, der die richtige Art zu kämpfen zeigt, kann unabhängig davon Aufmerksamkeit erzeugen.

• Februar: Daniil Donchenko besiegte Alex Morono durch einstimmige Entscheidung – eine Leistung, von der Donchenko sagte, sie habe seine Neigung offengelegt, sich durch zu viele harte Schläge selbst zu erschöpfen.
• Juni: Daniil Donchenko schlug Theodor Berggren in Baku in der zweiten Runde k.o. und erhielt einen Bonus, nachdem er die geduldige, geplante Herangehensweise angewandt hatte, die er angestrebt hatte.

Donchenkos Auftritt in Paris beruht also sowohl auf einem gewünschten Zielort als auch auf einer konkreten kämpferischen Anpassung. Er geht gegen Soriano auf seinen dritten UFC-Sieg in Folge, doch sein eigener Anspruch ist breiter als nur ein Ergebnis: die Arbeit fortsetzen, die er geleistet hat, präsent bleiben und seine Fähigkeiten zusammenwirken lassen. UFC Fight Night: Hooker vs Parnasse findet am 5. September 2026 in der Accor Arena in Paris, Frankreich, statt, wobei die Prelims für 12 Uhr ET und die Hauptkarte für 15 Uhr ET angesetzt sind.