Junior dos Santos се изправя отново срещу Fabricio Werdum

Junior dos Santos и Fabricio Werdum се срещат отново, но този път историята оставя ръкавиците настрана.

Бившите шампиони в тежка категория на UFC са записани за схватка по граплинг на 8 август на Kings Championship 2 във Florianopolis, Бразилия. Това е третата глава между две имена, свързани с една от най-силните епохи в тежка категория, която UFC някога е имала.

Dos Santos държи първите два резултата. Първият дойде през 2008 г., когато той пристигна в UFC като опасен неизвестен и нокаутира Werdum за малко повече от минута. Вторият дойде 15 години по-късно при правилата на големи голи MMA, където dos Santos спечели с близко разделено решение.

Сега обстановката се променя напълно. Без боксови размени, без малки ръкавици, без тежкотегловен обмен в близък бой. Този път се пренася в света на Werdum: захвати, натиск, гард, преминаване, събмишъни и стара тежкотегловна гордост на бразилска земя.

Werdum най-после получава правилата, които иска

Werdum може да изостава с 0-2 в серията, но третата среща му дава най-чистия път, който някога е имал срещу dos Santos.

Той е един от най-титулуваните граплъри, държал някога титлата на UFC. Шампион на ADCC. Световен шампион на IBJJF. Тежкотегловик, който събмитна Fedor Emelianenko в Strikeforce и по-късно накара Cain Velasquez да се предаде, за да стане безспорен шампион на UFC.

Ето защо тази среща се усеща по-различно от първите две. В MMA dos Santos можеше да държи Werdum на боксово разстояние и да направи битката въпрос на ръцете си. В граплинга Werdum не трябва да минава през удари, за да достигне до позициите, в които е печелил цял живот.

За Werdum това е версията на съперничеството, която е трябвало да му принадлежи от самото начало.

• Junior dos Santos и Fabricio Werdum се срещат отново на 8 август.
• Мачът се провежда на Kings Championship 2 във Флорианополис, Бразилия.
• Третата среща ще се проведе по правилата на граплинга.
• Dos Santos победи Werdum с нокаут в първия им двубой в UFC през 2008 г.
• Dos Santos също спечели реванша им в bare-knuckle MMA през 2023 г. с разделено решение.
• И двамата са бивши шампиони на UFC в тежка категория.

Dos Santos навлиза на вражеска територия

Dos Santos води в съперничеството, но форматът на хартия не е в негова полза.

Възходът му в UFC беше изграден върху бокс, работа с крака и такава скорост на ръцете, че тежкотегловиците изглеждаха закъснели. Нокаутът над Werdum в дебюта му промени живота му мигновено. Оттам нататък спечели седем поредни в UFC и в крайна сметка срази Cain Velasquez, за да вземе пояса в тежка категория.

Онази версия на „Cigano“ живееше зад джеб, десен прав и увереността, че повечето тежкотегловици не могат да се мерят със скоростта му. Граплингът премахва голяма част от този комфорт.

Все пак dos Santos не влиза в този мач без нищо. Той е прекарал кариера в защита на събаряния срещу тежкотегловици, оцеляване в клинчове, измъкване под натиск и справяне с елитни граплъри в MMA, които са го искали на земята. Werdum е специалистът, но dos Santos знае как се движат тежкотегловите тела в грозни позиции.

Здравословният аспект прави граплинга правилния формат

Правилата за граплинга са важни и по друга причина.

Вердум се справи със сериозни здравословни проблеми през последните години, включително съобщения за мозъчни лезии и симптоми, свързани с черепно-мозъчна травма. Пълно завръщане в ММА би донесло много повече риск от такъв вид мач.

Това не прави граплинга безвреден. Тежките категории все още могат да се сблъскват, да извиват стави, да се борят лошо и да се наранят. Но в сравнение с още един ММА мач между двама остарели бивши шампиони, този формат премахва най-опасната част: повтарящите се удари в главата.

За дос Сантос времето също е интересно. Той наскоро се би с Робелис Деспайн на MVP MMA 1 и претърпя бърза загуба с нокаут. Преди това нокаутира Алън Белчър през 2024 г. под знамето на Gamebred. Той е останал по-активен от Вердум, но активността на този етап също носи повече щети.

Това придава на мача странен баланс. Вердум има по-добрата чиста основа за граплинг. Дос Сантос е бил по-активният боен спортист. И двамата са извън най-добрите си години. И двамата все още носят имена, които бразилските фенове на бойните изкуства разбират веднага.

Бразилия получава по-чист завършек на старо съперничество

Дос Сантос срещу Вердум 3 не е за титли или път обратно към UFC.

Става дума за двама бивши шампиони, които пренасят старо съперничество в единствения формат, който никога досега не са използвали. Първият им мач изстреля дос Сантос. Вторият му донесе още една победа години по-късно. Третият дава на Вердум шанс да отговори, без да трябва да разменя удари с един от най-добрите боксьори в тежка категория на своята епоха.

Мачът също подхожда на Бразилия. И двамата си спечелиха име по целия свят, но тази глава принадлежи у дома. Флорианополис получава двама шампиони в тежка категория на UFC, съперничество, обхващащо почти две десетилетия, и набор от правила, който променя целия разговор.

Дос Сантос има резултата. Вердум има земята. На 8 август съперничеството спира да бъде за това кой първи ще уцели и става за това кой може да контролира тепиха.