Жуниор дос Сантос отново се изправя срещу Фабрисио Вердум

Жуниор дос Сантос и Фабрисио Вердум се срещат отново, но този път историята оставя ръкавиците зад гърба си.

Бившите шампиони на UFC в тежка категория са резервирани за граплинг мач на 8 август на Kings Championship 2 във Флорианополис, Бразилия. Това е третата глава между две имена, свързани с една от най-силните ери в тежка категория, които UFC някога е имал.

Дос Сантос притежава първите два резултата. Първият дойде през 2008 г., когато пристигна в UFC като опасен непознат и нокаутира Вердум за малко повече от минута. Вторият дойде 15 години по-късно по правилата на MMA с голи юмруци, където дос Сантос спечели с оспорвано решение.

Сега обстановката се променя напълно. Без боксови размени, без малки ръкавици, без търговия в тежка категория в джоба. Този път се пренасяме в света на Вердум: хватки, натиск, гард, подавания, събмишъни и старата гордост на тежка категория на бразилска земя.

Вердум най-накрая получава правилата, които иска

Вердум може да губи с 0-2 в серията, но третата среща му дава най-чистия път, който някога е имал срещу дос Сантос.

Той е един от най-успешните граплери, държали някога титлата в UFC. Шампион на ADCC. Световен шампион на IBJJF. В тежка категория, който победи Федор Емеляненко в Strikeforce, а по-късно победи Кейн Веласкес, за да стане абсолютен шампион на UFC.

Ето защо този двубой се усеща различно от първите два. В ММА, дос Сантос би могъл да държи Вердум на боксова дистанция и да превърне битката в ръцете си. В граплинга, Вердум не е нужно да преминава през удари, за да достигне позиции, в които е прекарал цял живот, побеждавайки.

За Вердум това е версията на съперничеството, която е трябвало да му принадлежи от самото начало.

• Жуниор дос Сантос и Фабрисио Вердум се срещат отново на 8 август.
• Мачът се провежда в рамките на Kings Championship 2 във Флорианополис, Бразилия.
• Третата среща ще се проведе по правилата на граплинга.
• Дос Сантос победи Вердум с нокаут в първия си мач в UFC през 2008 г.
• Дос Сантос също спечели реванша си в ММА през 2023 г. с разделено решение.
• И двамата мъже са бивши шампиони в тежка категория на UFC.

Дос Сантос влиза във вражеска територия

Дос Сантос има резултата за съперничество, но форматът не му е в полза на хартия.

Неговият възход в UFC се гради върху бокса, работата с краката и скоростта на ръцете, която караше тежка категория да изглежда закъсняла. Нокаутът срещу Вердум в дебюта му промени живота му мигновено. Оттам той спечели седем поредни победи в UFC и в крайна сметка победи Кейн Веласкес, за да спечели пояса в тежка категория.

Тази версия на „Цигано“ живееше зад джоб, десен удар и увереността, че повечето тежка категория не могат да се сравнят с неговата скорост. Граплингът отнема по-голямата част от този комфорт.

Все пак, дос Сантос не влиза в този мач с празни ръце. Той е прекарал кариерата си в защита срещу тежка категория, оцелявайки в клинчове, борейки се под напрежение и справяйки се с елитни MMA граплери, които го искаха на тепиха. Вердум е специалистът, но дос Сантос знае как се движат телата в тежка категория в грозни позиции.

Здравният аспект прави граплинга правилния формат

Правилата за граплинг са важни и по друга причина.

През последните години Вердум се е сблъсквал със сериозни здравословни проблеми, включително съобщения за мозъчни лезии и симптоми, свързани с травма на главата. Пълното завръщане в ММА би донесло много по-голям риск от този вид мач.

Това не прави граплинга безобиден. Тежка категория все още може да се сблъсква, да усуква стави, да се движи лошо и да се контузи. Но в сравнение с друга ММА битка между двама застаряващи бивши шампиони, този формат премахва най-опасната част: повтарящите се удари с глава.

За дос Сантос времето също е интересно. Наскоро той се би с Робелис Деспайн в MVP MMA 1 и претърпя бърза загуба с нокаут. Преди това той нокаутира Алън Белчър през 2024 г. под знамето на Gamebred. Той е останал по-активен от Вердум, но активността на този етап носи и повече щети.

Това придава на мача странен баланс. Вердум има по-добра база в чистия граплинг. Дос Сантос е по-активният боец. И двамата мъже са отминали разцвета на силите си. И двамата все още носят имена, които бразилските фенове на бойните изкуства разбират веднага.

Бразилия слага по-чист край на старо съперничество

Двубоят между Дос Сантос и Вердум не е за титли или завръщане в UFC.

Става дума за двама бивши шампиони, които превръщат старо съперничество в единствен формат, който никога преди не са използвали. Първата им битка дава старт на Дус Сантос. Втората им битка му донася още една победа години по-късно. Третата дава шанс на Вердум да отговори, без да се налага да разменя удари с един от най-добрите боксьори в тежка категория на своята епоха.

Мачът е подходящ и за Бразилия. И двамата мъже са се прочули по целия свят, но тази глава е за тях у дома. Флорианополис получава двама шампиони в тежка категория на UFC, съперничество, което обхваща близо две десетилетия, и набор от правила, които променят целия разговор.

Дос Сантос има резултата. Вердум има земята. На 8 август съперничеството спира да бъде за това кой ще се приземи пръв и се превръща в това кой може да контролира постелката.