Junior dos Santos se confruntă din nou cu Fabricio Werdum

Junior dos Santos și Fabricio Werdum se întâlnesc din nou, dar de data aceasta povestea lasă în urmă mănușile.

Foștii campioni UFC la categoria grea sunt programați pentru un meci de grappling pe 8 august la Kings Championship 2 din Florianopolis, Brazilia. Este al treilea capitol dintre două nume legate de una dintre cele mai puternice ere ale greilor pe care UFC le-a avut vreodată.

Dos Santos deține primele două rezultate. Primul a venit în 2008, când a sosit în UFC ca un necunoscut periculos și l-a scos din luptă pe Werdum în puțin peste un minut. Al doilea a venit 15 ani mai târziu, sub regulile stricte ale MMA, unde dos Santos a câștigat printr-o decizie împărțită strânsă.

Acum decorul se schimbă complet. Fără schimburi de box, fără mănuși mici, fără schimburi de grei în buzunar. Acesta se mută în lumea lui Werdum: prize, presiune, gardă, pase, supuneri și vechea mândrie de greu pe pământ brazilian.

Werdum primește în sfârșit regulile pe care le dorește

Werdum poate fi condus cu 0-2 în serie, dar a treia întâlnire îi oferă cea mai curată cale de atac pe care a avut-o vreodată împotriva lui dos Santos.

Este unul dintre cei mai decorați luptători care au deținut vreodată un titlu UFC. Campion ADCC. Campion mondial IBJJF. Un greoi care l-a supus pe Fedor Emelianenko în Strikeforce și care ulterior l-a folosit pe Cain Velasquez pentru a deveni campion UFC incontestabil.

De aceea, acest duel pare diferit de primele două. În MMA, dos Santos l-ar putea ține pe Werdum la distanță și ar putea lupta să se desfășoare în jurul mâinilor. În grappling, Werdum nu trebuie să se deplaseze prin lovituri pentru a ajunge în pozițiile în care și-a petrecut viața câștigând.

Pentru Werdum, aceasta este versiunea rivalității care ar fi trebuit să-i aparțină de la început.

• Junior dos Santos și Fabricio Werdum se vor întâlni din nou pe 8 august.
• Meciul are loc la Kings Championship 2 în Florianopolis, Brazilia.
• A treia întâlnire se va disputa conform regulilor de grappling.
• Dos Santos l-a învins pe Werdum prin knockout în prima lor luptă UFC din 2008.
• Dos Santos a câștigat, de asemenea, revanșa din 2023, în MMA, prin decizie împărțită, cu mâinile goale.
• Ambii bărbați sunt foști campioni UFC la categoria grea.

Dos Santos intră în teritoriul inamic

Dos Santos are scorul de rivalitate, dar formatul nu-l favorizează pe hârtie.

Ascensiunea sa în UFC s-a bazat pe box, joc de picioare și viteza mâinilor care făcea ca greii să pară întârziați. Knockout-ul lui Werdum din debutul său i-a schimbat viața instantaneu. De atunci, a câștigat șapte meciuri consecutive în UFC și, în cele din urmă, l-a învins la maximum pe Cain Velasquez pentru a câștiga centura la categoria grea.

Acea versiune de „Cigano” trăia în spatele unui jab, a unei lovituri drepte și a încrederii cu care majoritatea greilor nu puteau egala viteza lui. Grappling-ul elimină cea mai mare parte din acel confort.

Totuși, dos Santos nu intră în acest meci fără nimic. Și-a petrecut o carieră apărând la down-uri împotriva greilor, supraviețuind clinch-urilor, luptând sub presiune și având de-a face cu luptători de elită din MMA care îl doreau pe saltea. Werdum este specialistul, dar dos Santos știe cum se mișcă greii în poziții inestetice.

Aspectul sănătății face ca luptele să fie formatul potrivit

Regulile de grappling contează și dintr-un alt motiv.

Werdum s-a confruntat cu probleme grave de sănătate în ultimii ani, inclusiv raportări de leziuni cerebrale și simptome legate de traumatisme craniene. O revenire completă în MMA ar aduce mult mai multe riscuri decât acest tip de meci.

Asta nu face ca lupta cu grappling-ul să fie inofensivă. Greii se pot ciocni, răsuci articulațiile, se pot cățăra grav și se pot răni. Dar, în comparație cu o altă luptă MMA între doi foști campioni îmbătrâniți, acest format elimină cea mai periculoasă parte: loviturile repetate la cap.

Pentru dos Santos, momentul ales este, de asemenea, interesant. Recent, s-a luptat cu Robelis Despaigne la MVP MMA 1 și a suferit o înfrângere rapidă prin knockout. Înainte de asta, l-a eliminat pe Alan Belcher în 2024 sub egida Gamebred. A rămas mai activ decât Werdum, dar activitatea în această etapă aduce și mai multe daune.

Asta conferă meciului un echilibru ciudat. Werdum are o bază mai bună la grappling pur. Dos Santos a fost atletul de luptă mai activ. Ambii bărbați au trecut de perioada lor de glorie. Ambii încă poartă nume pe care fanii brazilieni le înțeleg imediat.

Brazilia găsește un sfârșit mai curat al unei vechi rivalități

Dos Santos vs Werdum 3 nu este vorba despre clasamentul pentru titluri sau despre o cale de întoarcere în UFC.

Este vorba despre doi foști campioni care transformă o veche rivalitate într-un format pe care nu l-au folosit niciodată înainte. Prima lor luptă l-a lansat pe dos Santos. A doua luptă i-a adus o altă victorie ani mai târziu. A treia îi oferă lui Werdum șansa de a răspunde fără a fi nevoit să facă schimb de lovituri cu unul dintre cei mai buni boxeri grei ai epocii sale.

Meciul se potrivește și Braziliei. Ambii bărbați și-au făcut nume în întreaga lume, dar acest capitol își are locul acasă. Florianopolis are doi campioni UFC la categoria grea, o rivalitate care se întinde pe aproape două decenii și un set de reguli care schimbă întreaga conversație.

Dos Santos are scorul. Werdum are terenul. Pe 8 august, rivalitatea nu mai este despre cine aterizează primul și devine despre cine poate controla salteaua.