Junior dos Santos opět čelí Fabricio Werdumovi

Junior dos Santos a Fabricio Werdum se znovu setkávají, ale tentokrát příběh nechává rukavice stranou.

Bývalí šampioni UFC v těžké váze mají naplánovaný zápas v grapplingu 8. srpna na turnaji Kings Championship 2 v brazilském Florianopolis. Půjde o třetí kapitolu mezi dvěma jmény spojenými s jednou z nejsilnějších ér těžké váhy, jaké kdy UFC zažilo.

Dos Santos vlastní první dva výsledky. První přišel v roce 2008, kdy do UFC přišel jako nebezpečný neznámý hráč a knokautoval Werduma za něco málo přes minutu. Druhý přišel o 15 let později v rámci pravidel MMA s holými klouby, kde dos Santos vyhrál těsným rozhodnutím o vítězství.

Nyní se prostředí úplně mění. Žádné boxerské výměny, žádné malé rukavice, žádné obchodování těžké váhy v kapse. Tentokrát se přesouváme do Werdumova světa: chvaty, pressing, guard, přihrávky, submissions a stará hrdost těžké váhy na brazilské půdě.

Werdum konečně dostal pravidla, která chtěl

Werdum sice v sérii prohrává 0:2, ale třetí utkání mu dává nejčistší cestu, jakou kdy proti dos Santosovi měl.

Je jedním z nejúspěšnějších grapplerů, kteří kdy drželi titul UFC. Šampion ADCC. Mistr světa IBJJF. Těžká váha, který ve Strikeforce porazil Fedora Emelianenka a později se stal absolutním šampionem UFC, když ho porazil Cain Velasquez.

Proto se tento zápas liší od prvních dvou. V MMA by dos Santos mohl udržet Werduma na boxerské vzdálenosti a boj by se točil kolem jeho rukou. V grapplingu se Werdum nemusí prodírat údery, aby se dostal do pozic, kde celý život vítězil.

Pro Werduma je tohle verze rivality, která mu měla patřit od začátku.

• Junior dos Santos a Fabricio Werdum se znovu setkají 8. srpna.
• Zápas se koná na turnaji Kings Championship 2 ve Florianópolis v Brazílii.
• Třetí setkání se bude hrát podle pravidel grapplingu.
• Dos Santos porazil Werduma knockoutem ve svém prvním zápase v UFC v roce 2008.
• Dos Santos také vyhrál jejich odvetu MMA bez holých kloubů v roce 2023 na základě rozděleného rozhodnutí.
• Oba muži jsou bývalí šampioni UFC v těžké váze.

Dos Santos vstoupil na nepřátelské území

Dos Santos má skóre rivalství, ale formát mu na papíře nepřeje.

Jeho vzestup v UFC byl postaven na boxu, práci nohou a rychlosti rukou, díky které těžké váhy vypadaly opožděně. Werdumův knokaut při jeho debutu mu okamžitě změnil život. Od té doby vyhrál sedm zápasů v řadě v UFC a nakonec srazil Caina Velasqueze s zem, aby získal pás v těžké váze.

Tato verze „Cigana“ žila za údery pravákem, důrazem na praváky a sebevědomím, že většina těžkých vah se s jeho rychlostí nedokáže srovnat. Grappling mu většinu tohoto pohodlí odebírá.

Dos Santos ale do tohoto zápasu nejde s prázdnou. Celou kariéru strávil bráněním takedownů proti těžkým váhám, přežíváním klinčů, bojem pod tlakem a vypořádáváním se s elitními MMA grapplery, kteří ho chtěli na žíněnce. Werdum je specialista, ale dos Santos ví, jak se těžké váhy pohybují v nepříjemných pozicích.

Zdravotní aspekt dělá z grapplingu ten správný formát

Pravidla grapplingu jsou důležitá i z jiného důvodu.

Werdum se v posledních letech potýkal s vážnými zdravotními problémy, včetně zpráv o mozkových lézích a příznacích spojených s traumatem hlavy. Plnohodnotný návrat do MMA by s sebou nesl mnohem větší riziko než tento typ zápasu.

To ale neznamená, že grappling je neškodný. Těžké váhy se stále mohou srážet, vyvrtnout klouby, špatně se pohybovat a zranit. Ale ve srovnání s jiným zápasem MMA mezi dvěma stárnoucími bývalými šampiony tento formát odstraňuje tu nejnebezpečnější část: opakované údery hlavou.

U dos Santose je načasování také zajímavé. Nedávno bojoval s Robelisem Despaignem na MVP MMA 1 a utrpěl rychlou prohru knokautem. Předtím v roce 2024 knokautoval Alana Belchera pod hlavičkou Gamebredu. Zůstal aktivnější než Werdum, ale aktivita v této fázi také přináší větší poškození.

To dodává zápasu zvláštní vyváženost. Werdum má lepší základ v čistém grapplingu. Dos Santos byl aktivnějším bojovníkem. Oba muži jsou za zenitem. Oba stále nosí jména, kterým brazilští fanoušci boje okamžitě rozumí.

Brazílie se dočkala čistšího konce starého soupeření

Zápas Dos Santos vs. Werdum 3 se netýká žebříčku v žebříčku titulů ani cesty zpět do UFC.

Je to o dvou bývalých šampionech, kteří převádějí starou rivalitu do formátu, který nikdy předtím nepoužili. Jejich první zápas dos Santose nastartoval. Druhý zápas mu o několik let později přinesl další vítězství. Třetí dává Werdumovi šanci odpovědět, aniž by si musel vyměňovat údery s jedním z nejlepších boxerů těžké váhy své doby.

Zápas se hodí i pro Brazílii. Oba muži si udělali jméno po celém světě, ale tato kapitola patří domů. Florianopolis získává dva šampiony UFC v těžké váze, rivalitu trvající téměř dvě desetiletí a pravidla, která mění celou konverzaci.

Dos Santos má skóre. Werdum má zem. 8. srpna se rivalita přestává točit mezi tím, kdo dopadne první, a stává se to, kdo ovládne žíněnku.