Конора Макгрегора сравнивают с молодым Мухаммедом Али

Некоторые комплименты со временем превращаются в доказательства.

Conor McGregor имел всего три победы в UFC, когда Demetrious Johnson, величайший легковес в истории смешанных единоборств, отбросил шум и разглядел нечто более опасное, чем стандартное бахвальство перед боем. Ирландский полулёгковес ещё не был коммерческим двигателем спорта, ещё не был чемпионом UFC в двух весовых категориях, ещё не был самой неоднозначной знаменитостью в MMA. Он всё ещё был восходящим претендентом с левой рукой, шубой уверенности и привычкой говорить дичь, а потом делать так, чтобы она выглядела разумно.

Это старое мнение вновь обретает значение, потому что Макгрегор вернулся в горнило. UFC 329 в Лас-Вегасе вновь привёл его к боевой неделе с Максом Холлоуэем, которого он победил во время своего раннего восхождения. Макгрегор в преддверии боя говорил так, будто часы ему должны, ставил себя в один ряд с великими и отвергал Холлоуэя и Александра Волкановски как недостойных его уровня. Это звучит знакомо. Вопрос в том, работает ли ещё старый механизм.

Объяснение сравнения Конора Макгрегора с Мохаммедом Али перед UFC 329

Оценка Джонсона прозвучала в 2014 году, до первой встречи Макгрегора с Дастином Порье и после побед в UFC над Маркусом Бримейджем, Холлоуэем и Диего Брандао. Вся суть именно в этом моменте. Макгрегор тогда ещё не сокрушил Жозе Альдо, ещё не перешёл к славе в лёгком весе и ещё не стал первым одновременным чемпионом UFC в весах до 145 и до 155 фунтов. Джонсон оценивал ранний набор: движение, точность, речь, уверенность и необычное спокойствие атлета, который, казалось, комментировал события до того, как они происходили.

Сравнение никогда не касалось того, что Макгрегор соответствует культурному охвату или боксёрскому резюме Мохаммеда Али. Речь шла о ритме и вере. Джонсон также упомянул Майка Тайсона как точку отсчёта, видя в Макгрегоре ту же силу личности начала карьеры, которая заставляла соперника чувствовать, будто бой начался задолго до выхода. Многие бойцы говорят. Макгрегор на пике говорил так, что заставлял другого человека доказывать обратное под светом софитов.

Деметриус Джонсон увидел в Макгрегоре больше, чем трешток

Джонсон описал Макгрегора как напоминающего ему «молодого Мохаммеда Али», и эта фраза пережила время, потому что это не был ленивый хайп промоутера, пытающегося продать кард. Она исходила от элитного бойца, читающего психологию другого элитного бойца. Лучший трюк Макгрегора в ту эпоху заключался не просто в оскорблениях соперников; он говорил, что быстрее, острее и подвижнее, а затем дрался так, будто предсказание уже было принято за факт. Порье тогда подавался как настоящая проверка, и Макгрегор убрал его менее чем за две минуты.

• Джонсон сделал это сравнение до боя Макгрегора с Дастином Порье в 2014 году.
• Первые три победы Макгрегора в UFC были одержаны над Маркусом Бримейджем, Максом Холлоуэем и Диего Брандао.
• Позже он завоевал титулы UFC в полулёгком и лёгком весах.
• На UFC 329 запланирован бой Макгрегора против Холлоуэя в Лас-Вегасе 11 июля.

Ставки Конора Макгрегора против Макса Холлоуэя на UFC 329

Реванш с Холлоуэем — странная мерка, потому что он затрагивает сразу две версии Макгрегора. Первая — полулегковес, победивший Холлоуэя до того, как каждый из них стал полностью сформировавшимся чемпионом UFC. Вторая — постаревший Макгрегор всего с одной победой после завоевания титула в лёгком весе в 2016 году, возвращающийся после пяти лет вне соревнований и пытающийся доказать, что аура всё ещё может выжить среди бездействия, богатства и урона.

Для Макгрегора непосредственная ставка — это скорее авторитет, чем мифология. Победа над Холлоуэем не сотрёт годы возвращений с перерывами, но даст ему актуальное элитное имя и повод говорить о чемпионской значимости, не звуча застрявшим в 2016 году. Для Холлоуэя победа над Макгрегором будет больше, чем местью; она закроет одну из немногих глав ранней карьеры, которую он так и не смог переписать, и напомнит дивизиону, что ностальгия не выигрывает размены.

Опасность возвращения к сравнению с Али в том, что оно может превратиться в бижутерию — блеск есть, вес отсутствует. Макгрегор заслужил те ранние реверансы, потому что результаты поспевали за словами достаточно быстро, чтобы их догнать. UFC 329 покажет, сохранилась ли эта связь: Макгрегор и Холлоуэй должны встретиться 11 июля.