Conor McGregor přirovnáván k mladému Muhammadu Alimu

Některé komplimenty dozrají v důkaz.

Conor McGregor měl na kontě jen tři vítězství v UFC, když Demetrious Johnson, nejlepší muší váha, jakou smíšená bojová umění kdy vytvořila, přehlédl hluk a zahlédl něco nebezpečnějšího než rutinní předzápasové chvástání. Irský pérový zápasník ještě nebyl komerčním motorem sportu, ještě nebyl šampionem UFC ve dvou váhách, ještě nebyl nejrozporuplnější celebritou MMA. Byl stále jen stoupajícím vyzývatelem s levou rukou, kožichem sebevědomí a zvykem říkat divoké věci, než je nechal vypadat rozumně.

Ten starý odhad je znovu důležitý, protože McGregor je zpět ve výhni. UFC 329 v Las Vegas ho přivedlo do dalšího zápasového týdne s Maxem Hollowayem, mužem, kterého porazil během svého raného vzestupu. McGregor strávil přípravu mluvením, jako by mu hodinky dlužily peníze, řadil se mezi velikány a odsuzoval Hollowaye a Alexandera Volkanovskiho jako pod svou úroveň. Zní to povědomě. Otázkou je, zda starý mechanismus ještě funguje.

Přirovnání Conora McGregora k Muhammadu Alimu vysvětleno před UFC 329

Johnsonovo hodnocení přišlo v roce 2014, před prvním střetnutím McGregora s Dustinem Poirierem a po vítězstvích v UFC nad Marcusem Brimagem, Hollowayem a Diegem Brandaem. To načasování je celý smysl. McGregor ještě nesrazil Joseho Alda, ještě nepřešel do lehké váhy za slávou a ještě se nestal prvním současným šampionem UFC ve váhách 145 a 155 liber. Johnson hodnotil raný balíček: pohyb, přesnost, řeč, jistotu a neobvyklý klid sportovce, který jako by vyprávěl události dřív, než se staly.

Srovnání nikdy nebylo o tom, že by McGregor dosahoval kulturního vlivu Muhammada Aliho nebo jeho boxerského životopisu. Šlo o rytmus a víru. Johnson také zmínil Mikea Tysona jako referenční bod a viděl v McGregorovi stejnou ranou sílu osobnosti, která nutila soupeře cítit, jako by zápas začal dávno před nástupem do klece. Mnozí zápasníci mluví. McGregor ve svém vrcholu mluvil způsobem, který vyvíjel tlak na druhého muže, aby ho pod světly vyvrátil.

Demetrious Johnson viděl v McGregorovi víc než jen řeči

Johnson popsal McGregora, že mu připomíná „mladého Muhammada Aliho“, a tato věta přežila, protože nešlo o línou reklamu od promotéra, který se snaží prodat kartu. Pocházela od elitního bojovníka, který četl psychologii jiného elitního bojovníka. McGregorův nejlepší trik v té éře nebylo jen urážet soupeře; bylo to tvrdit, že je rychlejší, ostřejší a plynulejší, a pak bojovat, jako by byla tato předpověď již přijata za fakt. Poirier byl v té době rámován jako skutečný test a McGregor ho odstranil za méně než dvě minuty.

• Johnson učinil toto srovnání před McGregorova zápasu s Dustinem Poirierem v roce 2014.
• McGregorovy první tři výhry v UFC přišly proti Marcusi Brimageovi, Maxi Hollowayovi a Diego Brandaovi.
• Později získal tituly UFC v pérové a lehké váze.
• UFC 329 má podle plánu nabídnout McGregora proti Hollowayovi v Las Vegas 11. července.

Sázky Conora McGregora vs Maxe Hollowaye na UFC 329

Odveta s Hollowayem je zvláštním měřítkem, protože se dotýká dvou verzí McGregora najednou. První je pérový zápasník, který porazil Hollowaye, než se z obou mužů stali plně formovaní šampioni UFC. Druhý je starší McGregor s pouhým jedním vítězstvím od zisku titulu v lehké váze v roce 2016, který se vrací po pěti letech mimo soutěž a snaží se dokázat, že aura může přežít i nečinnost, bohatství a poškození.

Pro McGregora je bezprostřední sázkou spíše důvěryhodnost než mytologie. Výhra nad Hollowayem by nevymazala roky přerušovaných návratů, ale dala by mu aktuální elitní jméno a důvod mluvit o relevanci pro titul, aniž by zněl uvězněný v roce 2016. Pro Hollowaye by porážka McGregora byla víc než pomsta; uzavřela by jednu z mála kapitol z rané kariéry, kterou nikdy nemohl přepsat, a zároveň by divizi připomněla, že nostalgie nevyhrává výměny.

Nebezpečí při oživování srovnání s Alim je, že se může stát bižuterií, samý lesk a žádná váha. McGregor si ta raná uznání zasloužil, protože výkon následoval slova dost rychle, aby je dohonil. UFC 329 ukáže, zda tento vztah stále existuje, protože McGregor a Holloway mají podle plánu bojovat 11. července.