Ο Κόνορ ΜακΓκρέγκορ συγκρίθηκε με τον νεαρό Μοχάμεντ Άλι

Μερικά κομπλιμέντα παλαιώνουν και γίνονται αποδεικτικά στοιχεία.

Ο Κόνορ ΜακΓκρέγκορ είχε μόνο τρεις νίκες στο UFC όταν ο Ντέμετριους Τζόνσον , ο μεγαλύτερος μαχητής μύγας που έχει βγάλει ποτέ ο αθλητής στις μικτές πολεμικές τέχνες, κοίταξε πέρα ​​από τον θόρυβο και εντόπισε κάτι πιο επικίνδυνο από την συνηθισμένη καυχησιολογία πριν από τον αγώνα. Ο Ιρλανδός στην κατηγορία φτερού δεν ήταν ακόμη η εμπορική ατμομηχανή του αθλήματος, ούτε πρωταθλητής UFC δύο βαρών, ούτε η πιο διχαστική διασημότητα στις MMA. Ήταν ακόμα ένας ανερχόμενος διεκδικητής με αριστερόχειρα, ένα γούνινο παλτό αυτοπεποίθησης και μια συνήθεια να λέει τα τρελά πράγματα πριν τα κάνει να φαίνονται λογικά.

Αυτή η παλιά ανάγνωση έχει και πάλι σημασία, επειδή ο McGregor επέστρεψε στο κάμινο. Το UFC 329 στο Λας Βέγκας τον έφερε σε μια ακόμη εβδομάδα αγώνα με τον Max Holloway, τον άνθρωπο που νίκησε στην αρχή της άνοδός του. Ο McGregor πέρασε όλη την περίοδο μιλώντας σαν να του χρωστάει χρήματα ο χρόνος, τοποθετώντας τον εαυτό του ανάμεσα στους σπουδαίους και απορρίπτοντας τον Holloway και τον Alexander Volkanovski ως κάτω από το επίπεδό του. Ακούγεται οικείο. Το ερώτημα είναι αν ο παλιός μηχανισμός εξακολουθεί να λειτουργεί.

Η σύγκριση με τον Conor McGregor και τον Muhammad Ali εξηγήθηκε πριν από το UFC 329

Η αξιολόγηση του Johnson έγινε το 2014, πριν από την πρώτη συνάντηση του McGregor με τον Dustin Poirier και μετά τις νίκες του UFC επί των Marcus Brimage, Holloway και Diego Brandao. Αυτή η χρονική στιγμή είναι όλο το θέμα. Ο McGregor δεν είχε ακόμη ισοπεδώσει τον Jose Aldo, δεν είχε ακόμη περάσει στη δόξα της ελαφράς κατηγορίας και δεν είχε γίνει ακόμη ο πρώτος ταυτόχρονος πρωταθλητής του UFC στα 145 και 155 κιλά. Ο Johnson έκρινε το αρχικό πακέτο: κίνηση, ακρίβεια, ομιλία, βεβαιότητα και την ασυνήθιστη ηρεμία ενός αθλητή που φαινόταν να αφηγείται γεγονότα πριν αυτά συμβούν.

Η σύγκριση δεν αφορούσε ποτέ την αντιστοίχιση του McGregor με την πολιτιστική εμβέλεια ή το βιογραφικό του Muhammad Ali. Αφορούσε τον ρυθμό και την πίστη. Ο Johnson ανέφερε επίσης τον Mike Tyson ως σημείο αναφοράς, βλέποντας στον McGregor την ίδια δύναμη προσωπικότητας στην αρχή της καριέρας που έκανε έναν αντίπαλο να νιώθει σαν ο αγώνας να είχε ξεκινήσει πολύ πριν από την αποχώρηση. Πολλοί μαχητές μιλούν. Ο McGregor, στο απόγειό του, μιλούσε με τρόπο που άσκησε πίεση στον άλλον να τον διαψεύσει υπό το φως της δημοσιότητας.

Ο Ντεμέτριους Τζόνσον είδε κάτι περισσότερο από ανοησίες στον ΜακΓκρέγκορ

Ο Τζόνσον περιέγραψε τον ΜακΓκρέγκορ ως κάτι που του θύμιζε έναν «νεαρό Μοχάμεντ Άλι» και η ατάκα έχει επιβιώσει επειδή δεν ήταν μια τεμπέλα από έναν διοργανωτή που προσπαθούσε να πουλήσει μια κάρτα. Προήλθε από έναν ελίτ μαχητή που διάβαζε την ψυχολογία ενός άλλου ελίτ μαχητή. Το καλύτερο κόλπο του ΜακΓκρέγκορ εκείνη την εποχή δεν ήταν απλώς να προσβάλλει τους αντιπάλους. Ήταν να λέει ότι ήταν πιο γρήγορος, πιο έξυπνος και πιο ρευστός, και στη συνέχεια να αγωνίζεται σαν η πρόβλεψη να είχε ήδη γίνει αποδεκτή ως γεγονός. Ο Πουαριέ παρουσιάστηκε ως πραγματική δοκιμασία εκείνη την εποχή και ο ΜακΓκρέγκορ τον απέκλεισε σε λιγότερο από δύο λεπτά.

• Ο Τζόνσον έκανε τη σύγκριση πριν από τον αγώνα του ΜακΓκρέγκορ με τον Ντάστιν Πουαριέ το 2014.
• Οι τρεις πρώτες νίκες του McGregor στο UFC ήρθαν εναντίον των Marcus Brimage, Max Holloway και Diego Brandao.
• Αργότερα κατέκτησε τους τίτλους του UFC στην κατηγορία featherweight και lightweight.
• Το UFC 329 έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει τον ΜακΓκρέγκορ εναντίον του Χόλογουεϊ στο Λας Βέγκας στις 11 Ιουλίου.

Ο αγώνας Conor McGregor εναντίον Max Holloway στο UFC 329

Η ρεβάνς με τον Χόλογουεϊ είναι ένα παράξενο μέτρο σύγκρισης επειδή αγγίζει δύο εκδοχές του ΜακΓκρέγκορ ταυτόχρονα. Ο πρώτος είναι ο φτερωτός που νίκησε τον Χόλογουεϊ πριν ο καθένας από τους δύο γίνει πλήρως διαμορφωμένος πρωταθλητής του UFC. Ο δεύτερος είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία ΜακΓκρέγκορ με μόνο μία νίκη από την κατάκτηση του τίτλου ελαφρών βαρών το 2016, επιστρέφοντας μετά από πέντε χρόνια απουσίας από τους αγώνες και προσπαθώντας να αποδείξει ότι η αύρα μπορεί ακόμα να επιβιώσει από την αδράνεια, τον πλούτο και τη ζημιά.

Για τον McGregor, το άμεσο διακύβευμα είναι η αξιοπιστία περισσότερο από τη μυθολογία. Μια νίκη επί του Holloway δεν θα έσβηνε τα χρόνια των ασταθών και των ασταθών επιστροφών, αλλά θα του έδινε ένα τρέχον όνομα ελίτ και έναν λόγο να μιλάει για τη σημασία του πρωταθλήματος χωρίς να ακούγεται παγιδευμένος στο 2016. Για τον Holloway, η νίκη επί του McGregor θα ήταν κάτι περισσότερο από εκδίκηση. Θα έκλεινε ένα από τα λίγα κεφάλαια στην αρχή της καριέρας του που δεν κατάφερε ποτέ να ξαναγράψει, υπενθυμίζοντας παράλληλα στην κατηγορία ότι η νοσταλγία δεν κερδίζει ανταλλαγές.

Ο κίνδυνος στην επανεξέταση της σύγκρισης με τον Άλι είναι ότι μπορεί να γίνει κόσμημα, όλο λάμψη και χωρίς βάρος. Ο ΜακΓκρέγκορ κέρδισε αυτά τα πρώιμα νεύματα επειδή η απόδοση κυνηγούσε τις λέξεις αρκετά γρήγορα για να τις πιάσει. Το UFC 329 θα δείξει αν αυτή η σχέση εξακολουθεί να υπάρχει, καθώς ο ΜακΓκρέγκορ και ο Χόλογουεϊ έχουν προγραμματιστεί να αγωνιστούν στις 11 Ιουλίου.