Alexander Volkanovski está a preparar-se para o UFC 333 como um campeão ativo, não como um lutador que anunciou uma despedida. O lutador de 37 anos vai defender o título do peso-pena contra o desafiante invicto Movsar Evloev em 24 de outubro, em Abu Dhabi, e as perguntas sobre a reforma seguiram naturalmente o anúncio. Volkanovski agora abordou-as diretamente: não tem qualquer plano atual de parar de lutar, embora esteja preparado para avaliar o seu futuro com honestidade assim que a luta terminar.
Essa distinção é o cerne da história. Volkanovski não rotulou o UFC 333 como a sua última aparição, nem prometeu continuar independentemente do resultado. Disse que uma noite que corra mal e o deixe gravemente lesionado poderá fazê-lo mudar de ideias. Se tiver um bom desempenho e sair sem danos graves, espera continuar. É uma posição prática, luta a luta, de um campeão que terá 38 anos quando entrar no Octagon.
O que Volkanovski vai avaliar depois do UFC 333
Volkanovski tem associado repetidamente o seu futuro ao desempenho, à saúde e à motivação, em vez de a uma data de reforma fixa. O treino ainda o interessa, a competição ainda o atrai e as recompensas financeiras continuam a fazer parte do cálculo. Esses fatores explicam porque rejeitou a ideia de que a luta com Evloev já se tornou um adeus. A decisão surge após o combate, quando puder avaliar como lutou e como o seu corpo respondeu.
O custo físico é importante porque Volkanovski viveu ambos os extremos desse espetro nos últimos anos. Perdeu uma decisão renhida para Islam Makhachev na primeira luta pelo título dos leves, aceitou depois uma revanche com pouco aviso e foi nocauteado. Ilia Topuria voltou a travá-lo mais tarde no peso pena e conquistou o cinto. Volkanovski reconstruiu-se a partir desse período difícil, recuperou o campeonato vago contra Diego Lopes e voltou a derrotar Lopes na revanche de fevereiro. O UFC 333 segue-se, portanto, a uma defesa bem-sucedida no seu segundo reinado, e não a um declínio que já tenha forçado uma decisão.
Evloev apresenta ao campeão um teste diferente
Evloev entra na luta pelo título invicto e construiu o seu desafio em torno de luta disciplinada, controlo e trabalho constante para ganhar rounds. Volkanovski começou a dar ênfase à preparação de luta antes de o confronto ser formalmente anunciado, um sinal de que compreende o estilo de luta que tem pela frente. O campeão já enfrentou grapplers de elite, mas Evloev apresenta essa pressão dentro da divisão dos penas e ao longo de uma distância de cinco rounds pelo título.
A idade continuará a fazer parte da conversa, mas Volkanovski não tratou o número por si só como motivo para sair. O seu critério é mais imediato: consegue ainda atuar ao nível de campeão, e consegue fazê-lo sem acumular danos que alterem a sua qualidade de vida? Uma vitória limpa respondería a essas perguntas de uma forma. Uma derrota severa poderia respondê-las de outra. Qualquer coisa entre esses resultados deixaria espaço para outra avaliação honesta.
O apelo deste desafio também é fácil de compreender. Evloev é um candidato invicto com um estilo que coloca perguntas diferentes dos adversários que Volkanovski enfrentou nas duas lutas com Lopes. Vencê-lo não iria simplesmente prolongar um reinado; acrescentaria um novo nome ao currículo do campeão e mostraria que Volkanovski ainda consegue resolver um confronto exigente na fase final da carreira. Esse propósito competitivo é uma das razões pelas quais a sua resposta sobre a reforma continua a ser condicional em vez de definitiva.
- Volkanovski não anunciou o UFC 333 como a sua luta de despedida e diz que atualmente planeia continuar a competir.
- Só vai reconsiderar depois de avaliar o resultado, os danos que sofrer e se a vontade de treinar e lutar se mantém.
| Fator UFC 333 | Porque é que isto importa |
|---|---|
| Segundo reinado no título dos pesos-penas | Volkanovski entra depois de reconquistar o cinturão e defendê-lo com sucesso contra Diego Lopes. |
| Desafiante invicto | Movsar Evloev traz um estilo muito baseado no wrestling e nunca perdeu como profissional. |
| Saúde pós-luta | Volkanovski diz que a forma como atua e os danos que absorve vão orientar a sua próxima decisão. |
Para já, o próximo passo está definido. Volkanovski vai defender o cinturão dos pesos-penas contra Evloev em Abu Dhabi. A reforma é uma possibilidade que está disposto a discutir, mas não é uma decisão que tenha tomado. O UFC 333 vai fornecer a informação que ele quer antes de escolher o que vem a seguir.
Fontes: MMA Fighting; Bloody Elbow
Conversa de Luta
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