Alexander Volkanovski tähtää UFC 333 -tapahtumaan, ei eläkkeelle

Alexander Volkanovski valmistautuu UFC 333 -tapahtumaan aktiivisena mestarina, ei jäähyväisilmoittautuneena ottelijana. 37-vuotias puolustaa höyhensarjan mestaruutta voittamatonta haastajaa Movsar Evloevia vastaan ​​24. lokakuuta Abu Dhabissa, ja kysymykset lopettamisesta ovat luonnollisesti seuranneet varaustilaisuutta. Volkanovski on nyt vastannut niihin suoraan: hänellä ei ole tällä hetkellä suunnitelmaa lopettaa taistelemista, vaikka hän on valmis arvioimaan tulevaisuuttaan rehellisesti ottelun päätyttyä.

Tuo erottelu on tarinan ydin. Volkanovski ei kutsunut UFC 333 -tapahtumaa viimeiseksi esiintymisekseen eikä luvannut jatkaa tuloksesta riippumatta. Hän sanoi, että huonosti menevä ja hänelle pahasti loukkaantuva ilta voi muuttaa hänen mielensä. Jos hän suoriutuu hyvin ja selviää ilman vakavia vammoja, hän odottaa jatkavansa. Se on käytännöllinen, ottelu ottelulta otettava kanta mestarilta, joka on 38-vuotias astuessaan Octagoniin.

Mitä Volkanovski arvioi UFC 333:n jälkeen

Volkanovski on toistuvasti sitonut tulevaisuutensa suoritukseen, terveyteen ja motivaatioon kiinteän lopetuspäivän sijaan. Harjoittelu kiinnostaa häntä edelleen, kilpailu vetää häntä edelleen takaisin, ja taloudelliset palkkiot ovat edelleen osa laskelmaa. Nämä tekijät selittävät, miksi hän torjui ajatuksen, että Evloevin ottelu olisi jo muuttunut jäähyväisiksi. Päätös tehdään ottelun jälkeen, kun hän voi arvioida, miten hän taisteli ja miten hänen kehonsa reagoi.

Fyysinen hinta on tärkeä, koska Volkanovski on kokenut viime vuosina molemmat ääripäät. Hän hävisi Islam Makhacheville tiukan ottelun ensimmäisessä kevytsarjan titteliottelussaan, hyväksyi sitten uusintaottelun lyhyellä varoitusajalla ja tyrmäsi itsensä. Ilia Topuria pysäytti hänet myöhemmin höyhensarjassa ja otti mestaruusvyön. Volkanovski toipui tuosta vaikeasta putkesta, valtasi takaisin avoimen mestaruuden Diego Lopesia vastaan ​​ja voitti sitten Lopesin uudelleen helmikuun uusintaottelussaan. UFC 333 seuraa siis hänen toisen valtakautensa onnistunutta puolustusta, ei alamäkeä, joka olisi jo pakottanut päätöksen.

Evloev antaa mestarille erilaisen testin

Evloev lähtee titteliotteluun tappiottomana ja on rakentanut haasteensa kurinalaisen painin, hallinnan ja tasaisen erävoittoharjoittelun ympärille. Volkanovski alkoi painottaa painivalmistautumista jo ennen ottelun virallista julkistamista, mikä osoittaa, että hän ymmärtää edessä olevan ottelutyylin. Mestari on kohdannut aiemminkin huippupainijoita, mutta Evloev tuo painetta sekä höyhensarjan sarjassa että viiden erän mittaisella titteliottelumatkalla.

Ikä pysyy keskustelussa, mutta Volkanovski ei ole käyttänyt pelkästään numeroa lähtösyynä. Hänen kriteerinsä on välittömämpi: pystyykö hän edelleen suoriutumaan mestaruustasolla ja pystyykö hän tekemään sen ilman, että kertyy vahinkoja, jotka muuttavat hänen elämänlaatuaan? Puhdas voitto vastaisi näihin kysymyksiin yhdellä tavalla. Vakava tappio voisi vastata niihin toisella tavalla. Mikä tahansa näiden tulosten välillä antaisi tilaa toiselle rehelliselle arvioinnille.

Tämän haasteen vetovoima on myös helppo ymmärtää. Evloev on voittamaton haastaja, jonka tyyliin hän esittää erilaisia ​​kysymyksiä kuin Volkanovskin kahdessa Lopesia vastaan ​​käymässä ottelussa kohtaamat vastustajat. Hänen voittaminen ei ainoastaan ​​jatkaisi mestaruuskauttaan; se lisäisi uuden nimen mestarin ansioluetteloon ja osoittaisi, että Volkanovski pystyy edelleen ratkaisemaan vaativan ottelun uransa loppuvaiheessa. Tämä kilpailullinen tarkoitus on yksi syy siihen, miksi hänen vastauksensa lopettamiseen on edelleen ehdollinen lopullisen sijaan.

• Volkanovski ei ole ilmoittanut UFC 333 -otteluaan lopettavaksi ottelukseen ja sanoo aikovansa tällä hetkellä jatkaa kilpailemista.
• Hän harkitsee asiaa uudelleen vasta arvioituaan tuloksen, saamansa vahingon ja sen, onko hänellä edelleen halua harjoitella ja taistella.

Seuraava askel on nyt päätetty. Volkanovski puolustaa höyhensarjan mestaruuttaan Evloevia vastaan ​​Abu Dhabissa. Hän on valmis keskustelemaan uransa lopettamisesta, mutta hän ei ole vielä tehnyt päätöstä. UFC 333 antaa hänelle haluamansa tiedot ennen kuin hän päättää, mitä seuraavaksi tapahtuu.

Lähteet: MMA-taistelut; Bloody Elbow