আলেকজান্ডার ভলকানভস্কি ইউএফসি ৩৩৩-এর দিকে নজর রাখছেন, অবসরের দিকে নয়।

আলেকজান্ডার ভলকানভস্কি একজন সক্রিয় চ্যাম্পিয়ন হিসেবে UFC 333-এর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, বিদায়ী ঘোষণা দেওয়া কোনো ফাইটার হিসেবে নয়। ৩৭ বছর বয়সী এই ফাইটার ২৪শে অক্টোবর আবুধাবিতে অপরাজিত চ্যালেঞ্জার মভসার এভলোয়েভের বিরুদ্ধে তার ফেদারওয়েট শিরোপা রক্ষা করবেন, এবং এই ম্যাচটি নির্ধারিত হওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই তার অবসর নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। ভলকানভস্কি এখন সরাসরি সেগুলোর জবাব দিয়েছেন: লড়াই বন্ধ করার কোনো পরিকল্পনা তার আপাতত নেই, যদিও এই বাউটটি শেষ হওয়ার পর তিনি সততার সাথে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে বিচার করতে প্রস্তুত।

এই পার্থক্যটাই গল্পের মূল বিষয়। ভলকানভস্কি UFC 333-কে তার শেষ লড়াই হিসেবে আখ্যা দেননি, কিংবা ফলাফল যাই হোক না কেন, তিনি চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতিও দেননি। তিনি বলেছেন, কোনো একটি রাত খারাপ গেলে এবং তিনি গুরুতরভাবে আহত হলে তার মন পরিবর্তন হতে পারে। যদি তিনি ভালো পারফর্ম করেন এবং কোনো গুরুতর ক্ষতি ছাড়াই লড়াই শেষ করতে পারেন, তবে তিনি চালিয়ে যাওয়ার আশা রাখেন। এটি এমন একজন চ্যাম্পিয়নের পক্ষ থেকে একটি বাস্তবসম্মত, লড়াই-ভিত্তিক অবস্থান, যিনি অক্টাগনে প্রবেশের সময় ৩৮ বছর বয়সী হবেন।

UFC 333-এর পর ভলকানভস্কি কী মূল্যায়ন করবেন

ভলকানভস্কি বারবার তার ভবিষ্যৎকে কোনো নির্দিষ্ট অবসরের তারিখের সাথে না মিলিয়ে, বরং পারফরম্যান্স, স্বাস্থ্য এবং অনুপ্রেরণার সাথে যুক্ত করেছেন। প্রশিক্ষণ এখনও তাকে আগ্রহী করে, প্রতিযোগিতা এখনও তাকে আকর্ষণ করে, এবং আর্থিক পুরস্কারও হিসাবের একটি অংশ হয়ে থাকে। এই কারণগুলোই ব্যাখ্যা করে কেন তিনি এই ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করেছেন যে এভলোয়েভের সাথে লড়াইটি ইতিমধ্যেই একটি বিদায় হয়ে গেছে। সিদ্ধান্তটি প্রতিযোগিতার পরে নেওয়া হবে, যখন তিনি মূল্যায়ন করতে পারবেন যে তিনি কেমন লড়াই করেছেন এবং তার শরীর কীভাবে সাড়া দিয়েছে।

শারীরিক ধকলটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভলকানভস্কি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অভিজ্ঞতার দুই প্রান্তেরই সম্মুখীন হয়েছেন। লাইটওয়েট টাইটেলের জন্য তাদের প্রথম লড়াইয়ে তিনি ইসলাম মাখাচেভের কাছে অল্প ব্যবধানে হেরে যান, এরপর স্বল্প সময়ের নোটিশে একটি রিম্যাচে রাজি হন এবং নকআউট হয়ে যান। পরে ফেদারওয়েটে ইলিয়া টোপুরিয়া তাকে থামিয়ে দিয়ে বেল্টটি জিতে নেন। ভলকানভস্কি সেই কঠিন সময় থেকে নিজেকে গুছিয়ে নেন, দিয়েগো লোপেসের বিপক্ষে খালি থাকা চ্যাম্পিয়নশিপটি পুনরুদ্ধার করেন এবং এরপর ফেব্রুয়ারিতে তাদের রিম্যাচে লোপেসকে আবারও পরাজিত করেন। তাই, UFC 333 তার দ্বিতীয় রাজত্বকালে একটি সফল শিরোপা রক্ষার পর অনুষ্ঠিত হচ্ছে, এমন কোনো পতনের পর নয় যা ইতিমধ্যেই তাকে সিদ্ধান্তের মুখে ঠেলে দিয়েছে।

এভলোয়েভ চ্যাম্পিয়নকে একটি ভিন্ন পরীক্ষা দেন

এভলোয়েভ অপরাজিত থেকে টাইটেল ফাইটে নামছেন এবং তিনি সুশৃঙ্খল রেসলিং, নিয়ন্ত্রণ ও ধারাবাহিকভাবে রাউন্ড জেতার কৌশলের ওপর ভিত্তি করে নিজের চ্যালেঞ্জটি গড়ে তুলেছেন। ম্যাচটি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা হওয়ার আগেই ভলকানভস্কি রেসলিং প্রস্তুতির ওপর জোর দিতে শুরু করেন, যা থেকে বোঝা যায় যে তিনি আসন্ন লড়াইয়ের ধরনটি বোঝেন। চ্যাম্পিয়ন এর আগেও সেরা গ্র্যাপলারদের মুখোমুখি হয়েছেন, কিন্তু ফেদারওয়েট বিভাগে এবং পাঁচ রাউন্ডের টাইটেল ফাইটে এভলোয়েভ সেই চাপ সৃষ্টি করতে পারেন।

বয়স আলোচনার একটি অংশ হয়ে থাকবে, কিন্তু ভলকানভস্কি শুধুমাত্র এই সংখ্যাটিকে অবসরের কারণ হিসেবে দেখেননি। তার মানদণ্ড আরও তাৎক্ষণিক: তিনি কি এখনও চ্যাম্পিয়নশিপ স্তরে খেলতে পারবেন, এবং এমন কোনো শারীরিক ক্ষতি ছাড়াই তা করতে পারবেন যা তার জীবনযাত্রার মান বদলে দেবে? একটি সহজ জয় এই প্রশ্নগুলোর একভাবে উত্তর দেবে। একটি শোচনীয় পরাজয় অন্যভাবে উত্তর দিতে পারে। এই দুই ফলাফলের মধ্যবর্তী যেকোনো কিছুই আরেকটি সৎ মূল্যায়নের সুযোগ করে দেবে।

এই চ্যালেঞ্জের আকর্ষণও সহজে বোঝা যায়। এভলোয়েভ একজন অপরাজিত প্রতিযোগী, যার লড়াইয়ের ধরণটি লোপেসের সাথে ভলকানভস্কির দুটি লড়াইয়ের প্রতিপক্ষদের থেকে ভিন্ন ধরনের প্রশ্ন তোলে। তাকে হারালে শুধু শিরোপার রাজত্বই দীর্ঘায়িত হবে না; এটি চ্যাম্পিয়নের জীবনবৃত্তান্তে একটি নতুন নাম যুক্ত করবে এবং দেখিয়ে দেবে যে ভলকানভস্কি তার ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়েও একটি কঠিন লড়াইয়ের মোকাবিলা করতে পারেন। এই প্রতিযোগিতামূলক উদ্দেশ্যই একটি কারণ, যার জন্য তার অবসরের সিদ্ধান্তটি চূড়ান্ত না হয়ে শর্তসাপেক্ষ রয়ে গেছে।

• ভলকানভস্কি ইউএফসি ৩৩৩-কে তার অবসরকালীন লড়াই হিসেবে ঘোষণা করেননি এবং জানিয়েছেন যে তিনি বর্তমানে প্রতিযোগিতা চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
• ফলাফল, তার শারীরিক ক্ষতির পরিমাণ এবং প্রশিক্ষণ ও লড়াই চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছাটা অটুট থাকে কি না, তা মূল্যায়ন করার পরেই তিনি বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করবেন।

আপাতত, পরবর্তী পদক্ষেপ নির্ধারিত হয়েছে। ভলকানভস্কি আবুধাবিতে এভলোয়েভের বিরুদ্ধে ফেদারওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ রক্ষা করবেন। অবসর একটি সম্ভাবনা যা নিয়ে তিনি আলোচনা করতে ইচ্ছুক, কিন্তু এটি এমন কোনো সিদ্ধান্ত নয় যা তিনি নিয়েছেন। এরপর কী করবেন তা বেছে নেওয়ার আগে, ইউএফসি ৩৩৩ তাকে প্রয়োজনীয় তথ্য দেবে।

উৎস: এমএমএ ফাইটিং; ব্লাডি এলবো