Alexander Volkanovski az UFC 333-at célozza, nem a visszavonulást

Alexander Volkanovski aktív bajnokként készül az UFC 333-ra, nem olyan harcosként, aki bejelentette a búcsút. A 37 éves versenyző október 24-én Abu Dhabiban védi meg pehelysúlyú címét a veretlen kihívó, Movsar Evloev ellen, és a visszavonulásról szóló kérdések természetesen a bejelentést követték. Volkanovski most közvetlenül válaszolt ezekre: jelenleg nem tervezi a harc befejezését, bár hajlandó őszintén mérlegelni a jövőjét, amint a mérkőzés véget ér.

Ez a különbségtétel a történet lényege. Volkanovski nem nevezte az UFC 333-at utolsó fellépésének, de nem is ígérte meg, hogy az eredménytől függetlenül folytatja. Azt mondta, hogy egy rosszul sikerült éjszaka, amely súlyosan megsebesíti, megváltoztathatja a döntését. Ha jól teljesít és komoly sérülés nélkül kerül ki a mérkőzésből, számít rá, hogy folytatja. Ez egy gyakorlatias, mérkőzésről mérkőzésre haladó álláspont egy olyan bajnoktól, aki 38 éves lesz, mire besétál az Octagonba.

Mit fog Volkanovski értékelni a UFC 333 után

Volkanovski ismételten a teljesítményhez, az egészséghez és a motivációhoz kötötte a jövőjét, nem egy fix visszavonulási dátumhoz. Az edzés továbbra is érdekli, a versenyzés visszahúzza, és az anyagi jutalmak is szerepet játszanak a számításban. Ezek a tényezők magyarázzák, miért utasította vissza azt az elképzelést, hogy az Evloev elleni mérkőzés már búcsúzás. A döntés a mérkőzés után születik meg, amikor felmérheti, hogyan harcolt és hogyan reagált a teste.

A fizikai ár számít, mert Volkanovski az elmúlt években a spektrum mindkét végét megtapasztalta. Szoros döntéssel kapott ki Islam Makhachevtől az első könnyűsúlyú címmeccsükön, majd rövid felkészülés után elfogadta a visszavágót, és kiütötték. Ilia Topuria később a pehelysúlyban állította meg, és elvette az övet. Volkanovski ebből a nehéz időszakból építkezett, visszaszerezte a megüresedett bajnoki címet Diego Lopes ellen, majd a februári visszavágón ismét legyőzte Lopest. A UFC 333 tehát a második uralkodása alatti sikeres címvédés után következik, nem egy olyan hanyatlás után, amely már döntésre kényszerítette volna.

Evloev másfajta próbatétel elé állítja a bajnokot

Evloev veretlenül érkezik a címmeccsre, és a kihívását fegyelmezett birkózásra, irányításra és stabil menetnyerő munkára építette. Volkanovski már a mérkőzés hivatalos bejelentése előtt elkezdte hangsúlyozni a birkózásra való felkészülést, ami jelzi, hogy tisztában van a várható harcstílussal. A bajnok már találkozott elit földharcosokkal, de Evloev ezt a nyomást a pehelysúlyban és ötmenetes címmeccs távon keresztül közvetíti.

A kor továbbra is része lesz a beszélgetésnek, de Volkanovski nem kezelte önmagában a számot a távozás okaként. A mércéje közvetlenebb: képes-e még bajnoki szinten teljesíteni, és meg tudja-e ezt tenni anélkül, hogy olyan sérüléseket halmozna fel, amelyek megváltoztatják az életminőségét? Egy tiszta győzelem az egyik irányba válaszolna ezekre a kérdésekre. Egy súlyos vereség a másikba. A kettő közötti bármi teret hagyna egy újabb őszinte értékelésnek.

A kihívás vonzereje is könnyen érthető. Evloev egy veretlen kihívó, akinek a stílusa más kérdéseket tesz fel, mint a Lopesszel vívott két mérkőzése során megismert ellenfelek. Legyőzése nem csupán meghosszabbítaná a címuralmat; egy új nevet adna a bajnok önéletrajzához, és megmutatná, hogy Volkanovski pályafutása késői szakaszában is meg tud oldani egy igényes mérkőzést. Ez a versenyzési cél az egyik oka annak, hogy a visszavonulásról szóló válasza továbbra is feltételes, nem végleges.

• Volkanovski nem jelentette be a UFC 333-at visszavonulási mérkőzéseként, és azt mondja, jelenleg a versenyzés folytatását tervezi.
• Csak az eredmény, a elszenvedett sérülések és az edzés, valamint a harc iránti vágy értékelése után gondolja újra.

Egyelőre a következő lépés eldőlt. Volkanovski Abu-Dzabiban védi meg a pehelysúlyú bajnoki címet Evloev ellen. A visszavonulás egy lehetőség, amelyről hajlandó beszélni, de nem egy meghozott döntés. A UFC 333 fogja megadni azt az információt, amit szeretne, mielőtt eldönti, mi következik.

Források: MMA Fighting; Bloody Elbow