อเล็กซานเดอร์ โวลคาโนฟสกี ตั้งเป้าขึ้นชกใน UFC 333 ไม่ใช่ประกาศเลิกชก

อเล็กซานเดอร์ โวลคาโนฟสกี กำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน UFC 333 ในฐานะแชมป์ที่ยังคง aktif อยู่ ไม่ใช่ในฐานะนักสู้ที่ประกาศอำลาวงการ นักสู้วัย 37 ปี จะป้องกันตำแหน่งแชมป์เฟเธอร์เวทกับผู้ท้าชิงไร้พ่ายอย่าง มอฟซาร์ เอฟโลเยฟ ในวันที่ 24 ตุลาคม ที่อาบู ดาบี และคำถามเกี่ยวกับการเลิกชกก็เกิดขึ้นตามมาอย่างเป็นธรรมชาติ โวลคาโนฟสกีได้ตอบคำถามเหล่านั้นโดยตรงแล้วว่า เขาไม่มีแผนที่จะหยุดชกในตอนนี้ แต่เขาก็พร้อมที่จะตัดสินอนาคตของตัวเองอย่างตรงไปตรงมาหลังจากจบการแข่งขันแล้ว

ความแตกต่างนั้นคือหัวใจสำคัญของเรื่องราว วอลคาโนฟสกีไม่ได้ประกาศว่า UFC 333 เป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเขา และเขาก็ไม่ได้สัญญาว่าจะสู้ต่อไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร เขากล่าวว่าหากคืนใดคืนหนึ่งจบลงไม่ดีและทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส เขาอาจเปลี่ยนใจได้ แต่ถ้าเขาทำผลงานได้ดีและไม่ได้รับบาดเจ็บร้ายแรง เขาก็คาดว่าจะสู้ต่อ นี่เป็นการตัดสินใจแบบทีละไฟต์ของแชมป์เปี้ยนที่อายุ 38 ปีแล้วเมื่อเขาขึ้นสังเวียนอีกครั้ง

วอลคาโนฟสกีจะประเมินอะไรบ้างหลังจบศึก UFC 333

โวลคาโนฟสกีได้ผูกอนาคตของเขาไว้กับผลงาน สุขภาพ และแรงจูงใจ มากกว่าการกำหนดวันเกษียณที่แน่นอน การฝึกซ้อมยังคงเป็นสิ่งที่เขาสนใจ การแข่งขันยังคงดึงดูดเขา และผลตอบแทนทางการเงินยังคงเป็นส่วนหนึ่งของการคำนวณ ปัจจัยเหล่านี้อธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงปฏิเสธความคิดที่ว่าการต่อสู้กับเอฟโลเยฟเป็นการอำลาไปแล้ว การตัดสินใจจะเกิดขึ้นหลังจากการแข่งขัน เมื่อเขาสามารถประเมินได้ว่าเขาต่อสู้ได้ดีแค่ไหนและร่างกายของเขาตอบสนองอย่างไร

ต้นทุนทางกายภาพมีความสำคัญ เพราะโวลคาโนฟสกีได้ประสบกับทั้งสองด้านของสถานการณ์นั้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาแพ้คะแนนอย่างเฉียดฉิวให้กับอิสลาม มาคาเชฟในการชิงแชมป์รุ่นไลต์เวทครั้งแรก จากนั้นก็รับการรีแมตช์แบบกระทันหันและถูกน็อกเอาต์ ต่อมาอิเลีย โทปูเรียก็เอาชนะเขาในรุ่นเฟเธอร์เวทและคว้าเข็มขัดแชมป์ไป โวลคาโนฟสกีฟื้นตัวจากช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้น ชิงแชมป์ที่ว่างอยู่คืนจากดิเอโก โลเปส และจากนั้นก็เอาชนะโลเปสอีกครั้งในการรีแมตช์ในเดือนกุมภาพันธ์ ดังนั้น UFC 333 จึงเป็นการแสดงให้เห็นถึงการป้องกันแชมป์ที่ประสบความสำเร็จในสมัยที่สองของเขา ไม่ใช่การตกต่ำที่ต้องตัดสินด้วยการตัดสินใจ

เอฟโลเยฟสร้างบททดสอบที่แตกต่างให้กับแชมป์เปี้ยน

เอฟโลเยฟเข้าสู่การชิงแชมป์โดยไม่เคยแพ้ใคร และสร้างความท้าทายของเขาด้วยทักษะการปล้ำที่แม่นยำ การควบคุม และการชนะในแต่ละยกอย่างสม่ำเสมอ วอลคาโนฟสกีเริ่มเน้นการเตรียมตัวด้านการปล้ำตั้งแต่ก่อนการประกาศการแข่งขันอย่างเป็นทางการ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจรูปแบบการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น แชมป์เคยเผชิญหน้ากับนักปล้ำชั้นยอดมาก่อน แต่เอฟโลเยฟสร้างแรงกดดันได้ในรุ่นเฟเธอร์เวทและในการต่อสู้ชิงแชมป์ 5 ยก

อายุยังคงเป็นประเด็นสำคัญ แต่โวลคาโนฟสกีไม่ได้ใช้ตัวเลขเพียงอย่างเดียวเป็นเหตุผลในการเลิกเล่น มาตรฐานของเขาคือสิ่งที่สำคัญกว่านั้น คือ เขายังสามารถเล่นในระดับแชมป์ได้หรือไม่ และเขาสามารถทำได้โดยไม่ทำให้คุณภาพชีวิตของเขาแย่ลงหรือไม่? ชัยชนะที่เด็ดขาดจะตอบคำถามเหล่านั้นได้ในทางหนึ่ง ความพ่ายแพ้อย่างหนักอาจตอบคำถามเหล่านั้นได้อีกทางหนึ่ง ผลลัพธ์ใดๆ ก็ตามที่อยู่ระหว่างนั้นจะเปิดโอกาสให้มีการประเมินอย่างตรงไปตรงมาอีกครั้ง

เสน่ห์ของความท้าทายนี้ก็เข้าใจได้ง่ายเช่นกัน เอฟโลเยฟเป็นผู้ท้าชิงที่ไม่เคยแพ้ใคร และมีสไตล์การชกที่แตกต่างจากคู่ต่อสู้ที่โวลคาโนฟสกีเคยเจอในสองไฟต์กับโลเปส การเอาชนะเขาจะไม่เพียงแต่ช่วยยืดอายุการครองตำแหน่งแชมป์เท่านั้น แต่ยังเป็นการเพิ่มชื่อใหม่ให้กับประวัติการชกของแชมป์ และแสดงให้เห็นว่าโวลคาโนฟสกีสามารถรับมือกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้แม้จะอยู่ในช่วงปลายอาชีพแล้วก็ตาม จุดมุ่งหมายในการแข่งขันนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่คำตอบเรื่องการเลิกชกของเขายังคงเป็นเพียงเงื่อนไข ไม่ใช่คำตอบสุดท้าย

• โวลคาโนฟสกี ยังไม่ได้ประกาศว่า UFC 333 จะเป็นไฟต์อำลาวงการ และกล่าวว่าในขณะนี้เขาวางแผนที่จะแข่งขันต่อไป
• เขาจะพิจารณาอีกครั้งหลังจากประเมินผลลัพธ์ ความเสียหายที่เขาจะได้รับ และดูว่าความปรารถนาที่จะฝึกฝนและต่อสู้ยังคงอยู่หรือไม่

สำหรับตอนนี้ ขั้นตอนต่อไปได้ถูกกำหนดไว้แล้ว โวลคาโนฟสกีจะป้องกันตำแหน่งแชมป์เฟเธอร์เวทกับเอฟโลเยฟที่อาบูดาบี การเลิกชกเป็นไปได้และเขายินดีที่จะพูดคุย แต่ยังไม่ใช่การตัดสินใจที่เขาได้ทำไปแล้ว ศึก UFC 333 จะให้ข้อมูลที่เขาต้องการก่อนที่จะตัดสินใจว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

แหล่งที่มา: MMA Fighting; Bloody Elbow