Alexandreu Pantoji trebalo je samo kratko vrijeme da najčudniji poraz svoje karijere prestane smatrati izvorom bijesa. Njegova prva borba s Joshuaom Vanom završila je nakon 26 sekundi na UFC-u 323, kada je Pantoja ozlijedio lakat dok je padao unatrag. Ozljeda ga je stajala naslova prvaka u muškoj kategoriji prije nego što je ijedan od njih dvojice imao pravu priliku uspostaviti borbu. Devet mjeseci kasnije, Pantoja kaže da je taj nagli kraj postao razlog za obnovu priprema, a ne da ostane zarobljen onim što se dogodilo.
Bivši prvak nazvao je poraz „velikim darom od Boga“ dok se pripremao za ponovni susret s Vanom na UFC-u 331 19. rujna u Los Angelesu. Nije slavio ozljedu niti se pretvarao da je gubitak pojasa bio ugodan. Htio je reći da ga je taj udarac natjerao da preispita dijelove svoje dnevne rutine koji se mogu poboljšati. Pantoja kaže da sada bolje trenira, pozornije pazi na prehranu i san te se oslanja na snažniju skupinu oko sebe kako bi se mogao usredotočiti na borbu.
Pantoja je pronašao koristan odgovor na prazan rezultat
Prvi susret gotovo da nije ponudio nikakav taktički dokaz. Van je uhvatio udarac i gurnuo Pantoju unatrag, a prvak je pokušao ublažiti pad rukom. Lakat mu je popustio kada je udario o platno, što je odmah okončalo borbu. Službeni rezultat pripada Vanu, ali 26 sekundi nije odgovorilo na pitanja koja obično definiraju naslovnu borbu: tko može kontrolirati tempo, pobijediti u hrvačkim razmjenama ili napraviti bolje prilagodbe kroz pet rundi.
Pantoja se isprva teško nosio s načinom na koji je njegova vladavina završila. Ta je reakcija razumljiva nakon četiri uspješne obrane naslova i više od dvije godine na vrhu kategorije. Kao prvak je pobijedio Brandona Royvala, Stevea Ercega, Kaija Asakuru i Kaija Kara-Francea, izgradivši niz utemeljen na pritisku, hrvanju i sposobnosti da nastavi raditi kroz teške runde. Poraz zbog ozljede nije nalikovao ni jednom od tih testova.
Njegov odgovor bio je usredotočiti se na područja koja su ostala pod njegovom kontrolom. Bolji oporavak i dosljednija rutina ne jamče da će vratiti pojas, ali daju mu produktivan način da se nosi s događajem koji ne može poništiti. Pantoja je sebe opisao kao brzog učenika, a revanš će pokazati hoće li ta poboljšana priprema donijeti smireniju i cjelovitiju izvedbu.
UFC 331 može pružiti borbu koju prva noć nikada nije
Van nije stajao na mjestu otkako je osvojio pojas. Obranio ga je protiv Tatsura Taire na UFC 328 i upisao prekid u petoj rundi, dokazujući da može izdržati dugu šampionsku borbu nakon kratkog završetka protiv Pantoje. Taj rezultat je važan jer revanš nije tek povratak bivšeg prvaka po pojas za koji vjeruje da mu još pripada. Van ulazi s obranom iza sebe i samopouzdanjem čovjeka koji je nastavio svoj uspon.
Pantoja, pak, može postati tek treći muhaš u povijesti UFC-a koji je ponovno osvojio naslov, pridruživši se Brandonu Morenu i Deivesonu Figueiredu. Povijesna prilika daje težinu toj noći, iako je njegov praktični izazov neposredniji. Mora se nositi s Vanovom brzinom i aktivnošću, a da mu emocije oko prvog rezultata ne odvuku pažnju od najboljeg rada.
Odnos između dvojice boraca postao je zaoštreniji tijekom najave, ali sama ozljeda ne treba dodatnu dramu. Već je obojici ostavila nešto za dokazati. Van želi pobjedu koja se ne može odbaciti kao slučajnost. Pantoja želi pokazati da su ga navike stečene tijekom rehabilitacije pripremile da u punoj borbi vrati naslov.
- Prva borba završila je nakon 26 sekundi kada je Pantoja ozlijedio lakat pokušavajući ublažiti pad.
- Pantoja kaže da ga je poraz naveo da poboljša trening, prehranu, san i sustav podrške.
- Van je od tada obranio pojas u muhaškoj kategoriji prekidom Tatsura Taire u petoj rundi.
| Dio revanša | Što se promijenilo |
|---|---|
| Pantojina priprema | Kaže da je rehabilitacija donijela discipliniraniju dnevnu rutinu. |
| Vanov šampionski niz | Dodao je uspješnu obranu naslova nakon prvog susreta koji je trajao 26 sekundi. |
| Ulog na UFC 331 | Pantoja se može pridružiti kratkom popisu muhaša koji su vratili pojas. |
Pantoja ne može promijeniti kako je završila njegova vladavina naslovom i više se ne čini zainteresiranim da to pokušava. Uzeo je nezadovoljavajući rezultat i pretvorio ga u plan za revanš. Takav mentalni sklop daje UFC 331 jasniju priču od puke osvete: bivši prvak koji je poboljšao rutinu susreće aktualnog prvaka koji je već pokazao da može obraniti pojas. Ovaj put obojica očekuju dovoljno minuta da rasprave pravilno.
Razgovor o borbi
Podijelite svoje mišljenje o ovoj priči
Započnite razgovor
Budite prvi koji će podijeliti svoje mišljenje. Raspravite o borbi, reakcijama i predviđanjima s drugim obožavateljima.