Da’Mazion Vanhouter cilja na uspon u teškoj kategoriji

Da’Mazion Vanhouter ima 21 godinu, neporažen je i već razmišlja o mjestu koje bi američki teškaši trebali zauzimati na velikim boksačkim priredbama. Njegova sljedeća prilika da promovira tu ideju dolazi 12. rujna u T-Mobile Areni, gdje se suočava s Raphaelom Akpejiorijem na podkartu Ryan Garcia-Conor Benn. Vanhouter to naziva najvećom prilikom svoje mlade karijere jer mu događaj daje istaknutu publiku i protivnika s daleko više profesionalnog iskustva.

Brojke čine ovaj dvoboj lako razumljivim. Vanhouter je 12-0 s devet prekida, uključujući šest uzastopnih. Akpejiori je 19-3 s 18 nokauta i visok je 6 stopa i 8 inča. Vanhouter je završio svoja prva dva protivnika pod okriljem Zuffa Boxinga, ali taj niz ne smatra dokazom da će svaki teškaš brzo pasti. Očekuje najjaču verziju Akpejiorija i želi dovoljno vremena u ringu da pokaže vještine koje kratki završeci mogu sakriti.

Dva prekida u Zuffa Boxingu stvorila su sljedeći korak

Vanhouterov promotivni debi bio je protiv Juliana Gomeza, koji je ušao s omjerom 7-3. Mladi je borac završio tu borbu u trećoj rundi. Uslijedio je TKO u prvoj rundi protiv Raphaela Murphyja, čiji je rekord bio 18-1. Ta dva rezultata pokazala su različite vrste kontrole: jedan je zahtijevao strpljenje kroz nekoliko rundi, dok je drugi završio prije nego što je uvodna runda završena.

Taj niz donio je Vanhouteru mjesto na mnogo većoj priredbi. Također je podigao kvalitetu pitanja oko njega. Akpejiori ima gotovo dvostruko više profesionalnih borbi i snagu koju sugerira 18 nokauta. Njegova visina stvara problem distance koji Vanhouter mora riješiti prije nego što može nametnuti vlastiti napad. Mladi borac može izgledati spremno protiv poznatih dimenzija, a ipak trebati vremena za prilagodbu kada je meta neuobičajeno dugačka.

Vanhouter kaže da su mnogi teškaši jednodimenzionalni i vjeruje da posjeduje nekoliko stilova koje publika nije vidjela. Tu je tvrdnju teško procijeniti dok njegove borbe stalno završavaju rano. Subota bi mu mogla pružiti runde potrebne za demonstraciju promjena ritma, obrane i sposobnosti rada kada protivnik preživi njegov prvi napad.

Vanhouter želi štetu bez rasipanja energije

Mladi Amerikanac otvoreno je govorio o želji za nokautom, ali je također istaknuo kontrolu tempa kao lekciju koju mora nastaviti primjenjivati. Nakon što je pogledao nedavnu borbu za naslov prvaka u teškoj kategoriji između Filipa Hrgovića i Mosesa Itaume, Vanhouter je rekao da borac mora naučiti kako kontrolirati papučicu gasa jer neke protivnike nije moguće prisiliti na predaju po naredbi.

To zapažanje je važno protiv Akpejiorija. Jurnjava za ranim završetkom protiv višeg, iskusnog udarača može stvoriti prilike u oba smjera. Vanhouter još uvijek može vršiti pritisak i tražiti štetu, prihvaćajući da prava prilika može doći kasnije. Ravnoteža između agresije i strpljenja često je ono što razlikuje perspektivnog teškaša od onoga koji može izaći na kraj s jačom konkurencijom.

Vanhouterova veća ambicija je pomoći vratiti velike američke borbe u teškoj kategoriji na istaknute domaće priredbe. Jedna pobjeda u predborbi neće ostvariti taj cilj, ali smirena izvedba može ga približiti protivnicima koji bi to učinili realnim. Vrijeme tih budućih koraka prepustio je svom timu i govorio je o vrhunskoj konkurenciji unutar sljedećih nekoliko godina, umjesto da je odmah zahtijeva.

• Vanhouter je 12-0 s devet prekida i svih posljednjih šest borbi završio je unutar distance.
• Njegove prve dvije pobjede u Zuffa Boxingu ostvarene su protiv Juliana Gomeza i Raphaela Murphyja.
• Akpejiori u Las Vegas donosi omjer 19-3, 18 nokauta i visinu od 198 cm.

Vanhouter već ima završni rekord koji se očekuje od uzbudljivog teškaškog perspektivca. Sljedeća faza je dokazati da može donositi dobre odluke kada protivnik predstavi problem kakav još nije vidio. Akpejiorijeva veličina, iskustvo i snaga čine ovo korisnom kontrolnom točkom. Ako Vanhouter može upravljati tim čimbenicima i ostati neporažen, priče o većim američkim teškaškim prilikama imat će jači rezultat iza sebe.