Alexandre Pantoja je potreboval le kratek čas, da najčudnejšega poraza v svoji karieri ni več obravnaval kot vir jeze. Njegov prvi dvoboj z Joshuo Vanom se je končal po 26 sekundah na UFC 323, ko si je Pantoja poškodoval komolec med padcem nazaj. Poškodba ga je stala naslova prvaka v peresni kategoriji, preden je imel kateri od njiju pravo priložnost, da vzpostavi dvoboj. Devet mesecev pozneje Pantoja pravi, da je ta nenadni konec postal razlog za obnovo priprav, namesto da bi ostal ujet v tem, kar se je zgodilo.
Nekdanji prvak je poraz označil za »velik Božji dar«, medtem ko se je pripravljal na ponovni obračun z Vanom na UFC 331, 19. septembra v Los Angelesu. Ni proslavljal poškodbe ali se pretvarjal, da je izguba pasu prijetna. Njegova poanta je bila, da ga je ta udarec prisilil, da preuči dele svoje dnevne rutine, ki bi jih lahko izboljšal. Pantoja pravi, da zdaj trenira bolje, bolj pozorno spremlja prehrano in spanec ter se opira na močnejšo skupino ljudi okoli sebe, da se lahko osredotoči na boj.
Pantoja je našel koristen odgovor na prazen izid
Prvi dvoboj ni ponudil skoraj nobenih taktičnih dokazov. Van je ujel brco in potisnil Pantoju nazaj, prvak pa je poskusil ublažiti padec z roko. Komolec mu je popustil, ko je udaril ob platno, kar je takoj končalo dvoboj. Uradni izid pripada Vanu, a 26 sekund ni odgovorilo na vprašanja, ki običajno opredeljujejo dvoboj za naslov prvaka: kdo bi lahko nadzoroval tempo, dobil grappling izmenjave ali se bolje prilagodil skozi pet rund.
Pantoja se je sprva težko sprijaznil z načinom, kako se je končala njegova vladavina. Ta odziv je razumljiv po štirih uspešnih obrambah naslova in več kot dveh letih na vrhu divizije. Kot prvak je premagal Brandona Royvala, Steva Ercega, Kaia Asakuro in Kaia Kara-Franca, pri čemer je zgradil niz, ki je temeljil na pritisku, grapplingu in sposobnosti, da vztraja skozi težke runde. Poraz zaradi poškodbe ni bil podoben nobenemu od teh preizkusov.
Njegov odziv je bil, da se osredotoči na področja, ki ostajajo pod njegovim nadzorom. Boljša regeneracija in doslednejša rutina ne zagotavljata, da bo ponovno osvojil pas, mu pa dajeta produktiven način za obvladovanje dogodka, ki ga ne more obrniti. Pantoja je sebe opisal kot hitrega učenca, povratni dvoboj pa bo pokazal, ali bo izboljšana priprava prinesla mirnejšo in popolnejšo predstavo.
UFC 331 lahko ponudi dvoboj, ki ga prva noč ni
Van od osvojitve naslova ni stal križem rok. Ubranil ga je proti Tatsuru Tairi na UFC 328 in zmagal s prekinitvijo v peti rundi, s čimer je dokazal, da zmore dolgotrajen dvoboj za naslov prvaka po kratkem koncu proti Pantoji. Ta izid je pomemben, ker povratni dvoboj ni zgolj vrnitev nekdanjega prvaka po pas, za katerega meni, da mu še pripada. Van vstopa z obrambo za seboj in samozavestjo, ker je nadaljeval svoj vzpon.
Pantoja lahko medtem postane šele tretji muha v zgodovini UFC, ki si je ponovno priboril naslov, pridružil pa bi se Brandonu Morenu in Deivesonu Figueiredu. Zgodovinska priložnost daje noči dodatno težo, čeprav je njegov praktični izziv bolj neposreden. Spopasti se mora z Vanovo hitrostjo in aktivnostjo, ne da bi dovolil, da ga čustva okoli prvega izida odvrnejo od njegove najboljše igre.
Odnos med borcema se je med pripravami zaostril, a poškodba sama po sebi ne potrebuje dodatne drame. Že tako je obema pustila nekaj, kar morata dokazati. Van si želi zmage, ki je ne bi mogli odpisati kot naključje. Pantoja želi pokazati, da so ga navade, oblikovane med rehabilitacijo, pripravile, da si v polnem dvoboju povrne naslov.
- Prvi dvoboj se je končal po 26 sekundah, ko si je Pantoja poškodoval komolec, ko je poskušal ublažiti padec.
- Pantoja pravi, da ga je poraz vodil k izboljšanju treninga, prehrane, spanja in sistema podpore.
- Van je od takrat ubranil naslov v muhasti kategoriji s prekinitvijo Tatsura Taire v peti rundi.
| Del povratnega dvoboja | Kaj se je spremenilo |
|---|---|
| Pantojine priprave | Pravi, da je rehabilitacija prinesla bolj disciplinirano dnevno rutino. |
| Vanova pot do naslova | Po 26-sekundnem prvem dvoboju je dodal še uspešno obrambo naslova. |
| Vložek UFC 331 | Pantoja se lahko pridruži kratkemu seznamu muh, ki so si povrnile pas. |
Pantoja ne more spremeniti, kako se je končala njegova vladavina z naslovom, in videti je, da tega niti ne poskuša več. Nezadovoljiv izid je spremenil v načrt za povratni dvoboj. Takšen način razmišljanja daje UFC 331 čistejšo zgodbo od samega maščevanja: nekdanji prvak, ki je izboljšal svojo rutino, se sreča z aktualnim prvakom, ki je že pokazal, da zna ubraniti pas. Tokrat oba pričakujeta dovolj minut, da se spor dokončno razreši.
Pogovor o boju
Delite svoje mnenje o tej zgodbi
Začnite pogovor
Bodite prvi, ki bo delil svoje mnenje. Pogovorite se o boju, reakcijah in napovedih z drugimi oboževalci.