Conor Benn traži proboj do pojasa u Vegasu

Conor Benn stigao je u Las Vegas za najveću priliku za naslov prvaka u svojoj karijeri, gdje će se u subotu navečer u T-Mobile Areni boriti protiv Ryana Garcije za pojas prvaka u velter kategoriji. Ovo je Bennov prvi pokušaj osvajanja svjetskog naslova, ali ta prilika nosi i dublju obiteljsku poveznicu. Njegov otac, Nigel Benn, pobijedio je u borbi za svjetski naslov u Las Vegasu kada je 1990. nokautirao Irana Barkleyja u prvoj rundi, a Conor sada ima priliku boriti se za naslov u istom gradu, uz oca koji je prisutan kao dio njegovog tima.

Bennov cilj je jasan: napustiti neprijateljski teritorij s najboljom pobjedom u karijeri i naslovom prvaka. Rekao je da ima iskustva u borbama u Sjedinjenim Državama, uključujući nastupe u Las Vegasu, Floridi i u Nassau Coliseumu u New Yorku. Istaknuo je i da je bio nositelj glavne borbe u Las Vegasu u Cosmu. Ti prethodni izleti ne umanjuju razmjere subotnjeg zadatka, ali čine praktičnu pozadinu njegova uvjerenja da ga ambijent neće preplaviti. Benn je rekao da je pritisak na Garciji, dok on svakom dvoboju pristupa s mentalitetom autsajdera. Taj je pristup ključan za način na koji, kako kaže, priprema sebe, bez obzira na protivnika.

Conor Bennov put natrag u velter kategoriju

Garcia izazov slijedi nakon zahtjevnog razdoblja u Bennovoj karijeri. Njegova je zvjezdana moć porasla u Ujedinjenom Kraljevstvu kroz dvije borbe s dugogodišnjim rivalom Chrisom Eubankom Jr. na stadionu Tottenham Hotspur u Londonu. Njih dvojica nastavili su rivalstvo povezano s njihovim očevima, Nigelom Bennom i Chrisom Eubankom Sr. Eubank je pobijedio u prvoj borbi, a zatim je Benn uzvratio pobjedom u revanšu. Oba su dvoboja održana u srednjoj kategoriji, na 160 funti.

Za borbu s Garcijom Benn se vratio na 147 funti kako bi se borio za velter pojas. Proces vraćanja na nižu težinu opisao je kao najtežu stvar koju je morao učiniti, ističući pritom da potencijalna nagrada opravdava žrtve. Promjena težine i borba za naslov čine ovaj trenutak drugačijim od borbi s Eubankom: Benn se ne vraća poznatom domaćem rivalstvu, nego ulazi u borbu za naslov u velter kategoriji protiv vladajućeg prvaka. Njegovi komentari prikazuju skidanje kilograma kao dio posla potrebnog za tu priliku, a ne kao izliku prije nje. Nastupao je i pred publikom od 65.000 ljudi na tri uzastopne stadionske priredbe, iskustvo za koje vjeruje da ga je pripremilo za glavnu borbu u Las Vegasu.

Prilika za naslov oblikovana obiteljskom poviješću

Benn je odao priznanje Garciji kao mladom, gladnom, atletskom borcu sa brzinom i snagom udarca. Također je priznao da je Garcia svjetski prvak, ali je rekao da Garcijina postignuća neće promijeniti ishod koji očekuje u subotu. Izazivač zna da se bori u Garcijinu dvorištu i rekao je da u dvoboj ulazi kao autsajder. Umjesto da taj položaj tretira kao nedostatak, Benn ga je opisao kao mentalni sklop s kojim ulazi u svaku borbu. Obiteljski element daje događaju dodatni sloj, ali ne mijenja središnje sportsko pitanje. Nigel Benn bivši je svjetski prvak u srednjoj i super srednjoj kategoriji i bio je poznat kao jedan od najstrašnijih udarača svoje generacije. Njegova pobjeda u Las Vegasu protiv Barkleyja ostaje konkretan presedan koji se Conor Benn nada ponoviti. Conor je rekao da je dijeljenje ovakvih trenutaka s ocem blagoslov i nazvao je njihov put zajedničkim očinsko-sinovskim pothvatom. Za Benna je subota stoga i prva borba za svjetski naslov i prilika da nadogradi naslijeđe već vezano uz večer borbe za naslov u Las Vegasu.

• Bennov neposredni cilj je osvojiti prvi svjetski naslov pobjedom nad Garcijom za pojas prvaka u velter kategoriji u T-Mobile Areni.
• Benn kaže da mu američke borbe i nedavno iskustvo s velikih stadionskih priredbi daju samopouzdanje za razmjere nastupa kao glavne zvijezde u Las Vegasu.

Conor Benn subotu ne predstavlja kao nepoznat skok u američki boks. Njegovi prijašnji nastupi u SAD-u, iskustvo glavne zvijezde u Las Vegasu i velike londonske priredbe svi su pridonijeli njegovu samopouzdanju. Ipak, ulog je za njega bez presedana: prva prilika za svjetski naslov, u velter kategoriji, protiv Garcije u Las Vegasu. Uz Nigela Benna pokraj sebe, Conor Benn pokušat će obiteljski presedan pretvoriti u vlastiti trenutak prvaka.