Ο Dan Hooker αμφισβητεί τον κίνδυνο Topuria-Nurmagomedov

Ο Νταν Χούκερ δεν αναμένει ότι ο Ιλία Τοπούρια θα είναι ο πρώτος στη σειρά για να αντιμετωπίσει τον Ουσμάν Νουρμαγκομέντοφ, αν ο μαχητής ελαφρών βαρών εισέλθει στο UFC. Ο Χούκερ χαρακτήρισε την πιθανή αναμέτρηση τόσο ως επιχειρηματικό όσο και ως αθλητικό ρίσκο: κατά την άποψή του, ένας καταξιωμένος μαχητής έχει ελάχιστα κίνητρα να αντιμετωπίσει έναν επικίνδυνο νεοφερμένο που δεν έχει ακόμη καταταχθεί στο σύστημα του UFC. Επίσης, παρουσίασε τον εαυτό του ως το είδος του αντιπάλου που θα μπορούσε να καλέσει το UFC για αυτήν την αποστολή.

Για τον Hooker, ωστόσο, η άμεση ανάθεση είναι ήδη σημαντική. Έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον Salahdine Parnasse στο main event του UFC Paris στις 5 Σεπτεμβρίου. Ο Parnasse κάνει το ντεμπούτο του στο UFC αφού έγινε πρωταθλητής KSW δύο κατηγοριών, και ο Hooker περιέγραψε τον αγώνα ως ένα ακόμη παράδειγμα των δύσκολων ρόλων υποδοχής που έχει αποδεχτεί. Τα σχόλιά του για τον Nurmagomedov συνοδεύονταν επομένως από μια σαφή προειδοποίηση: ο Hooker έχει μια πραγματική μάχη μπροστά του πριν οποιοδήποτε υποθετικό ντεμπούτο του Nurmagomedov στο UFC γίνει συγκεκριμένο ζήτημα.

Ο Χούκερ βλέπει μια γνώριμη αποστολή στο UFC

Ο Χούκερ είπε ότι η λογική πίσω από έναν πιθανό αγώνα με τον Νουρμαγκομέντοφ μοιάζει με τις καταστάσεις που αφορούν τους Μάικλ Τσάντλερ και Παρνάς. Υποστήριξε ότι οι πολύ αξιόλογοι παίκτες που έρχονται στην ομάδα μπορούν να αποτελέσουν μια ιδιαίτερα αμήχανη πρόταση για τους καθιερωμένους lightweight μαχητές του UFC: φέρνουν κίνδυνο και αναγνώριση μεταξύ των αφοσιωμένων οπαδών, αλλά ένας αντίπαλος μπορεί να δει περιορισμένο πλεονέκτημα στο να ρισκάρει μια θέση στην κατηγορία εναντίον ενός μαχητή χωρίς κατάταξη στο UFC.

Γι' αυτό ο Χούκερ απέρριψε την υπόνοια ότι ο Τοπουρία θα δεχόταν εύκολα έναν τέτοιο αγώνα. Είπε: «Νομίζεις ότι ο Ιλία Τοπουρία θα πάρει αυτό το ρίσκο να αντιμετωπίσει έναν μη καταταγμένο μαχητή, που δεν είναι του UFC;» Το επιχείρημα του Χούκερ δεν ήταν ότι η αναμέτρηση έχει κρατηθεί ή έχει προσφερθεί επίσημα. Αντίθετα, αναφερόταν στην ιδέα του ποιος θα καλωσόριζε τον Νουρμαγκομέντοφ σε περίπτωση που φτάσει. Ο Χούκερ πιστεύει ότι το UFC θα στρεφόταν σε έναν μαχητή που είναι έτοιμος να αποδεχτεί τον κίνδυνο που θα μπορούσαν να αποφύγουν πιο εξέχοντα ονόματα, και τοποθετήθηκε άμεσα σε αυτήν την κατηγορία.

Τα χρήματα και το ρίσκο είναι κεντρικά στην υπόθεση του Χούκερ

Ο Χούκερ είπε ότι δίνει ιδιαίτερη προσοχή στη διαφορά μεταξύ της επιδίωξης των δικών του αιτημάτων και της ανταπόκρισης όταν το UFC χρειάζεται έναν δύσκολο αγώνα, μια αντικατάσταση σε σύντομο χρονικό διάστημα ή έναν αντίπαλο για κάποιον που άλλοι δεν θέλουν να αντιμετωπίσουν. Είπε ότι σε αυτές τις τελευταίες περιπτώσεις μπορεί να διαπραγματευτεί πρόσθετη αποζημίωση, αναφερόμενος σε αυτήν ως «χρήματα κινδύνου» όταν συζητά πιθανούς αγώνες όπως αυτός με τον Νουρμαγκομέντοφ. Το επιχείρημά του βασίζεται στις αναθέσεις που λέει ότι έχει αναλάβει και όχι σε μια διεκδίκηση ενός τίτλου. Ο Χούκερ είπε ότι δεν έχει «καθαρό, όμορφο ιστορικό», αλλά έχει αποδεχτεί αγώνες σε σύντομο χρονικό διάστημα και αγώνες που ένιωθε ότι δεν έπρεπε να είχε αναλάβει. Είπε επίσης ότι αυτή η προσέγγιση έχει οδηγήσει σε ισχυρή αποζημίωση από το UFC. Στο τρέχον πλαίσιο, εξηγεί γιατί βλέπει έναν αγώνα με τον Νουρμαγκομέντοφ ως ελκυστικό, ακόμη και αναγνωρίζοντας το ρίσκο που εμπλέκεται. Ο Χούκερ υπενθύμισε επίσης το κόστος που συνδέεται με την εκτέλεση αυτού του ρόλου. Ο Τσάντλερ τον έριξε νοκ άουτ στον πρώτο γύρο το 2021, ένα αποτέλεσμα που βοήθησε τον Τσάντλερ να εκτοξευθεί στην εικόνα του τίτλου του UFC. Ο Χούκερ, παρ' όλα αυτά, συνέχισε να αναλαμβάνει δύσκολες αναθέσεις και το κύριο γεγονός του Parnasse είναι η επόμενη επιβεβαιωμένη δοκιμασία του. Αυτή η ακολουθία δίνει στα σχόλιά του ένα πρακτικό πλαίσιο: δεν κάνει απλώς εικασίες για ένα όνομα υψηλού προφίλ, αλλά περιγράφει το είδος της ευκαιρίας που πιστεύει ότι έχει καθορίσει το επιχειρηματικό του μοντέλο στο UFC.

• Ο Χούκερ έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον Σαλαντίν Παρνάς στο main event του UFC στο Παρίσι στις 5 Σεπτεμβρίου.
• Ο Χούκερ λέει ότι θα ενδιαφερόταν να αντιμετωπίσει τον Ουσμάν Νουρμαγκομέντοφ αν ο Νουρμαγκομέντοφ μπει στην κατηγορία ελαφρών βαρών του UFC.

Το μήνυμα του Χούκερ είναι απλό: αμφιβάλλει αν ο Τοπουρία θα αναλάμβανε το ρίσκο να καλωσορίσει τον Νουρμαγκομέντοφ, ενώ θα το θεωρούσε το είδος της επικίνδυνης ανάθεσης που αξίζει να αναλάβει κανείς για την κατάλληλη αποζημίωση. Προς το παρόν, αυτή είναι μόνο η άποψη του Χούκερ για ένα πιθανό σενάριο UFC. Η πραγματική του εστίαση είναι στο Παρνάς στο Παρίσι, όπου τον περιμένει μια ακόμη δύσκολη εισαγωγή πριν οποιαδήποτε συζήτηση για τον Νουρμαγκομέντοφ ξεπεράσει τις εικασίες.