Dana White erklärt Rückkehr nach Sacramento

Dana White sagte, die Rückkehr der UFC nach Sacramento sei ein lang geplanter Stopp in den Bemühungen der Promotion gewesen, von der COVID-Pandemie betroffene Märkte erneut zu besuchen. Nach UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues im Golden 1 Center sprach der UFC-Präsident und CEO wiederholt die Atmosphäre an, die das kalifornische Publikum schuf. White kam während des dritten Kampfes an und sagte, die Halle habe bereits geklungen, als würde ein Hauptkampf laufen, wobei die Reaktionen im Verlauf der Card zunahmen. Für White war der Abend nicht einfach eine Rückkehr in eine vertraute Stadt; er bot auch Beispiele dafür, wie der Sport weiterhin seine früheren Konkurrenten einbezieht und gleichzeitig neue Namen einführt.

White beschrieb Sacramento als spaßig und merkte an, dass es ein bequemer Flug von Las Vegas aus ist, aber seine Aussagen gaben der Rückkehr einen breiteren Kontext. Er sagte, es gebe noch zahlreiche Orte, die die UFC besuchen müsse, nachdem sie längere Zeit nicht dorthin zurückkehren konnte. Er verwies auf Philadelphia, das am vorherigen Wochenende nach langer Abwesenheit unglaublich gewesen sei. Sacramento war das siebte UFC-Event in der Stadt, und Whites Kommentare rahmten die Veranstaltung vom 22. August als Teil fortlaufender Bemühungen ein, wieder an wichtige Märkte anzuknüpfen, statt als isolierten Termin im Kalender. Die Publikumsreaktion war zentral für seine Einschätzung des Abends.

Dana White verbindet Sacramento mit dem UFC-Wachstum

Whites Kommentare in Sacramento bewegten sich vom Live-Publikum hin zu den Menschen, die rund um die Kämpfe arbeiten. Der ehemalige Mittelgewichtler Chris Leben fungierte als ernannter Kampfrichter, während der frühere Herausforderer im Weltergewicht, Frank Trigg, als Ringrichter arbeitete. White sagte, es sei eine positive Entwicklung, pensionierte Kämpfer weiterhin im Sport zu sehen, und meinte, ihre Erfahrung könne ihnen helfen zu verstehen, was sie bewerten. Er machte auch deutlich, dass solche Rollen Angelegenheiten der Einzelpersonen und der Athletic Commission seien. Diese Sichtweise passt zu Whites Erinnerung daran, wie die UFC einst in Kalifornien Talente auskundschaftete. Er sagte, als das Unternehmen erstmals gekauft wurde, habe es keinen Streaming-Dienst gegeben, um Kämpfe aus der Ferne anzusehen. Wenn White nicht an einer Veranstaltung teilnehmen konnte, musste eine Aufzeichnung auf Kassette geschickt werden. Er erinnerte sich, dass er die meisten Wochenenden nach Südkalifornien, Nordkalifornien und Hawaii reiste, um Kämpfer zu beobachten, während die Bürowände des ehemaligen Matchmakers Joe Silva mit Kassetten bedeckt waren. White nannte Kalifornien ein seit Langem bestehendes MMA-Zentrum und sagte schlicht, dass es weiterhin eines bleibt. Die Sacramento-Card gab White auch eine schwierige Aufgabe, als es um die Boni ging. Hernandez vs. Rodrigues erhielt den Fight of the Night, während MarQuel Mederos und Carli Judice die Performance of the Night-Ehrungen erhielten. White sagte, die Entscheidung über die Bonusgewinner sei brutal gewesen wegen der Anzahl starker Leistungen, und fügte hinzu, dass Kämpfer, die Finishes erzielten, Geld verdienen würden. Seine Bemerkungen zeigten, warum eine lebhafte Card eine schwierigere statt einer einfacheren Entscheidung erzeugen kann: Mehrere Leistungen können gleichzeitig einen glaubwürdigen Anspruch begründen.

White äußerte sich auch zu Anthony Hernandez, nachdem der lokale Favorit im Hauptkampf nach Punkten gegen Gregory Rodrigues verloren hatte. White sagte, Hernandez' Bein sei schwer beschädigt gewesen, und lobte das Herz, das er durch sein Weiterkämpfen bewies. Aus Whites Sicht habe die Menge Hernandez beflügelt, und die Leistung habe ihm trotz des Ergebnisses Respekt eingebracht. Diese Einschätzung hielt den Fokus auf dem, was die Kämpfer im Käfig produzierten, und auf der Reaktion des Publikums, die White von den frühen Prelims an bemerkt hatte. Das übergreifende Thema des CEO war Bewegung. Sacramento brachte die UFC zurück in eine Stadt mit einer langen Verbindung zur Talentfindung des Unternehmens in Kalifornien. Leben und Trigg veranschaulichten einen Weg für ehemalige Kämpfer, dem Sport nahe zu bleiben. Unterdessen zeigte die schnelle Wende eines Neulings, wie schnell ein frischer Name eine UFC-Veranstaltung erreichen kann, wenn Gelegenheit und Bereitschaft vorhanden sind.

Dana White begrüßt Anthony Wints schnelle Wende

Anthony Wints UFC-Debüt war ein weiteres Thema, das White nach der Veranstaltung in Sacramento begrüßte. Der ehemalige Linebacker der New York Jets hatte sich in Woche 1 von Dana Whites Contender Series am 11. August einen Vertrag verdient und gab dann 11 Tage später sein UFC-Debüt. White sagte, er liebe diese Art der schnellen Rückkehr und nannte es die richtige Vorgehensweise, wenn Athleten so bald wieder antreten wollen. White erklärte seine Begründung in direkt praktischen Begriffen: Schnelles Kämpfen kann mehr Menschen auf einen Athleten aufmerksam machen, Gesprächsstoff am folgenden Sonntag und Montag erzeugen und eine weitere Verdienstmöglichkeit schaffen. Er sagte, er würde gerne mehr Kämpfer sehen, die diesen Ansatz verfolgen. Wints Auftritt diente somit als konkretes Beispiel für den von White beschriebenen Weg, von einer vertragsgewinnenden Contender-Series-Leistung zu einem UFC-Auftritt in weniger als zwei Wochen. White sagte auch, mehrere Divisionen würden interessanter, während neuere Athleten vorankommen. Er verwies auf Wint und Vitor Petrino als Schwergewichts-Konkurrenten mit großen Siegen und sagte dann, das Matchmaking-Team habe daran gearbeitet, Divisionen aufzufrischen, die er für etwas verstaubt hielt. Die Kommentare nannten kein konkretes Matchup oder zukünftiges Booking, aber sie etablierten Whites Ansicht, dass die Arbeit darauf abzielt, Gewichtsklassen frisch zu halten, während die nächste Generation voranschreitet.

• Sacramento war die siebte UFC-Veranstaltung in der Stadt, wo White sagte, die Menge sei ab dem dritten Kampf laut gewesen und im Verlauf der Card noch lauter geworden.
• Wint verdiente sich seinen Contender-Series-Vertrag am 11. August und gab 11 Tage später sein UFC-Debüt – eine Wende, von der White sagte, er wolle, dass mehr Kämpfer sie anstreben.

Dana Whites Äußerungen in Sacramento verbanden den Empfang der Stadt, die anhaltende Präsenz ehemaliger Kämpfer in offiziellen Rollen und ein schnelles Debüt von Anthony Wint. Die Card vom 22. August gab White die Gelegenheit, einen Markt zu loben, der seiner Meinung nach seit Langem wichtig für MMA ist, und zugleich die Art von Aktivität zu umreißen, die er sich von aufstrebenden Kämpfern und in Divisionen wünscht, die die UFC aufzufrischen versucht.

Quellen: UFC.com