Dana White vysvetľuje návrat do Sacramenta

Dana White uviedol, že návrat UFC do Sacramenta bol dlho plánovanou zastávkou v úsilí promotérskej spoločnosti znovu navštíviť trhy zasiahnuté pandémiou COVID. Po podujatí UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues v Golden 1 Center prezident a generálny riaditeľ UFC opakovane vyzdvihol atmosféru, ktorú vytvorilo publikum v Kalifornii. White dorazil počas tretieho zápasu a povedal, že hala už znejela, akoby práve prebiehal hlavný zápas, pričom reakcia sa stupňovala s postupom karty. Pre Whita nebol večer len návratom do známeho mesta; ponúkol aj príklady toho, ako tento šport naďalej zapája svojich bývalých súperov a zároveň predstavuje nové mená.

White opísal Sacramento ako zábavné a poznamenal, že let z Las Vegas je pohodlný, jeho slová však návratu dali širší kontext. Uviedol, že stále existuje množstvo miest, ktoré UFC musí navštíviť, keďže sa do nich istý čas nemohlo vrátiť. Spomenul Philadelphiu, o ktorej povedal, že predchádzajúci víkend po dlhej neprítomnosti bola neuveriteľná. Sacramento bolo siedmym podujatím UFC usporiadaným v tomto meste a Whitove komentáre zarámovali podujatie z 22. augusta ako súčasť pokračujúceho úsilia znovu sa spojiť s kľúčovými trhmi, nie ako izolovaný dátum v kalendári. Reakcia publika bola ústredným prvkom jeho hodnotenia večera.

Dana White spája Sacramento s rastom UFC

Whitove komentáre v Sacramente prešli od živého publika k ľuďom pracujúcim okolo zápasov. Bývalý strednej váhy Chris Leben pôsobil ako vymenovaný bodový rozhodca, zatiaľ čo bývalý vyzývateľ o titul vo welterovej váhe Frank Trigg pracoval ako rozhodca v ringu. White povedal, že je pozitívnym vývojom vidieť dôchodcov- zápasníkov zostať zapojených do športu, a naznačil, že ich skúsenosti im môžu pomôcť pochopiť, čo hodnotia. Tiež jasne uviedol, že takéto úlohy sú záležitosťou jednotlivcov a atletickej komisie. Tento pohľad zapadá do Whitových spomienok na to, ako UFC kedysi vyhľadávalo talenty v Kalifornii. Povedal, že keď bola spoločnosť prvýkrát kúpená, neexistovala žiadna streamovacia služba na vzdialené sledovanie zápasov. Ak sa White nemohol zúčastniť podujatia, záznam musel byť zaslaný na kazete. Spomínal, ako väčšinu víkendov cestoval do južnej Kalifornie, severnej Kalifornie a na Havaj, aby sledoval zápasníkov, zatiaľ čo steny kancelárie bývalého matchmakera Joea Silvu boli pokryté kazetami. White nazval Kaliforniu dlhoročným centrom MMA a povedal, že ním jednoznačne stále je. Sacramenská karta tiež dala Whitovi ťažkú úlohu, čo sa týka bonusov. Hernandez vs Rodrigues získali Fight of the Night, zatiaľ čo MarQuel Mederos a Carli Judice si vyslúžili ocenenie Performance of the Night. White povedal, že rozhodovanie o víťazoch bonusov bolo brutálne kvôli množstvu silných výkonov, a dodal, že zápasníci, ktorí dosiahli ukončenie, zarobia. Jeho slová ukázali, prečo živá karta môže vytvoriť ťažšie rozhodnutie namiesto ľahšieho: niekoľko výkonov môže súčasne predložiť vierohodný argument.

White sa po hlavnom zápase vyjadril aj k Anthonymu Hernandezovi, keď domáci favorit prehral na body s Gregorym Rodriguesom. White uviedol, že Hernandezova noha bola vážne poškodená, a pochválil srdce, ktoré ukázal tým, že pokračoval. Podľa Whitea dav Hernandezovi dodal energiu a výkon mu napriek výsledku získal rešpekt. Toto hodnotenie udržalo pozornosť na tom, čo bojovníci predviedli v klietke, a na reakcii publika, ktorú White vnímal už od úvodných predzápasov. Širšou témou generálneho riaditeľa bol pohyb. Sacramento vrátilo UFC do mesta s dlhou väzbou na hľadanie kalifornských talentov touto organizáciou. Leben a Trigg ukázali cestu, ako môžu bývalí bojovníci zostať blízko športu. Medzitým rýchly obrat nováčika ukázal, ako rýchlo sa môže čerstvé meno dostať na podujatie UFC, keď je tu príležitosť a ochota.

Dana White víta rýchly obrat Anthonyho Winta

Anthony Wint bol ďalšou témou, ktorú White uvítal po podujatí v Sacramente. Bývalý linebacker New York Jets získal kontrakt v 1. týždni Dana White’s Contender Series 11. augusta a o 11 dní neskôr debutoval v UFC. White povedal, že miluje tento typ rýchleho návratu a nazval ho správnou vecou, keď chcú športovci tak skoro opäť súťažiť. White vysvetlil svoje uvažovanie priamo a prakticky: rýchle zápasy môžu viacerým ľuďom priblížiť športovca, vyvolať rozhovory v nasledujúcu nedeľu a pondelok a vytvoriť ďalšiu možnosť zárobku. Povedal, že by chcel vidieť viac bojovníkov, ktorí by zvolili tento prístup. Wintov výstup tak slúžil ako konkrétny príklad cesty, ktorú White opísal – od výkonu na Contender Series, ktorý mu vyniesol kontrakt, až po vystúpenie v UFC za menej ako dva týždne. White tiež povedal, že niekoľko divízií sa stáva zaujímavejšími, ako sa novší športovci posúvajú vpred. Poukážal na Winta a Vitora Petrina ako ťažkých váh, ktorí si užívajú veľké víťazstvá, a potom povedal, že tím pre párovanie zápasov pracuje na osviežení divízií, ktoré považoval za trochu stagnujúce. Komentáre neuviedli konkrétny zápas ani budúce párovanie, ale stanovili Whiteov názor, že práca je zameraná na udržanie váhových kategórií sviežich, ako napreduje ďalšia generácia.

• Sacramento bolo siedmym podujatím UFC v meste, kde podľa Whitea bol dav hlasný od tretieho zápasu a cez celú kartu silnel.
• Wint získal kontrakt na Contender Series 11. augusta a o 11 dní neskôr debutoval v UFC – obrat, o ktorom White povedal, že by ho chcel vidieť u viac bojovníkov.

Dana White sa v Sacramente vyjadril k prijatiu mesta, k pokračujúcej prítomnosti bývalých bojovníkov v oficiálnych rolách a k rýchlemu debutu Anthonyho Winta. Kartu z 22. augusta využil White na pochvalu trhu, ktorý podľa neho už dlho zohráva dôležitú úlohu v MMA, a zároveň načrtol, akú aktivitu očakáva od nastupujúcich bojovníkov a naprieč divíziami, ktoré chce UFC osviežiť.

Zdroje: UFC.com