Dana White pojasnjuje vrnitev v Sacramento

Dana White je dejal, da je bila vrnitev UFC v Sacramento dolgo načrtovana postaja v prizadevanjih promocije, da ponovno obišče trge, ki jih je prizadela pandemija COVID. Po dogodku UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues v Golden 1 Center je predsednik in izvršni direktor UFC večkrat izpostavil vzdušje, ki ga je ustvarila kalifornijska množica. White je prispel med tretjo borbo in dejal, da je dvorana že zvenela, kot da poteka glavni dogodek, odziv pa se je stopnjeval z napredovanjem sporeda. Za Whita nocojšnji večer ni bil zgolj vrnitev v znano mesto; ponudil je tudi primere, kako šport še naprej vključuje svoje nekdanje tekmovalce, hkrati pa predstavlja nova imena.

White je Sacramento opisal kot zabavno in opozoril, da je do njega priročen let iz Las Vegasa, a so njegove izjave vračanju dale širši kontekst. Dejal je, da UFC še vedno mora obiskati številne kraje, potem ko se vanje nekaj časa ni mogel vrniti. Omenil je Filadelfijo, za katero je dejal, da je bila prejšnji konec tedna po dolgi odsotnosti neverjetna. Sacramento je bil sedmi dogodek UFC v tem mestu, Whitevi komentarji pa so dogodek 22. avgusta predstavili kot del nenehnih prizadevanj za ponovno povezovanje s ključnimi trgi in ne kot osamljen datum v koledarju. Odziv množice je bil osrednji del njegove ocene večera.

Dana White povezuje Sacramento z rastjo UFC

Whiteve izjave v Sacramentu so se z živega občinstva preusmerile na ljudi, ki delajo okoli borb. Nekdanji srednje težkokategornik Chris Leben je bil imenovani sodnik, nekdanji izzivalec za naslov v velter kategoriji Frank Trigg pa je delal kot sodnik v ringu. White je dejal, da je pozitiven razvoj, ko upokojeni borci ostajajo vključeni v šport, in namignil, da jim lahko njihove izkušnje pomagajo razumeti, kaj ocenjujejo. Prav tako je jasno povedal, da so takšne vloge stvar posameznikov in atletske komisije. Ta pogled se ujema z Whitevim spominom na to, kako je UFC nekoč iskal talente v Kaliforniji. Dejal je, da ob prvem nakupu podjetja ni bilo na voljo storitve pretakanja za gledanje borb na daljavo. Če se White ni mogel udeležiti dogodka, je bilo treba posnetek poslati na kaseti. Spomnil se je, da je večino vikendov potoval v južno Kalifornijo, severno Kalifornijo in na Havaje, da bi gledal borce, medtem ko so bile stene pisarne nekdanjega sestavljalca sporeda Joea Silve prekrite s kasetami. White je Kalifornijo označil za dolgoletno žarišče MMA in dejal, da to preprosto še vedno je. Spored v Sacramentu je Whitu naložil tudi težko nalogo glede bonusov. Hernandez vs Rodrigues je prejel nagrado Fight of the Night, MarQuel Mederos in Carli Judice pa sta si prislužila priznanje Performance of the Night. White je dejal, da je bilo odločanje o dobitnikih bonusov brutalno zaradi številnih močnih predstav, in dodal, da bodo borci, ki so dosegli končnice, zaslužili. Njegove izjave so pokazale, zakaj lahko živahen spored ustvari težjo odločitev in ne lažje: več predstav lahko hkrati ustvari verodostojno kandidaturo.

White je spregovoril tudi o Anthonyju Hernandezu, potem ko je lokalni favorit v glavnem dogodku izgubil proti Gregoryju Rodriguesu po sodniških odločitvah. White je dejal, da je bila Hernandezova noga hudo poškodovana, in pohvalil srce, ki ga je pokazal z nadaljevanjem. Po Whiteovem mnenju je množica pomagala podžgati Hernandeza in nastop mu je kljub izidu prinesel spoštovanje. Ta ocena je ohranila pozornost na tem, kar so borci ustvarili v kletki, in na odziv občinstva, ki ga je White opazil že od zgodnjih predbojev dalje. Širša tema direktorja je bila gibanje. Sacramento je UFC vrnil v mesto z dolgo povezavo z iskanjem kalifornijskih talentov v organizaciji. Leben in Trigg sta ponazorila pot za nekdanje borce, da ostanejo blizu športa. Medtem je hitra preobrazba novinca pokazala, kako hitro lahko sveže ime doseže UFC dogodek, ko sta priložnost in pripravljenost tu.

Dana White pozdravlja hitro preobrazbo Anthonyja Winta

Anthony Wint je bil še ena tema, ki jo je White pozdravil po dogodku v Sacramentu. Nekdanji linebacker New York Jetsov si je prislužil pogodbo v 1. tednu Dana White's Contender Series 11. avgusta, nato pa 11 dni kasneje debitiral v UFC. White je dejal, da obožuje tovrstno hitro vrnitev in jo je označil za pravo stvar, ko športniki želijo tako kmalu spet tekmovati. White je svoje razloge razložil neposredno praktično: hitro borjenje lahko več ljudi ozavešča o športniku, ustvari pogovor v naslednjo nedeljo in ponedeljek ter ustvari še eno priložnost za zaslužek. Dejal je, da bi rad videl več borcev, ki bi ubrali ta pristop. Wintov nastop je tako služil kot konkreten primer poti, ki jo je opisal White, od nastopa v Contender Series, ki je prinesel pogodbo, do nastopa v UFC v manj kot dveh tednih. White je tudi dejal, da postajajo številne kategorije bolj zanimive, ko novi športniki napredujejo. Opozoril je na Winta in Vitorja Petrina kot težkaša, ki uživata v velikih zmagah, nato pa dejal, da si ekipa za matchmaking prizadeva osvežiti kategorije, ki se mu zdijo nekoliko zastarele. Komentarji niso razkrili posebnega dvoboja ali prihodnje uvrstitve, so pa vzpostavili Whiteovo stališče, da je delo namenjeno ohranjanju svežine težnostnih kategorij, ko napreduje naslednja generacija.

• Sacramento je bil sedmi UFC dogodek v mestu, kjer je White dejal, da je bila množica glasna od tretje borbe dalje in je postajala glasnejša skozi celotno kartico.
• Wint si je pogodbo v Contender Series prislužil 11. avgusta in 11 dni kasneje debitiral v UFC, preobrazba, za katero je White dejal, da si želi, da bi ji sledilo več borcev.

Danine izjave iz Sacramenta so povezale odziv mesta, nenehno prisotnost nekdanjih borcev v uradniških vlogah in hitri debi Anthonyja Winta. Kart na 22. avgust je Whiteu dal priložnost, da pohvali trg, za katerega verjame, da je že dolgo pomemben za MMA, hkrati pa je orisal vrsto dejavnosti, ki jo želi od novih borcev in po divizijah, ki jih UFC želi osvežiti.

Viri: UFC.com