Dana White explica el regreso a Sacramento

Dana White dijo que el regreso de UFC a Sacramento fue una parada planeada desde hace mucho tiempo en el esfuerzo de la promotora por revisitar mercados afectados por la pandemia de COVID. Hablando después de UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues en el Golden 1 Center, el presidente y CEO de UFC destacó repetidamente el ambiente creado por el público de California. White llegó durante la tercera pelea y dijo que el recinto ya sonaba como si estuviera en marcha un combate estelar, con la reacción aumentando a medida que avanzaba la cartelera. Para White, la noche no fue simplemente un regreso a una ciudad familiar; también ofreció ejemplos de cómo el deporte sigue involucrando a sus antiguos competidores mientras presenta nuevos nombres.

White describió Sacramento como divertido y señaló que es un vuelo conveniente desde Las Vegas, pero sus comentarios dieron al regreso un contexto más amplio. Dijo que todavía hay numerosos lugares que UFC necesita visitar después de no haber podido regresar a ellos durante algún tiempo. Mencionó Filadelfia, que dijo había sido increíble el fin de semana anterior tras una larga ausencia. Sacramento fue el séptimo evento de UFC celebrado en la ciudad, y los comentarios de White enmarcaron el evento del 22 de agosto como parte de un esfuerzo continuo por reconectar con mercados clave en lugar de una fecha aislada en el calendario. La respuesta del público fue central en su evaluación de la noche.

Dana White vincula Sacramento con el crecimiento de UFC

Los comentarios de White en Sacramento pasaron del público en directo a las personas que trabajan alrededor de las peleas. El excampeón de peso medio Chris Leben ejerció como juez designado, mientras que el excandidato al título de peso wélter Frank Trigg trabajó como árbitro. White dijo que era un avance positivo ver a peleadores retirados seguir involucrados en el deporte y sugirió que su experiencia puede ayudarles a entender lo que están evaluando. También dejó claro que esos roles son competencia de los individuos y de la comisión atlética. Esa perspectiva encaja con el recuerdo de White sobre cómo la UFC buscaba talento en California. Dijo que, cuando se compró la compañía por primera vez, no había ningún servicio de streaming disponible para ver peleas a distancia. Si White no podía asistir a un evento, había que enviar una grabación en cinta de casete. Recordó que viajaba casi todos los fines de semana al sur de California, al norte de California y a Hawái para ver pelear a los luchadores, mientras que las paredes de la oficina del exmatchmaker Joe Silva estaban cubiertas de cintas. White calificó a California como un histórico semillero de las MMA y dijo que, sencillamente, sigue siéndolo. El cartel de Sacramento también dio a White una tarea difícil a la hora de repartir las bonificaciones. Hernandez vs Rodrigues recibió la Pelea de la Noche, mientras que MarQuel Mederos y Carli Judice se llevaron los honores de Actuación de la Noche. White dijo que decidir los ganadores de las bonificaciones fue brutal por la cantidad de grandes actuaciones, y añadió que los peleadores que lograron finalizaciones se llevarían dinero. Sus comentarios mostraron por qué un cartel animado puede generar una decisión más difícil en lugar de una más fácil: varias actuaciones pueden presentar un caso creíble al mismo tiempo.

White también se refirió a Anthony Hernandez después de que el favorito local perdiera ante Gregory Rodrigues en las tarjetas en el evento principal. White dijo que la pierna de Hernandez estaba gravemente dañada y elogió el corazón que mostró al continuar. En opinión de White, la multitud ayudó a impulsar a Hernandez, y la actuación le valió respeto a pesar del resultado. Esa evaluación mantuvo el enfoque en lo que los peleadores produjeron en la jaula y en la respuesta del público que White había notado desde las preliminares iniciales en adelante. El tema más amplio del CEO fue el movimiento. Sacramento trajo a la UFC de vuelta a una ciudad con una larga conexión con la búsqueda de talento californiano de la organización. Leben y Trigg ilustraron una ruta para que los excampeones permanezcan cerca del deporte. Mientras tanto, el rápido cambio de un recién llegado mostró con qué rapidez un nombre nuevo puede llegar a un evento de UFC cuando la oportunidad y la voluntad están ahí.

Dana White da la bienvenida al rápido cambio de Anthony Wint

El debut de Anthony Wint en UFC fue otro tema que White celebró tras el evento de Sacramento. El ex linebacker de los New York Jets había conseguido un contrato en la primera semana del Dana White’s Contender Series el 11 de agosto, y luego hizo su debut en UFC 11 días después. White dijo que le encantó ese tipo de regreso rápido y lo calificó como lo correcto cuando los atletas quieren competir de nuevo tan pronto. White explicó su razonamiento en términos prácticos directos: pelear rápido puede hacer que más gente conozca a un atleta, generar conversación el domingo y el lunes siguientes, y crear otra oportunidad de ingresos. Dijo que le gustaría ver a más peleadores adoptar ese enfoque. La aparición de Wint, por lo tanto, sirvió como un ejemplo específico del camino que describió White, desde una actuación en Contender Series que le valió un contrato hasta una aparición en UFC en menos de dos semanas. White también dijo que varias divisiones se están volviendo más interesantes a medida que los atletas más nuevos avanzan. Señaló a Wint y Vitor Petrino como competidores de peso pesado que disfrutan de grandes victorias, y luego dijo que el equipo de matchmaking ha estado trabajando para refrescar divisiones que consideraba un poco estancadas. Los comentarios no identificaron un enfrentamiento específico ni una reserva futura, pero establecieron la opinión de White de que el trabajo está dirigido a mantener frescas las categorías de peso a medida que la próxima generación progresa.

• Sacramento fue el séptimo evento de UFC en la ciudad, donde White dijo que el público fue ruidoso desde la tercera pelea en adelante y se volvió más ruidoso a lo largo del cartel.
• Wint obtuvo su contrato de Contender Series el 11 de agosto e hizo su debut en la UFC 11 días después, un cambio que White dijo que quiere ver que más peleadores busquen.

Los comentarios de Dana White en Sacramento unieron la recepción de la ciudad, la presencia continua de ex peleadores en roles oficiales y un debut rápido de Anthony Wint. El cartel del 22 de agosto le dio a White la oportunidad de elogiar un mercado que cree que ha importado durante mucho tiempo para las MMA, al tiempo que delineó el tipo de actividad que quiere de los peleadores emergentes y en las divisiones que UFC busca refrescar.

Fuentes: UFC.com