Dana White wyjaśnia powrót do Sacramento

Dana White powiedział, że powrót UFC do Sacramento był długo planowanym przystankiem w staraniach organizacji o powrót na rynki dotknięte pandemią COVID-19. Wypowiadając się po gali UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues w Golden 1 Center, prezes i dyrektor generalny UFC wielokrotnie podkreślał atmosferę stworzoną przez kalifornijską publiczność. White przybył podczas trzeciej walki i powiedział, że w budynku słychać już było, że trwa walka wieczoru, a reakcja narastała wraz z postępem gali. Dla White'a ta noc nie była po prostu powrotem do znanego miasta; była to również okazja do pokazania, jak sport ten nadal angażuje swoich byłych zawodników, jednocześnie wprowadzając nowe nazwiska.

White opisał Sacramento jako przyjemne i zauważył, że jest to dogodny lot z Las Vegas, ale jego uwagi nadały powrotowi szerszy kontekst. Powiedział, że UFC wciąż musi odwiedzić wiele miejsc, po tym jak przez jakiś czas nie mogło do nich wrócić. Wspomniał o Filadelfii, która, jak powiedział, była niesamowita w poprzedni weekend po długiej przerwie. Sacramento było siódmą galą UFC w tym mieście, a komentarze White'a przedstawiały galę z 22 sierpnia jako część ciągłych starań o ponowne nawiązanie kontaktu z kluczowymi rynkami, a nie jako odosobnioną datę w kalendarzu. Reakcja publiczności była kluczowa dla jego oceny wieczoru.

Dana White łączy Sacramento z rozwojem UFC

Komentarze White'a w Sacramento przeniosły się z publiczności na ludzi pracujących przy walkach. Były zawodnik wagi średniej Chris Leben pełnił funkcję sędziego, a były pretendent do tytułu wagi półśredniej Frank Trigg był arbitrem. White powiedział, że pozytywnym zjawiskiem jest to, że emerytowani zawodnicy nadal angażują się w ten sport i zasugerował, że ich doświadczenie może pomóc im zrozumieć, co oceniają. Wyraźnie zaznaczył również, że takie role są sprawą indywidualną i komisji sportowej. Ta perspektywa jest zgodna ze wspomnieniami White'a o tym, jak UFC kiedyś wyszukiwało talenty w Kalifornii. Powiedział, że kiedy firma została kupiona, nie było dostępnej usługi streamingowej umożliwiającej zdalne oglądanie walk. Jeśli White nie mógł uczestniczyć w wydarzeniu, nagranie musiało być przesyłane na kasecie magnetofonowej. Wspominał, że większość weekendów podróżował do Południowej Kalifornii, Północnej Kalifornii i na Hawaje, aby oglądać walki, podczas gdy ściany biura byłego swata Joe Silvy były pokryte taśmami. White nazwał Kalifornię od dawna popularnym miejscem MMA i powiedział, że najwyraźniej nim pozostała. Karta z Sacramento postawiła White'owi również trudne zadanie, jeśli chodzi o premie. Walka Hernandeza z Rodriguesem została nagrodzona tytułem Walki Wieczoru, a MarQuel Mederos i Carli Judice – Występem Wieczoru. White powiedział, że wyłonienie zwycięzców bonusowych było trudne ze względu na liczbę mocnych walk, dodając, że zawodnicy, którzy zapewnili sobie zwycięstwo przez nokaut, zarobią krocie. Jego uwagi pokazały, dlaczego żywa gala może utrudniać podjęcie decyzji, a nie ułatwiać ją: kilka walk jednocześnie może stanowić wiarygodny argument.

White zwrócił się również do Anthony'ego Hernandeza po tym, jak lokalny faworyt przegrał z Gregorym Rodriguesem na kartach punktowych w walce wieczoru. White powiedział, że noga Hernandeza była poważnie uszkodzona i pochwalił serce, jakie pokazał, kontynuując walkę. Zdaniem White'a, tłum dodał otuchy Hernandezowi, a występ zdobył mu szacunek, pomimo wyniku. Ta ocena skupiła się na tym, co zawodnicy dali w klatce i na reakcji publiczności, którą White zauważył od wczesnych etapów wstępnych. Szerszym tematem prezesa był ruch. Sacramento przywróciło UFC do miasta, które od dawna jest związane z poszukiwaniem talentów przez organizację w Kalifornii. Leben i Trigg zilustrowali drogę, którą byli zawodnicy mogą przeznaczyć na pozostanie blisko sportu. Tymczasem szybki zwrot akcji przez nowicjusza pokazał, jak szybko świeże nazwisko może pojawić się na wydarzeniu UFC, gdy istnieje ku temu okazja i chęć.

Dana White z zadowoleniem przyjmuje szybką zmianę nastawienia Anthony'ego Winta

Debiut Anthony'ego Winta w UFC był kolejnym tematem, który White z zadowoleniem przyjął po gali w Sacramento. Były linebacker New York Jets podpisał kontrakt w pierwszym tygodniu Contender Series Dany White'a 11 sierpnia, a następnie zadebiutował w UFC 11 dni później. White powiedział, że uwielbia taki szybki powrót i uważa, że ​​to właściwa decyzja, gdy sportowcy chcą tak szybko wrócić do rywalizacji. White wyjaśnił swoje rozumowanie w bezpośrednich, praktycznych słowach: szybka walka może sprawić, że więcej osób pozna sportowca, wywołać dyskusję w następną niedzielę i poniedziałek i stworzyć kolejną okazję do zarobku. Powiedział, że chciałby, aby więcej zawodników podjęło takie podejście. Występ Winta posłużył zatem jako konkretny przykład drogi opisanej przez White'a – od wygranego kontraktu w Contender Series do występu w UFC w niecałe dwa tygodnie. White powiedział również, że kilka dywizji staje się coraz ciekawszych, ponieważ nowi sportowcy wkraczają do akcji. Wskazał na Winta i Vitora Petrino jako zawodników wagi ciężkiej, którzy odnoszą duże zwycięstwa, a następnie dodał, że zespół matchmakingowy pracuje nad odświeżeniem dywizji, które uważał za nieco przestarzałe. Komentarze nie wskazały konkretnego zestawienia ani przyszłego zestawienia, ale potwierdziły pogląd White'a, że ​​celem pracy jest utrzymanie świeżości kategorii wagowych w miarę rozwoju kolejnego pokolenia.

• Gala w Sacramento była siódmą galą UFC w tym mieście. White powiedział, że publiczność była głośna od trzeciej walki i stawała się jeszcze głośniejsza w trakcie trwania gali.
• Wint podpisał kontrakt na Contender Series 11 sierpnia, a 11 dni później zadebiutował w UFC. White powiedział, że chciałby, aby więcej zawodników osiągnęło taki sukces.

Wypowiedź Dany White'a w Sacramento połączyła w sobie przyjęcie w mieście, ciągłą obecność byłych zawodników na oficjalnych stanowiskach oraz szybki debiut Anthony'ego Winta. Gala z 22 sierpnia dała White'owi okazję do pochwalenia rynku, który jego zdaniem od dawna ma znaczenie dla MMA, a jednocześnie do nakreślenia rodzaju aktywności, jakiej oczekuje od wschodzących zawodników i we wszystkich dywizjach, które UFC chce odświeżyć.

Źródła: UFC.com