Dana White vysvětluje návrat do Sacramenta

Dana White uvedl, že návrat UFC do Sacramenta byl dlouho plánovanou zastávkou ve snaze organizace znovu navštívit trhy zasažené pandemií COVID. Po UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues v Golden 1 Center prezident a generální ředitel UFC opakovaně vyzdvihl atmosféru, kterou vytvořilo kalifornské publikum. White dorazil během třetího zápasu a uvedl, že hala už zněla, jako by probíhal hlavní zápas, přičemž reakce se s postupem karty zvyšovaly. Pro Whitea to nebyl jen návrat do známého města; nabídl také příklady toho, jak sport nadále zapojuje své bývalé soutěžící a zároveň představuje nová jména.

White popsal Sacramento jako zábavné a poznamenal, že je to pohodlný let z Las Vegas, ale jeho poznámky daly návratu širší kontext. Řekl, že stále existuje mnoho míst, která UFC musí navštívit poté, co se do nich nějakou dobu nemohla vrátit. Zmínil Philadelphii, o níž řekl, že byla předchozí víkend po dlouhé absenci neuvěřitelná. Sacramento bylo sedmé UFC akce konané ve městě a Whiteovy komentáře rámovaly akci z 22. srpna jako součást pokračujícího úsilí znovu se spojit s klíčovými trhy, nikoli jako izolované datum v kalendáři. Reakce publika byla ústředním bodem jeho hodnocení večera.

Dana White spojuje Sacramento s růstem UFC

Whiteovy komentáře v Sacramentu se přesunuly od živého publika k lidem pracujícím kolem zápasů. Bývalý střední váha Chris Leben působil jako jmenovaný rozhodčí u klávesnice, zatímco bývalý vyzyvatel o titul ve welterové váze Frank Trigg pracoval jako rozhodčí v kleci. White řekl, že je pozitivním vývojem vidět bývalé bojovníky, jak zůstávají ve sportu zapojeni, a naznačil, že jejich zkušenosti jim mohou pomoci pochopit, co hodnotí. Také jasně uvedl, že takové role jsou záležitostí jednotlivců a atletické komise. Tato perspektiva zapadá do Whiteovy vzpomínky na to, jak UFC kdysi vyhledávala talenty v Kalifornii. Řekl, že když byla společnost poprvé koupena, nebyla k dispozici žádná streamovací služba pro vzdálené sledování zápasů. Pokud se White nemohl zúčastnit akce, musela být nahrávka poslána na kazetě. Vzpomínal, jak většinu víkendů cestoval do jižní Kalifornie, severní Kalifornie a na Havaj, aby sledoval bojovníky, zatímco stěny kanceláře bývalého matchmakera Joea Silvy byly pokryty kazetami. White nazval Kalifornii dlouholetým rájem MMA a řekl, že jím zjevně zůstává i nadále. Karta v Sacramentu také dala Whiteovi obtížný úkol, pokud jde o bonusy. Hernandez vs Rodrigues obdržel Fight of the Night, zatímco MarQuel Mederos a Carli Judice získali ocenění Performance of the Night. White řekl, že rozhodování o vítězích bonusů bylo brutální kvůli počtu silných výkonů, a dodal, že bojovníci, kteří dosáhli ukončení, vydělají peníze. Jeho poznámky ukázaly, proč živá karta může vytvořit těžší rozhodnutí, a ne snadnější: několik výkonů může současně vytvořit věrohodný případ.

White se také vyjádřil k Anthonymu Hernandezovi poté, co místní favorit prohrál s Gregorym Rodriguesem na body v hlavním zápase. White řekl, že Hernandezova noha byla vážně poškozena, a pochválil srdce, které ukázal tím, že pokračoval. Podle Whiteova názoru dav pomohl Hernandezovi dodat energii a výkon mu i přes výsledek získal respekt. Toto hodnocení udrželo pozornost na tom, co bojovníci předvedli v kleci, a na reakci publika, kterou White zaznamenal od raných předběžných zápasů. Širším tématem generálního ředitele byl pohyb. Sacramento přivedlo UFC zpět do města s dlouhým spojením s hledáním talentů v Kalifornii. Leben a Trigg ilustrovali cestu pro bývalé bojovníky, jak zůstat blízko sportu. Mezitím rychlý obrat nováčka ukázal, jak rychle se nové jméno může dostat na akci UFC, když je příležitost a ochota.

Dana White vítá rychlý obrat Anthonyho Winta

UFC debut Anthonyho Winta byl dalším tématem, které White po akci v Sacramentu uvítal. Bývalý linebacker New York Jets si vysloužil kontrakt v 1. týdnu Dana White's Contender Series 11. srpna a o 11 dní později absolvoval svůj debut v UFC. White uvedl, že tento typ rychlého návratu miluje, a označil ho za správnou věc, když chtějí sportovci znovu soutěžit tak brzy. White vysvětlil své zdůvodnění přímo a prakticky: rychlý zápas může více lidí upozornit na sportovce, vyvolat konverzaci v následující neděli a pondělí a vytvořit další příležitost k výdělku. Řekl, že by chtěl vidět více zápasníků, kteří by tento přístup zvolili. Wintova účast tak posloužila jako konkrétní příklad cesty, kterou White popsal, od výkonu na Contender Series zajišťujícího kontrakt až po vystoupení v UFC za méně než dva týdny. White také uvedl, že několik divizí je stále zajímavějších, jak se novější sportovci posouvají vpřed. Pou kázal na Winta a Vitora Petrina jako těžké váhy, které si užívají velká vítězství, a poté řekl, že tým pro sestavování zápasů pracuje na obnovení divizí, které považoval za poněkud zastaralé. Komentáře neuváděly konkrétní zápas ani budoucí booking, ale potvrdily Whitův názor, že práce má za cíl udržovat váhové kategorie svěží, jak postupuje další generace.

• Sacramento bylo sedmou akcí UFC ve městě, kde podle Whitea bylo publikum hlasité od třetího zápasu a s postupem karty sílilo.
• Wint si vysloužil kontrakt na Contender Series 11. srpna a o 11 dní později debutoval v UFC, což je podle Whitea obrat, který by chtěl vidět u více zápasníků.

Poznámky Dany Whitea ze Sacramenta spojily přijetí města, pokračující přítomnost bývalých zápasníků v oficiálních rolích a rychlý debut Anthonyho Winta. Karta z 22. srpna dala Whiteovi příležitost pochválit trh, o kterém se domnívá, že pro MMA dlouho znamenal mnoho, a zároveň nastínit typ aktivity, kterou chce od nastupujících zápasníků a napříč divizemi, které se UFC snaží obnovit.

Zdroje: UFC.com