Dana White vysvětluje návrat do Sacramenta

Dana White uvedl, že návrat UFC do Sacramenta byl dlouho plánovanou zastávkou ve snaze pořadatelů vrátit se na trhy postižené pandemií COVID-19. Prezident a generální ředitel UFC po zápase UFC Fight Night: Hernandez vs. Rodrigues v Golden 1 Center opakovaně zdůraznil atmosféru, kterou vytvořilo kalifornské publikum. White dorazil během třetího zápasu a řekl, že v budově už znělo, jako by probíhala hlavní událost, přičemž reakce se s postupem zápasu stupňovaly. Pro Whitea nebyla tato noc jen návratem do známého města; nabídla také příklady toho, jak tento sport i nadále zapojuje své bývalé konkurenty a zároveň představuje nová jména.

White popsal Sacramento jako zábavné a poznamenal, že se tam letí pohodlně z Las Vegas, ale jeho poznámky daly návratu širší kontext. Řekl, že stále existuje mnoho míst, která by UFC měla navštívit poté, co se tam po nějakou dobu nemohla vrátit. Zmínil Filadelfii, která byla podle něj předchozí víkend po dlouhé nepřítomnosti neuvěřitelná. Sacramento byl sedmou akcí UFC konanou ve městě a Whiteovy komentáře označily akci 22. srpna za součást pokračujícího úsilí o opětovné propojení s klíčovými trhy, nikoli za izolovaný termín v programu. Reakce publika byla pro jeho hodnocení večera klíčová.

Dana White spojuje Sacramento s růstem UFC

Whiteovy komentáře v Sacramentu se přesunuly od živého publika k lidem pracujícím kolem zápasů. Bývalý střední váha Chris Leben sloužil jako jmenovaný rozhodčí, zatímco bývalý uchazeč o titul ve welterové váze Frank Trigg pracoval jako rozhodčí. White uvedl, že je pozitivním vývojem vidět, jak se vysloužilí bojovníci nadále angažují ve sportu, a naznačil, že jejich zkušenosti jim mohou pomoci pochopit, co hodnotí. Také jasně uvedl, že takové role jsou záležitostí jednotlivců a atletické komise. Tato perspektiva se shoduje s Whiteovou vzpomínkou na to, jak UFC kdysi vyhledávala talenty v Kalifornii. Řekl, že když byla společnost poprvé zakoupena, neexistovala žádná streamovací služba pro sledování zápasů na dálku. Pokud se White nemohl zúčastnit akce, musel být záznam poslán na kazetě. Vzpomněl si, že většinu víkendů cestoval do jižní Kalifornie, severní Kalifornie a na Havaj, aby sledoval bojovníky, zatímco stěny kanceláře bývalého dohazovače Joea Silvy byly pokryté nahrávkami. White označil Kalifornii za dlouholetou líheň MMA a řekl, že jím zjevně zůstává. Sacramentská karta také dala Whiteovi obtížný úkol, pokud jde o bonusy. Hernandez vs. Rodrigues získal ocenění Zápas večera, zatímco MarQuel Mederos a Carli Judice získali ocenění Výkon večera. White uvedl, že rozhodování o bonusových vítězích bylo brutální kvůli počtu silných výkonů a dodal, že bojovníci, kteří si zajistili umístění, vydělají peníze. Jeho poznámky ukázaly, proč aktivní karta může vést k těžšímu rozhodnutí než k jeho snazšímu: několik výkonů najednou může vést k důvěryhodným argumentům.

White se také obrátil na Anthonyho Hernandeze poté, co místní favorit prohrál s Gregorym Rodriguesem v hlavním zápase. White uvedl, že Hernandezova noha byla těžce poškozená, a pochválil odhodlání, které projevil tím, že pokračoval v zápase. Podle Whitea dav Hernandeze povzbudil a jeho výkon mu navzdory výsledku vynesl respekt. Toto hodnocení udrželo pozornost na tom, co bojovníci předvedli v kleci, a na reakci publika, které si White všiml od prvních přípravných zápasů. Širším tématem generálního ředitele byl pohyb. Sacramento vrátilo UFC zpět do města s dlouhou vazbou na kalifornské hledání talentů v organizaci. Leben a Trigg ilustrovali cestu, jak se bývalí bojovníci mohou tomuto sportu udržet. Rychlý obrat nováčka mezitím ukázal, jak rychle se může nové jméno dostat na akci UFC, když je k tomu příležitost a ochota.

Dana White vítá rychlý obrat Anthonyho Winta

Debut Anthonyho Winta v UFC byl dalším tématem, které White po akci v Sacramentu uvítal. Bývalý linebacker New York Jets si vysloužil smlouvu v 1. týdnu série Contender s Danou Whitem 11. srpna a o 11 dní později debutoval v UFC. White řekl, že miluje tento typ rychlého návratu a označuje ho za správnou věc, když se sportovci chtějí tak brzy znovu utkat. White vysvětlil své zdůvodnění přímočaře: rychlý zápas může dostat o sportovci více lidí do povědomí, vyvolat konverzaci v následující neděli a pondělí a vytvořit další příležitost k výdělku. Řekl, že by rád viděl více bojovníků, kteří by tento přístup využili. Wintovo vystoupení proto sloužilo jako konkrétní příklad Whiteem popsané cesty od vystoupení v sérii Contender, které mu vyneslo smlouvu, k účasti v UFC za méně než dva týdny. White také uvedl, že několik divizí se stává zajímavějšími s tím, jak noví sportovci postupují vpřed. Poukázal na Winta a Vitora Petrina jako na závodníky v těžké váze, kteří si užívají velkých vítězství, a poté řekl, že tým pro hledání partnera pracuje na obnově divizí, které považoval za trochu zastaralé. Komentáře neuváděly konkrétní soupeře ani budoucí rezervaci, ale potvrdily Whiteův názor, že cílem práce je udržet váhové kategorie svěží s postupem další generace.

• Sacramento bylo sedmou akcí UFC ve městě, kde White řekl, že dav byl od třetího zápasu hlučný a během karty se jeho hlasitost ještě zvyšovala.
• Wint získal smlouvu na Contender Series 11. srpna a debutoval v UFC o 11 dní později. White řekl, že chce vidět, jak se o něj bude ucházet více bojovníků.

White ve svých výrocích v Sacramentu propojil přijetí ve městě, pokračující přítomnost bývalých bojovníků v oficiálních rolích a rychlý debut Anthonyho Winta. Karta z 22. srpna dala Whiteovi příležitost pochválit trh, o kterém se domnívá, že pro MMA dlouhodobě záleží, a zároveň nastínit, jakou aktivitu si přeje od začínajících bojovníků napříč divizemi, které se UFC snaží oživit.

Zdroje: UFC.com