Dana White giải thích lý do trở lại Sacramento

Dana White cho biết sự trở lại Sacramento của UFC là một điểm dừng chân đã được lên kế hoạch từ lâu trong nỗ lực của giải đấu nhằm thăm lại các thị trường bị ảnh hưởng bởi đại dịch COVID. Phát biểu sau sự kiện UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues tại Golden 1 Center, chủ tịch kiêm CEO của UFC liên tục nhấn mạnh bầu không khí do khán giả California tạo ra. White đến khi trận đấu thứ ba diễn ra và cho biết khán đài đã vang vọng như thể một trận đấu chính đang diễn ra, và phản ứng của khán giả càng tăng lên khi các trận đấu tiếp tục. Đối với White, đêm đó không chỉ đơn thuần là sự trở lại một thành phố quen thuộc; nó còn là ví dụ về cách môn thể thao này tiếp tục thu hút các võ sĩ cũ đồng thời giới thiệu những cái tên mới.

White mô tả Sacramento là một nơi thú vị và lưu ý rằng đó là một chuyến bay thuận tiện từ Las Vegas, nhưng những nhận xét của ông đã đặt sự trở lại này trong một bối cảnh rộng hơn. Ông nói rằng vẫn còn nhiều địa điểm mà UFC cần đến thăm sau một thời gian dài không thể quay lại. Ông nhắc đến Philadelphia, nơi mà ông cho rằng đã rất tuyệt vời vào cuối tuần trước sau một thời gian dài vắng bóng. Sacramento là sự kiện UFC thứ bảy được tổ chức tại thành phố này, và những bình luận của White đã định hình sự kiện ngày 22 tháng 8 như một phần của nỗ lực liên tục để kết nối lại với các thị trường trọng điểm chứ không phải là một ngày riêng lẻ trong lịch trình. Phản ứng của khán giả là yếu tố trọng tâm trong đánh giá của ông về đêm đó.

Dana White liên kết Sacramento với sự phát triển của UFC.

Những bình luận của White ở Sacramento chuyển từ khán giả trực tiếp sang những người làm việc xung quanh các trận đấu. Cựu võ sĩ hạng trung Chris Leben được chỉ định làm giám khảo, trong khi cựu ứng cử viên tranh đai hạng bán trung Frank Trigg làm trọng tài. White cho rằng việc các võ sĩ đã giải nghệ vẫn tham gia vào môn thể thao này là một sự phát triển tích cực và cho rằng kinh nghiệm của họ có thể giúp họ hiểu rõ hơn những gì họ đang đánh giá. Ông cũng nói rõ rằng những vai trò như vậy là vấn đề của từng cá nhân và ủy ban thể thao. Quan điểm đó phù hợp với hồi ức của White về cách UFC từng tìm kiếm tài năng ở California. Ông nói rằng, khi công ty mới được mua lại, không có dịch vụ phát trực tuyến nào để xem các trận đấu từ xa. Nếu White không thể tham dự một sự kiện, bản ghi âm phải được gửi trên băng cassette. Ông nhớ lại việc thường xuyên đi đến Nam California, Bắc California và Hawaii vào hầu hết các ngày cuối tuần để xem các võ sĩ, trong khi các bức tường văn phòng của cựu người sắp xếp trận đấu Joe Silva được phủ kín bằng các băng ghi âm. White gọi California là một cái nôi lâu đời của MMA và nói rằng nó vẫn là như vậy. Sự kiện ở Sacramento cũng đặt ra cho White một nhiệm vụ khó khăn liên quan đến tiền thưởng. Trận đấu giữa Hernandez và Rodrigues được vinh danh là Trận đấu của đêm, trong khi màn trình diễn của MarQuel Mederos và Carli Judice nhận được giải thưởng Màn trình diễn xuất sắc nhất đêm. White cho biết việc quyết định người thắng giải thưởng rất khó khăn vì có quá nhiều màn trình diễn ấn tượng, đồng thời nói thêm rằng những võ sĩ giành chiến thắng bằng knock-out hoặc submission sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Nhận xét của ông cho thấy tại sao một sự kiện sôi động có thể tạo ra một quyết định khó khăn hơn là dễ dàng: nhiều màn trình diễn xuất sắc cùng lúc có thể tạo nên một luận điểm thuyết phục.

Ông White cũng đã đề cập đến Anthony Hernandez sau khi võ sĩ được yêu thích tại địa phương để thua Gregory Rodrigues theo điểm số trong trận đấu chính. Ông White cho biết chân của Hernandez bị tổn thương nặng và khen ngợi tinh thần chiến đấu mà anh đã thể hiện khi tiếp tục thi đấu. Theo ông White, khán giả đã tiếp thêm động lực cho Hernandez, và màn trình diễn đó đã giúp anh giành được sự tôn trọng bất chấp kết quả. Đánh giá đó giúp tập trung vào những gì các võ sĩ đã thể hiện trong lồng đấu và phản ứng của khán giả mà ông White đã nhận thấy từ các trận đấu sơ bộ đầu tiên. Chủ đề rộng hơn của CEO là sự vận động. Sacramento đã đưa UFC trở lại một thành phố có mối liên hệ lâu dài với việc tìm kiếm tài năng của tổ chức tại California. Leben và Trigg đã minh họa một con đường để các cựu võ sĩ có thể duy trì mối liên hệ với môn thể thao này. Trong khi đó, sự chuyển mình nhanh chóng của một tân binh cho thấy một cái tên mới có thể nhanh chóng xuất hiện tại một sự kiện UFC khi có cơ hội và sự sẵn lòng.

Dana White hoan nghênh sự trở lại nhanh chóng của Anthony Wint.

Màn ra mắt UFC của Anthony Wint là một chủ đề khác mà White hoan nghênh sau sự kiện ở Sacramento. Cựu hậu vệ của New York Jets đã giành được hợp đồng trong tuần 1 của Dana White's Contender Series vào ngày 11 tháng 8, sau đó ra mắt UFC chỉ 11 ngày sau đó. White cho biết ông rất thích kiểu trở lại nhanh chóng như vậy và gọi đó là điều đúng đắn khi các vận động viên muốn thi đấu trở lại sớm như vậy. White giải thích lý do của mình bằng những thuật ngữ thực tế trực tiếp: thi đấu nhanh chóng có thể giúp nhiều người biết đến vận động viên hơn, tạo ra các cuộc thảo luận vào Chủ nhật và Thứ Hai tuần sau đó, và tạo ra một cơ hội kiếm tiền khác. Ông nói rằng ông muốn thấy nhiều võ sĩ áp dụng cách tiếp cận đó. Do đó, sự xuất hiện của Wint là một ví dụ cụ thể về con đường mà White đã mô tả, từ màn trình diễn giành được hợp đồng trong Contender Series đến màn xuất hiện tại UFC trong vòng chưa đầy hai tuần. White cũng cho biết một số hạng cân đang trở nên thú vị hơn khi các vận động viên mới nổi lên. Ông chỉ ra Wint và Vitor Petrino là những võ sĩ hạng nặng đang gặt hái những chiến thắng lớn, sau đó nói rằng đội ngũ sắp xếp trận đấu đã và đang làm việc để làm mới các hạng cân mà ông cho là hơi nhàm chán. Những bình luận này không nêu rõ trận đấu cụ thể hay lịch trình thi đấu trong tương lai, nhưng chúng thể hiện quan điểm của White rằng công việc này nhằm mục đích giữ cho các hạng cân luôn mới mẻ khi thế hệ tiếp theo tiến bộ.

• Sacramento là sự kiện UFC thứ bảy được tổ chức tại thành phố này, nơi White cho biết khán giả đã cổ vũ rất nhiệt tình từ trận đấu thứ ba trở đi và càng ngày càng cuồng nhiệt hơn trong suốt các trận đấu.
• Wint giành được hợp đồng tham gia Contender Series vào ngày 11 tháng 8 và ra mắt UFC 11 ngày sau đó, một sự thay đổi ngoạn mục mà White cho biết ông muốn thấy nhiều võ sĩ khác noi theo.

Những phát biểu của Dana White tại Sacramento đã kết nối sự đón nhận của thành phố, sự hiện diện liên tục của các cựu võ sĩ trong các vai trò chính thức và màn ra mắt nhanh chóng của Anthony Wint. Sự kiện ngày 22 tháng 8 đã cho White cơ hội ca ngợi một thị trường mà ông tin rằng từ lâu đã có vai trò quan trọng đối với MMA, đồng thời vạch ra loại hoạt động mà ông mong muốn từ các võ sĩ mới nổi và trên khắp các hạng cân mà UFC đang tìm cách làm mới.

Nguồn: UFC.com