Următoarea luptă a lui Max Holloway după dilema din UFC 329

Max Holloway a câștigat seara și tot a plecat fără un răspuns clar.

Asta e partea stânjenitoare a UFC 329. Holloway a fost programat pentru un eveniment principal monstruos cu Conor McGregor , a obținut genul de lumină reflectorizantă pe care puțini luptători o văd vreodată și apoi a urmărit cum lupta se prăbușește când genunchiul lui McGregor a cedat în prima sa apariție în mai bine de cinci ani. Contează. Merită. De asemenea, nu ne spune aproape nimic despre locul lui Holloway în continuare.

Răspunsul tentant este cel mai zgomotos: așteptați-l pe McGregor, conduceți trilogia, vindeți istoria. Holloway a spus deja clar că îi place această idee. Dar sportul este brutal cu luptătorii care așteaptă cu nerăbdare corpul reparat și calendarul promoțional al altuia, iar Michael Chandler nu este singura persoană care ar numi asta un pariu prost.

Următoarea luptă a lui Max Holloway după UFC 329: greutate ușoară, nu limbo

Categoria welter nu ar trebui să devină noua casă a lui Holloway, deoarece o luptă pe bani a ajuns acolo. UFC 329 a fost organizat la categoria 170 de livre, dar aceasta a fost mai mult o acomodare pentru McGregor decât o hartă pentru restul carierei lui Holloway. Lui Jack Della Maddalena s-ar putea să-i placă ideea ca Holloway să cauzeze probleme în acea divizie, iar Holloway se poate convinge singur să intre în aproape orice provocare, însă drumul pentru titlu acolo este deja aglomerat de pretendenți care au făcut antrenament real la categoria welter.

Cea mai bună variantă este cea a 155 de livre, unde numele său are încă o greutate competitivă și o valoare comercială. Înfrângerea lui Holloway din martie în fața lui Charles Oliveira rămâne performanța care trebuie corectată, nu scena accidentării lui McGregor. Revenirea la categoria ușoară permite UFC să decidă dacă dorește o vedetă dovedită în apropierea centurii sau o coadă mai tradițională condusă de bărbați precum Arman Tsarukyan.

De ce Justin Gaethje este lupta pe care Holloway ar trebui să o urmărească

Justin Gaethje este ținta evidentă, deoarece povestea este deja construită. Holloway l-a învins înainte, Gaethje este acum campion la categoria ușoară, iar revanșa ar fi ușor de vândut chiar dacă ar enerva orice purist cu o foaie de calcul. UFC a demonstrat, cel mai recent cu Sean Strickland care a obținut o șansă la titlu după o singură victorie, deoarece povestea se potrivea publicului, că meritocrația curată este mai mult un slogan decât un manual de utilizare.

• UFC 329 s-a încheiat cu McGregor incapabil să continue din cauza unei accidentări la genunchi.
• Meciul a fost primul meci UFC al lui McGregor în mai bine de cinci ani.
• Holloway s-a luptat cu McGregor la categoria welter, dar banda sa mai liberă este la categoria ușoară.
• Paddy Pimblett l-a trimis pe Benoit Saint-Denis în decurs de un minut pe aceeași carte.

Consecințele UFC 329 îl lasă pe Holloway cu alegeri riscante

Dacă UFC nu-i va oferi lui Holloway o șansă la titlul lui Gaethje, Paddy Pimblett devine singura opțiune proaspătă care pare suficient de importantă. Strangularea rapidă a lui Pimblett cu Benoit Saint-Denis i-a oferit revenirea de care avea nevoie, dar nu a șters automat pretențiile lui Gaethje, poziția lui Tsarukyan sau victoria anterioară a lui Holloway asupra actualului campion. Puneți-i împreună pe Holloway și Pimblett și promovarea are ca rezultat o eliminare majoră la categoria ușoară, cu zgomot, mize și un pas următor clar.

Această confruntare răspunde și la o întrebare sportivă reală. Holloway trebuie să demonstreze că înfrângerea cu Oliveira nu a dezvăluit un plafon permanent la 155, în timp ce Pimblett ar avea șansa de a demonstra că ascensiunea sa este mai mult decât o alegere oportună și o potrivire perfectă. Impactul diviziei este simplu: Gaethje are nevoie de challengeri care pot vinde pay-per-view-uri, Tsarukyan are nevoie ca UFC să respecte linia, iar Holloway are nevoie de activitate înainte ca trilogia McGregor să devină o fantezie a vârstei pensionării.

Cea mai inteligentă mișcare a lui Holloway este să nu-l mai considere pe McGregor drept destinație și să înceapă să folosească UFC 329 ca punct de sprijin. Este încă suficient de faimos pentru a-și folosi potrivirea, suficient de priceput pentru a conta la categoria ușoară și încă duce o înfrângere recentă care cere substanță în detrimentul nostalgiei. Ultima sa luptă completă înainte de UFC 329 a fost o înfrângere din martie în fața lui Charles Oliveira.