Max Holloway sljedeća borba nakon dileme oko UFC-a 329

Max Holloway je pobijedio večer i ipak otišao bez čistog odgovora.

To je neugodan dio UFC-a 329. Holloway je bio uvršten u monstruozni glavni događaj s Conorom McGregorom , privukao je pažnju kakvu malo koji borac ikada vidi, a zatim je gledao kako se borba raspada kada je McGregoru otkazalo koljeno u njegovom prvom nastupu u više od pet godina. To se računa. Isplati se. Također nam gotovo ništa ne govori o tome gdje Holloway sljedeće pripada.

Primamljiv odgovor je onaj najglasniji: pričekaj McGregora, pokreni trilogiju, prodaj povijest. Holloway je već jasno dao do znanja da mu se sviđa ta ideja. Ali sport je brutalan prema borcima koji sjede i čekaju popravljeno tijelo i promotivni kalendar drugog čovjeka, a Michael Chandler teško da je jedina osoba koja bi to nazvala lošom okladom.

Max Holloway sljedeća borba nakon UFC-a 329: laka kategorija, ne limbo

Velter kategorija ne bi trebala postati Hollowayev novi dom jer je tamo završila jedna borba za novac. UFC 329 održan je u kategoriji do 170 funti, ali to je bio McGregorov smještaj više nego karta za ostatak Hollowayeve karijere. Jacku Delli Maddaleni možda se sviđa ideja da Holloway stvara probleme u toj kategoriji, a Holloway se može nagovoriti na gotovo svaki izazov, no put do titule tamo je već prepun natjecatelja koji su odradili pravi posao u velter kategoriji.

Bolja igra je u kategoriji do 155 funti, gdje njegovo ime još uvijek nosi kompetitivnu težinu i komercijalnu vrijednost. Hollowayev poraz od Charlesa Oliveire u ožujku i dalje je izvedba koju treba ispraviti, a ne scena s ozljedom McGregora. Povratak u laku kategoriju omogućuje UFC-u da odluči želi li dokazanu zvijezdu blizu pojasa ili tradicionalniji niz predvođen ljudima poput Armana Tsarukyana.

Zašto je Justin Gaethje borba koju Holloway treba tražiti

Justin Gaethje je očita meta jer je priča već izgrađena. Holloway ga je već pobijedio, Gaethje je sada prvak lake kategorije, a revanš bi bilo lako prodati čak i ako bi svakog purista živcirao proračunskom tablicom. UFC je pokazao, nedavno sa Seanom Stricklandom koji je dobio borbu za titulu nakon jedne pobjede jer je priča odgovarala prostoriji, da je čista meritokracija više slogan nego operativni priručnik.

• UFC 329 završio je bez mogućnosti da McGregor nastavi zbog ozljede koljena.
• Ova borba je bila McGregorova prva UFC borba u više od pet godina.
• Holloway se borio protiv McGregora u velter kategoriji, ali njegova čišća linija je laka.
• Paddy Pimblett je slao Benoita Saint-Denisa unutar jedne minute na istoj karti.

Posljedice UFC-a 329 ostavljaju Hollowaya pred rizičnim odlukama

Ako UFC ne dopusti Hollowayu priliku za Gaethjeovu borbu za naslov, Paddy Pimblett postaje jedina nova opcija koja se čini dovoljno velikom. Pimblettov brzi gušenje Benoîta Saint-Denisa dalo mu je potreban oporavak, ali nije automatski izbrisalo Gaethjeovu titulu, Tsarukyanovu poziciju ili Hollowayevu prošlu pobjedu nad aktualnim prvakom. Spojite Hollowaya i Pimbletta i promocija dobiva velikog eliminatora u lakoj kategoriji s bukom, ulozima i jasnim sljedećim korakom.

Taj meč također odgovara na pravo sportsko pitanje. Holloway mora pokazati da poraz od Oliveire nije otkrio trajni limit od 155, dok bi Pimblett dobio priliku dokazati da je njegov uspon više od tajminga i spajanja parova. Utjecaj divizije je jednostavan: Gaethjeu trebaju izazivači koji mogu prodavati pay-per-view, Tsarukyanu treba da UFC poštuje liniju, a Hollowayu treba aktivnost prije nego što trilogija s McGregorom postane fantazija za umirovljenike.

Hollowayev najpametniji potez je prestati tretirati McGregora kao odredište i početi koristiti UFC 329 kao polugu. Još uvijek je dovoljno slavan da savladava matchmaking, još uvijek dovoljno vješt da bude važan u lakoj kategoriji i još uvijek nosi nedavni poraz koji zahtijeva suštinu, a ne nostalgiju. Njegova posljednja završena borba prije UFC-a 329 bio je poraz u ožujku od Charlesa Oliveire.