Макс Холоуей следва след дилемата в UFC 329

Макс Холоуей спечели вечерта и все пак си тръгна без чист отговор.

Това е неловката част от UFC 329. Холоуей беше резервиран за чудовищно главно събитие с Конор Макгрегър , привлече вниманието на обществеността, каквото малко бойци виждат, а след това наблюдаваше как битката се проваля, когато коляното на Макгрегър се подведе при първата му поява от повече от пет години. Това има значение. Струва си. Освен това не ни казва почти нищо за това къде е мястото на Холоуей следващия път.

Изкушаващият отговор е най-шумният: изчакай Макгрегър, прокарай трилогията, продай историята. Холоуей вече ясно заяви, че харесва тази идея. Но спортът е брутален към бойците, които седят без работа, за да получат поправеното тяло на друг човек и рекламния му календар, а Майкъл Чандлър едва ли е единственият, който би нарекъл това лош залог.

Следващата битка на Макс Холоуей след UFC 329: лека категория, не лимбо

Полусредната категория не би трябвало да се превърне в новия дом на Холоуей, защото там се проведе един двубой с принос към парите. UFC 329 се проведе в категория до 170 паунда, но това беше по-скоро предложение на Макгрегър, отколкото просто план за останалата част от кариерата на Холоуей. Джак Дела Мадалена може да харесва идеята Холоуей да създава проблеми в тази категория, а Холоуей може да се убеди да се бие за почти всяко предизвикателство, но пътят за титлата там вече е препълнен с претенденти, които са се сблъсквали с реална работа в полусредна категория.

По-добрата игра е в категория до 155 паунда (155 паунда), където името му все още носи състезателна тежест и търговска стойност. Загубата на Холоуей от Чарлз Оливейра през март остава представянето, което се нуждае от корекция, а не сцената с контузията на Макгрегър. Завръщането в леката категория позволява на UFC да реши дали иска доказана звезда близо до пояса или по-традиционна опашка, водена от мъже като Арман Царукян.

Защо Джъстин Гейджи е битката, която Холоуей трябва да преследва

Джъстин Гейджи е очевидната цел, защото историята вече е изградена. Холоуей го победи преди, Гейджи сега е шампион в лека категория, а реваншът би бил лесен за продажба, дори и да дразни всеки пурист с електронна таблица. UFC показа, съвсем наскоро с Шон Стрикланд, който получи шанс за титлата след една победа, защото историята подхождаше на залата, че чистата меритокрация е по-скоро лозунг, отколкото ръководство за работа.

• UFC 329 завърши без Макгрегър да може да продължи поради контузия на коляното.
• Двубоят беше първият мач на Макгрегър в UFC от повече от пет години.
• Холоуей се би с Макгрегър в полусредна категория, но по-чистата му лента е в леката категория.
• Пади Пимблет подаде Беноа Сен-Дени в рамките на една минута със същата карта.

Последиците от UFC 329 поставят Холоуей пред рискови избори

Ако UFC не даде на Холоуей шанс за титлата срещу Гейджи, Пади Пимблет се превръща в единствената нова опция, която се усеща като достатъчно голяма. Бързото задушаване на Беноа Сен Дени от Пимблет му даде необходимия отскок, но това не заличи автоматично претенциите на Гейджи, позицията на Царукян или предишната победа на Холоуей над настоящия шампион. Ако съберете Холоуей и Пимблет заедно, промоцията ще получи сериозен елиминатор в лека категория с шум, залози и ясна следваща стъпка.

Този мач отговаря и на един истински спортен въпрос. Холоуей трябва да покаже, че загубата на Оливейра не е разкрила постоянен таван от 155, докато Пимблет ще получи шанс да докаже, че издигането му е нещо повече от време и подбор на играчи. Въздействието на дивизията е просто: Гейджи се нуждае от претенденти, които могат да продават платени предавания, Царукян се нуждае от UFC да спазва линията, а Холоуей се нуждае от активност, преди трилогията с Макгрегър да се превърне във фантазия за пенсиониране.

Най-умният ход на Холоуей е да спре да третира Макгрегър като дестинация и да започне да използва UFC 329 като лост. Той все още е достатъчно известен, за да се възползва от метода на подбор на играчи, все още е достатъчно умел, за да има значение в лека категория, и все още носи след себе си скорошна загуба, която изисква повече смисъл, отколкото носталгия. Последната му завършена битка преди UFC 329 беше загубата през март от Чарлз Оливейра.