Tommy McMillen ha passato i suoi primi mesi in UFC muovendosi allo stesso ritmo che porta nella gabbia. Il peso piuma imbattuto torna a Noche UFC solo 57 giorni dopo aver fermato Alberto Montes, questa volta contro il collega prospetto Marwan Rahiki a Glendale, in Arizona. McMillen ha chiesto di combattere in questo evento dopo la vittoria di luglio, e la UFC gli ha dato la data anche se l'avversario è diverso dal fighter messicano che aveva originariamente in mente.
L'incarico è serio. Rahiki è imbattuto, ha finalizzato ogni avversario professionista e arriva con due stop in UFC. Anche McMillen ha due finalizzazioni in due apparizioni in UFC, oltre a un bonus di 100.000 dollari per ogni prestazione. Metterli di fronte ora garantisce che uno dei percorsi più rapidi della divisione perderà un po' del suo splendore. Per McMillen, quel rischio fa parte del fascino. Voleva attività, il pubblico di casa e un avversario il cui record rendesse importante il risultato.
McMillen ha trasformato due opportunità in UFC in slancio immediato
McMillen ha ottenuto il suo contratto attraverso la Dana White’s Contender Series, seguendo un percorso familiare al suo compagno di squadra alla Red Hawk Academy Sean O’Malley. Il suo debutto ufficiale contro Manolo Zecchini è terminato al primo round. Tre mesi dopo, ha fermato Alberto Montes mentre l’arbitro interveniva con Montes ancora in piedi. Entrambe le prestazioni gli sono valse assegni bonus maggiorati e hanno rapidamente cambiato il livello di attenzione attorno a lui.
Il tempo di recupero per Noche UFC è breve, ma McMillen dice che è sembrato naturale. È tornato in palestra il lunedì dopo aver battuto Montes e ha continuato ad allenarsi con in mente la data di settembre. Alcuni fighter hanno bisogno di distanza da un combattimento difficile. McMillen preferisce la struttura di avere un altro obiettivo in calendario, soprattutto quando è in salute e sta accumulando esperienza.
L’Arizona aggiunge un livello personale all’opportunità. McMillen è cresciuto nel Montana ma vive nello stato da un decennio, allenandosi sotto Tim Welch a Peoria. Chiama l’Arizona la sua seconda casa e voleva la possibilità di competere davanti a persone che hanno visto la sua crescita lì. Quel legame rende significativa l’apparizione a Glendale senza cambiare il compito: deve comunque risolvere un avversario imbattuto che si aspetta di prendersi gli stessi riflettori.
Rahiki può spingere McMillen oltre il reel dei momenti migliori
I primi due risultati UFC di McMillen hanno reso facile concentrarsi sulle finalizzazioni e sui premi bonus. Rahiki offre la possibilità di saperne di più sul fighter dietro quei momenti. Il featherweight nato in Marocco e residente in Australia ha nove vittorie da professionista e un tasso di finalizzazione perfetto. Ha fermato Harry Hardwick dopo due round al debutto e poi ha finalizzato Ollie Schmid in meno di tre minuti con un recupero rapido.
Quel record dovrebbe scoraggiare il tipo di impazienza che spesso segue i primi successi. McMillen può essere aggressivo senza inseguire un finale spettacolare sin dallo scambio iniziale. Rahiki è a suo agio nei combattimenti veloci e disordinati e ha le sue ragioni per credere che la pressione creerà opportunità. Il vincitore potrebbe essere l’atleta capace di rallentare per primo il momento, anche se entrambi hanno costruito la propria reputazione chiudendo i combattimenti in fretta.
McMillen ha detto che gli scettici sono diventati sostenitori con ogni prestazione, accettando che alcune persone rimarranno non convinte. Il modo utile per rispondere è lo stesso che lo ha portato fin qui: competere bene contro l’avversario che ha davanti. Una terza finalizzazione accelererebbe la conversazione sul suo potenziale. Una vittoria dura su tre round offrirebbe un tipo diverso di prova sulla sua crescita.
- McMillen ha finalizzato entrambi i suoi primi due avversari UFC e ha ricevuto un bonus di $100.000 dopo ogni vittoria.
- Torna 57 giorni dopo aver fermato Alberto Montes e dice di aver ripreso subito ad allenarsi.
- Noche UFC si svolge in Arizona, dove McMillen ha vissuto e si è allenato per 10 anni.
| Parte dell’ascesa di McMillen | Cosa significa a Noche UFC |
|---|---|
| Due finalizzazioni precoci | Hanno creato slancio ma hanno anche alzato lo standard del suo prossimo avversario. |
| Recupero rapido | Riceve l'attività che aveva richiesto dopo la vittoria su Montes. |
| Matchup tra imbattuti | Rahiki porta a Glendale il suo record perfetto e la sua striscia di finalizzazioni. |
McMillen ha già dimostrato di saper cogliere un'opportunità in UFC. Sabato si chiederà se saprà gestirne una che comporta maggiori aspettative. I bonus, il sostegno del pubblico di casa e il record imbattuto rendono il palcoscenico più grande, ma nessuno di questi fattori deciderà gli scambi con Rahiki. Una prestazione lucida permetterebbe a McMillen di mantenere il ritmo serrato che desidera, dimostrando che le sue prime due vittorie erano l'inizio di una vera ascesa nei pesi piuma.
Discorsi di combattimento
Condividi la tua opinione su questa storia
Inizia la conversazione
Condividi per primo la tua opinione. Discuti dell'incontro, delle reazioni e dei pronostici con gli altri fan.