Tommy McMillen vizează o apariție la Noche UFC

Tommy McMillen și-a petrecut primele luni în UFC mișcându-se în același ritm pe care îl aduce în cușcă. Featherweight-ul neînvins revine la Noche UFC la doar 57 de zile după ce l-a oprit pe Alberto Montes, de data aceasta împotriva unui alt prospect, Marwan Rahiki, în Glendale, Arizona. McMillen a cerut să concureze pe acest card după victoria sa din iulie, iar UFC i-a dat data, deși adversarul este diferit de luptătorul mexican la care se gândea inițial.

Misiunea este una serioasă. Rahiki este neînvins, i-a terminat pe toți adversarii profesioniști și vine cu două opriri în UFC. McMillen are, de asemenea, două finalizări în două apariții în UFC, plus un bonus de 100.000 de dolari pentru fiecare prestație. Confruntarea lor acum garantează că unul dintre cele mai rapide starturi din divizie își va pierde din strălucire. Pentru McMillen, acest risc face parte din atracție. A vrut activitate, un public din statul său natal și un adversar al cărui palmares face rezultatul important.

McMillen a transformat două șanse în UFC în momentum imediat

McMillen și-a câștigat contractul prin Dana White’s Contender Series, urmând o rută familiară pentru colegul său de la Red Hawk Academy, Sean O’Malley. Debutul său oficial împotriva lui Manolo Zecchini s-a încheiat în prima rundă. Trei luni mai târziu, l-a oprit pe Alberto Montes în timp ce arbitrul a intervenit cu Montes încă în picioare. Ambele prestații i-au adus bonusuri suplimentare și au schimbat rapid nivelul de atenție din jurul său.

Întoarcerea la Noche UFC este scurtă, dar McMillen spune că s-a simțit natural. S-a întors la sală luni după ce l-a învins pe Montes și a continuat antrenamentul având în minte data din septembrie. Unii luptători au nevoie de distanță după o luptă dificilă. McMillen preferă structura de a avea un alt obiectiv în calendar, mai ales cât timp este sănătos și acumulează experiență.

Arizona adaugă o componentă personală oportunității. McMillen a crescut în Montana, dar a locuit în stat timp de un deceniu, antrenându-se sub îndrumarea lui Tim Welch în Peoria. El numește Arizona a doua sa casă și a vrut șansa de a concura în fața oamenilor care i-au urmărit dezvoltarea acolo. Această legătură face apariția de la Glendale semnificativă fără a schimba sarcina: încă trebuie să rezolve un adversar neînvins care se așteaptă să acapareze aceeași atenție.

Rahiki îl poate forța pe McMillen dincolo de highlight-uri

Primele două rezultate UFC ale lui McMillen au făcut ușor să te concentrezi pe finalizări și pe prime. Rahiki reprezintă o șansă de a afla mai multe despre luptătorul din spatele acelor momente. Semimijlocul nord-african născut în Maroc și stabilit în Australia are nouă victorii profesioniste și o rată perfectă de finalizare. L-a oprit pe Harry Hardwick după două runde în debutul său și apoi l-a finalizat pe Ollie Schmid în mai puțin de trei minute, într-un interval scurt de recuperare.

Acest palmares ar trebui să descurajeze genul de nerăbdare care urmează adesea succesului timpuriu. McMillen poate fi agresiv fără să caute un final spectaculos încă din primul schimb. Rahiki se simte confortabil în lupte rapide și dezordonate și are propriile motive să creadă că presiunea va crea oportunități. Câștigătorul ar putea fi sportivul care reușește primul să încetinească ritmul, chiar dacă amândoi și-au construit reputația terminând luptele rapid.

McMillen a declarat că scepticii au devenit susținători cu fiecare evoluție, acceptând totodată că unii oameni vor rămâne neconvinși. Modul util de a le răspunde este același care l-a adus aici: să concureze bine împotriva adversarului din fața sa. O a treia oprire ar accelera discuția despre plafonul său. O victorie grea după trei runde ar oferi un alt tip de dovadă despre evoluția sa.

• McMillen i-a finalizat pe ambii săi primii doi adversari din UFC și a primit un bonus de 100.000 de dolari după fiecare victorie.
• El revine la 57 de zile după ce l-a oprit pe Alberto Montes și spune că a reluat antrenamentul imediat.
• Noche UFC are loc în Arizona, unde McMillen a locuit și s-a antrenat timp de 10 ani.

McMillen a demonstrat deja că poate profita de o oportunitate UFC. Sâmbătă se întreabă dacă poate gestiona una care aduce mai multă așteptare. Primele, susținerea locală și palmaresul fără înfrângeri fac scena mai mare, dar niciuna dintre ele nu va decide schimburile cu Rahiki. O evoluție calmă i-ar permite lui McMillen să păstreze ritmul rapid pe care și-l dorește, dovedind în același timp că primele sale două victorii au fost începutul unei ascensiuni reale la semimijloc.