Marwan Rahiki è arrivato a Noche UFC meno di tre anni dopo il suo primo combattimento da dilettante, e non ha avuto bisogno dei giudici durante la sua ascesa professionistica. Il peso piuma nato in Marocco e residente in Australia ha un record di 9-0 con nove finiture mentre si prepara ad affrontare Tommy McMillen a Glendale. Due apparizioni in UFC hanno già prodotto due stoppage. Sabato offre a Rahiki un pubblico più ampio e un avversario il cui slancio è pari al suo.
McMillen ha ricevuto molta attenzione dopo aver finalizzato i suoi primi due avversari in UFC e aver collezionato un paio di ricchi bonus. Rahiki è a suo agio con questo squilibrio. Vede il match come un'occasione per prendersi i riflettori piuttosto che come un motivo per lamentarsi di dove siano finiti. Entrambi gli uomini sono imbattuti, entrambi hanno iniziato in fretta in UFC ed entrambi credono di poter chiudere il combattimento. Questo rende l'abbinamento più prezioso di una routine vetrina per prospetti.
Rahiki ha compresso anni di progressi in nove vittorie
Rahiki ha fatto il suo debutto professionistico a Eternal MMA 82 nel febbraio 2024. Da allora, ha collezionato nove vittorie senza mai arrivare ai giudici. La sua strada verso la UFC ha incluso una vittoria frenetica su Ananias Mulumba a Las Vegas, il tipo di prestazione che ha mostrato la sua fame di pressione guadagnandogli anche un posto nel roster.
Il suo debutto è avvenuto contro l'ex campione Cage Warriors Harry Hardwick. L'attacco costante di Rahiki ha lasciato Hardwick incapace di continuare dopo il secondo round a causa di una mascella rotta. Ha poi accettato un rapido cambio di avversario a Perth quando Jack Jenkins si è ritirato e il debuttante Ollie Schmid è entrato nel match. Rahiki ha finalizzato Schmid in meno di tre minuti.
Questi risultati spiegano perché vuole rimanere attivo. Rahiki non ha costruito il suo record con decisioni tranquille o lunghe attese tra un'apparizione e l'altra. Ha colto le opportunità man mano che si presentavano e ha chiuso ogni incontro professionistico prima del limite. Il tasso di finiture perfetto diventerà inevitabilmente più difficile da mantenere, ma offre a Noche UFC una domanda chiara: può imporre la stessa pressione su un altro giovane fighter che è sembrato altrettanto pericoloso?
McMillen offre l'attenzione che Rahiki vuole guadagnarsi
Rahiki ha accolto positivamente il match e dice di voler infliggere a McMillen la sua prima sconfitta. Il suo avversario ha fermato Manolo Zecchini e Alberto Montes in uscite consecutive nell'UFC e torna solo 57 giorni dopo la seconda vittoria. I loro calendari e risultati hanno creato un confronto naturale anche se i loro background sono diversi.
Rahiki è nato in Marocco e ha sviluppato la sua carriera in Australia, dove ha visto crescere la scena MMA locale. McMillen è originario del Montana e ha trascorso un decennio ad allenarsi in Arizona. Il pubblico di Glendale potrebbe sentirsi più vicino a McMillen, ma Rahiki lo vede come un'altra parte dell'opportunità. Vincere davanti ai tifosi dell'avversario è uno dei modi più rapidi per un prospetto di farsi conoscere da un nuovo pubblico.
C'è stata qualche tensione durante la settimana del combattimento tra i due, inclusi resoconti diversi di un incontro in hotel. Aggiunge personalità al match senza cambiare il lavoro richiesto. Rahiki deve fare i conti con il ritmo e la fiducia di McMillen, mentre McMillen deve affrontare un avversario che non è mai arrivato a una decisione professionale. Il risultato avrà più peso della polemica che lo circonda.
Rahiki ha menzionato un rapido ritorno al Madison Square Garden a novembre o nell'ultimo evento numerato dell'anno se vincerà senza infortuni. Quelle date sono ambizioni più che prenotazioni. Il piano si adatta alla velocità della sua carriera, ma il calendario UFC conterà solo dopo che avrà gestito il combattimento di sabato.
- Rahiki è 9-0 e ha finito ogni avversario da quando è passato professionista a febbraio 2024.
- Ha fermato Harry Hardwick dopo due round e Ollie Schmid nei primi tre minuti.
- Anche McMillen arriva imbattuto dopo stop in ciascuna delle sue prime due apparizioni in UFC.
| Traguardo Rahiki | Perché è importante |
|---|---|
| Record perfetto di finalizzazioni | Tutte e nove le vittorie professionali si sono concluse prima che i giudici fossero necessari. |
| Due vittorie in UFC | Ha già dimostrato che il suo stile aggressivo può trasferirsi nella promotion. |
| Match di Noche UFC | McMillen gli offre un avversario imbattuto con un momentum iniziale paragonabile. |
Rahiki si è mosso abbastanza velocemente che ogni nuovo incarico sembra un test più grande. Noche UFC è il più visibile finora. Una vittoria preserverebbe il suo record imbattuto, porrebbe fine a quello di McMillen e lo introdurrebbe a spettatori che potrebbero aver seguito l'avversario più da vicino. È il tipo di opportunità che Rahiki dice di volere, e l'unico modo utile per rivendicarla è con un'altra prestazione che corrisponda al ritmo della sua ascesa.
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