Gable Steveson uzvraća nakon UFC-a 329

Gable Steveson je donio životopis, a zatim se ponašao kao da je pritisak nečiji drugi problem.

To je bio koristan dio njegovog debija na UFC 329 u Las Vegasu. Ne samo da je pobijedio Elishu Ellisona u jednostranom prvom nastupu u Octagonu, već je izgledao i ugodno noseći cijeli cirkus koji dolazi s time da je olimpijski prvak prešao u MMA. Teškaši s velikim hrvačkim pedigreom nemaju luksuz da se ušuljaju kroz sporedna vrata. Steveson je ušao u jarko svjetlo, vodio borbu, izdržao poneku pauzu nakon slučajnog niskog udarca, a zatim s istim samopouzdanjem baratao mikrofonom.

Članak nakon borbe bio je važan jer je Bo Nickal već iznio malo javne sumnje u svoj račun, sugerirajući da bi Steveson mogao izblijedjeti ako bude prisiljen raditi. Steveson je učinio ono što rade dobri borci s promotivnim instinktom: odgovorio je bez da je zvučao povrijeđeno. Zadirkivao je Nickala zbog njegovih vlastitih kardio pitanja, održavao je prijateljski ton i ipak se pobrinuo da linija stigne.

Gable Stevesonov debi na UFC 329 pretvara Bo Nickalov direkt u gorivo

Stevesonova pobjeda nad Ellisonom nije kasnije bila predstavljena kao oprezan prvi korak. Govorio je kao borac koji je vjerovao da publika čeka da procijeni hoće li hrvačka pompa preživjeti stvarni UFC promet, i osjećao je da im je dao dovoljno da nastave gledati. To nije mala stvar. Mnogo odlikovanih hrvača ulazi u MMA s medaljama, naslovima i handlerima; puno manje njih odlazi nakon svog prvog UFC nastupa s osjećajem kao da se pozornica već počela smanjivati ​​oko njih.

Niski udarci dali su borbi čudan mali zaokret. Sudac Marc Goddard prekinuo je akciju nakon slučajnog prekršaja, a Steveson se kasnije nasmijao tome što je Ellison dobio priliku predahnuti tijekom teškog dijela. Važno je da nije pokušao to prikazati kao kontroverzu. Pripisao je Ellisonu zasluge, našalio se da je prekid došao u pogodnom trenutku za njegovog protivnika i ukazao na isti zaključak koji su svi već vidjeli: prekid nije promijenio smjer borbe.

Razmjena Bo Nickala ostaje oštra bez pretvaranja u toksične tvari

Nickalov odgovor bio je zanimljiviji od standardnog brbljanja s potencijalnim kandidatima jer obojica dolaze iz elitnih američkih hrvačkih krugova. Steveson ga je zadirkivao zbog komentara o iscrpljenosti, ali je također jasno dao do znanja da poštuje Nickalov fakultetski status i želi ga vidjeti uspješnim. Ta ravnoteža je vrijedna. Daje UFC-u čistu priču bez forsiranja lažne svađe, a Stevesonu omogućuje da zvuči natjecateljski, a ne očajnički želi ime.

• Steveson je pobijedio Elishu Ellisona u svom UFC debiju na UFC 329.
• Borba se održala u Las Vegasu na istoj karti koju je predvodio McGregor protiv Hollowaya 2.
• Slučajan udarac nisko izazvao je kratki prekid koji je nadgledao Marc Goddard.
• Steveson je rekao da bi ga Madison Square Garden u studenom zanimao za brzi povratak.

Gable Steveson cilja Madison Square Garden nakon Ellisonove pobjede

Najpametniji dio Stevesonove večeri možda je bio koliko je brzo prešao s slavlja na raspored. Rekao je da će pobjedu odnijeti svojoj obitelji, a zatim nastaviti s treninzima, s Madison Square Gardenom kao očitim favoritom. Povezao je tu arenu s vlastitim sjećanjem na gledanje Jona Jonesa kako izvodi udarac nogom na Stipi Miočiću, što je upravo ona vrsta reference koju novi UFC teškaš želi da lebdi oko njega, a da se ne pretvara da je već zaslužio taj izgled.

Što se tiče divizije, sljedeći korak trebao bi biti oprezan, ali ne i bojažljiv. Stevesonu još ne treba rangirani teškaš, a UFC ga ne bi trebao žurno gurati u veteransku zamku samo zato što je debi izgledao čisto. Ali također ga ne bi trebalo skrivati. Slot u New Yorku u studenom, protiv drugog teškaša u usponu ili izdržljivog testa koji može prisiliti MMA razmjene u drugoj fazi, rekao bi organizatorima mečeva više nego još jedna demonstracija bez otpora. Ulozi su jednostavni: ako Steveson nastavi pobjeđivati ​​dok brzo uči, teška kategorija dobiva rijetkog sportaša s crossover pažnjom i ugrađenom hrvačkom pričom.

Steveson nije dokazao sve u jednoj noći, a teška kategorija to ionako rijetko dopušta. Dokazao je dovoljno da eksperiment ostane glasan: osvajač olimpijskog zlata pobijedio je na svom UFC debiju na UFC-u 329, odgovorio Bou Nickalu i naveo Madison Square Garden kao moguću sljedeću stanicu.