AJ McKee ja Liz Carmouche vaativat PFL:n omistusoikeusjuttuja

Tyhjät vyöt tekevät taistelijoista kärsimättömiä.

PFL San Diego ei jakanut AJ McKeelle tai Liz Carmouchelle mestaruutta lauantai-iltana, mutta se antoi heille molemmille ainoan valuutan, jolla on merkitystä täpötäydessä sarjataulukossa: puhtaan tuloksen rankattua, relevanttia vastustajaa vastaan. McKee ratkaisi Salamat Isbulaevin kolmessa erässä Pechanga Arenalla, kun taas Carmouche muutti klinssipainotteisen ottelun Viviane Araujoa vastaan ​​toiselle kierrokselle päättyneeksi luovutukseksi.

Kumpaakaan voittoa ei naamioitu kruunajaisiksi. Hyvä niin. Vapaaottelu yleensä valehtelee yrittäessään olla noin siisti. McKee lähti kentältä kasvoihin vaurioitettuna ja muistutuksena siitä, etteivät voittamattomat ottelijat ilmesty paikalle vahingossa. Carmouche lähti jälleen mukanaan argumentti kultamitalin puolesta ja viittasi sitten divisioonaan, jota PFL ei ole rakentanut naisille.

AJ McKee voittaa Salamat Isbulaevin

McKeen ilta oli enemmänkin veteraanikokeen kuin näytösottelun kaltainen. Isbulaev tuli otteluun voittamattomana, ja hän teki tarpeeksi jaloillaan estääkseen entistä Bellatorin höyhensarjan mestaria tekemästä puhdasta, teatraalista suoritusta. Oli vaihtoja, joissa McKeen piti työskennellä, nollata tilanne ja vastata tulitukseen sen sijaan, että hän olisi vain esitellyt työkaluja, jotka tekivät hänestä yhden Bellatorin vaarallisimmista kotimaisista tähdistä. Pistekortit olivat edelleen selkeät. Kaikki kolme tuomaria antoivat McKeelle pisteet joka erässä, ja 15 minuutin jälkeen tilanne oli 30-27. Tämä kertoo todellisen tarinan paremmin kuin mikään kohokohtavideo: Isbulaev pysyi ottelussa, mutta McKee onnistui erät läpi, löysi vahvemmat pelipaikat painiskeluissa eikä koskaan antanut ottelun muuttua Isbulaevin kaipaamaksi yllätykseksi.

Höyhensarjan tittelikilpailu kiristyy

McKeen ottelun jälkeinen sävy oli tärkeä, koska se ei ollut tyhjää uhmakkuutta. Hän myönsi Isbulaevin pelanneen odotettua paremmin, mutta teki samalla selväksi, että hänen tavoitteenaan on uusi mestaruusvyö. 31-vuotiaana, 25 voittoa ja 2 tappiota sekä Bellator-mestaruusjuoksu takanaan McKee ei yritä tulla uudelleen lupaavaksi voittajaksi; hän yrittää muuttaa PFL:n tyhjän 145-kiloisen mestaruuskuvion seuraavaksi luvukseen.

• AJ McKee voitti Salamat Isbulaevin yksimielisellä tuomaripäätöksellä PFL San Diegon pääottelussa.
• Kaikki kolme tuomaria antoivat höyhensarjan ottelulle pisteet 30–27 McKeelle.
• Liz Carmouche voitti Viviane Araujon toisella kierroksella giljotiinikuristuksella.
• McKee on naisten kärpässarjan ykköseksi rankatun Timur Khizrievin takana, kun taas Carmouche on Dakota Ditchevan takana.

Liz Carmouche tavoittelee muutakin kuin kärpässarjaa

Carmouche on 42-vuotias, ja juuri sellaisia ​​numeroita mainostajat mielellään kehystävät varoitukseksi, kunnes ottelija alkaa pilata matemaattisia otteita. Araujoa vastaan ​​hän ei tarvinnut pitkää avonaista lyöntiottelua perustellakseen ottelevansa asiaa. Ottelu käytiin riittävän kauan lähietäisyydellä aitaa vasten, jotta Carmouche ehti tehdä sen, mitä hän on tehnyt vuosia: tehdä fyysisen ongelman jokaisesta pienestä asennosta. Toisessa erässä giljotiini oli paikallaan, ja Araujon oli pakko lyödä. Carmouchen kärpässarjan asema on ilmeinen ranking-listoista ja PFL:n edessä olevasta ansioluettelosta. Hän on naisten kärpässarjan toiseksi paras, vuoden 2025 PFL:n maailmanmestaruuskilpailujen voittaja ja entinen Bellatorin mestari, joka on jo kilpaillut mestaruuksista Strikeforcessa ja UFC:ssä. Dakota Ditcheva on edelleen nimi hänen yläpuolellaan, ja Ditchevan on määrä palata Denise Kielholtzia vastaan, koska hän jätti viime vuoden turnauksen väliin loukkaantumisen vuoksi. Jos Ditcheva voittaa, Ditcheva-Carmouche-ottelu avoimesta 125 paunan tittelistä on puhtain ottelu, jonka PFL voi käydä. Mielenkiintoisempi ongelma on Carmouchen vaatimus bantamweight-sarjasta, koska PFL:llä ja Bellatorilla ei ole ollut naisten 135 paunan sarjaa, jota hän voisi voittaa. Tämä tekee hänen vetoomuksestaan ​​vähemmän lobbaamista ottelun järjestämiseksi ja enemmänkin pyyntöä promootiolle luoda tilaa hänen tavoitteilleen.

McKee paransi saldoaan 25-2:een, Carmouche 26-8:aan, ja molemmat lähtivät San Diegosta mestaruushaasteet sidottuina suoraan avoimiin PFL-vöitän.