AJ McKee и Лиз Кармуш заявки за титлата в PFL

Свободните колани правят бойците нетърпеливи.

PFL San Diego не връчи титла на AJ McKee или Liz Carmouche в съботната вечер, но даде на двамата единствената валута, която има значение в пренаселена промоция: чист резултат срещу класиран, релевантен съперник. McKee се справи със Salamat Isbulaev в три рунда в Pechanga Arena, докато Carmouche превърна един клинч-тежък двубой с Viviane Araujo в предаване във втория рунд.

Нито една от двете победи не беше преоблечена като коронация. Добре. MMA обикновено лъже, когато се опитва да бъде толкова подредено. McKee си тръгна с щети по лицето и с напомняне, че непобедените бойци не пристигат случайно. Carmouche си тръгна с още един аргумент за златото, а после посочи към дивизия, която PFL не е изградила за жени.

AJ McKee победи Salamat Isbulaev

Нощта на McKee имаше текстурата на ветерански тест, а не на показно представяне. Isbulaev влезе непобеден и направи достатъчно на краката си, за да попречи на бившия шампион в категория перо на Bellator да премине безпроблемно през чисто, театрално представление. Имаше разигравания, в които McKee трябваше да работи, да се прегрупира и да отговаря на огън, вместо просто да показва инструментите, които го направиха една от най-опасните домашни звезди на Bellator.Съдийските карти все пак бяха ясни. И тримата съдии дадоха на McKee всеки рунд, което доведе до 30-27 навсякъде след 15 минути. Това разказва истинската история по-добре от всеки клип с акценти: Isbulaev остана в битката, но McKee спечели рундовете, намери по-силните позиции в граплинг секвенциите и никога не позволи на сблъсъка да стане ъпсетът, от който Isbulaev се нуждаеше.

Надпреварата за титлата в категория перо се затяга

Следбоевият тон на McKee имаше значение, защото не беше празно перчене. Той призна, че Isbulaev е бил по-добър от очакваното, като същевременно ясно заяви, че целта му е друга титла. На 31 години, с рекорд 25-2 и вече зад гърба си шампионски период в Bellator, McKee не се опитва отново да стане проспект; той се опитва да превърне вакантната картина на титлата в категория до 145 паунда на PFL в следващата си глава.

• AJ McKee победи Salamat Isbulaev с единодушно решение в главния сблъсък на PFL San Diego.
• И тримата съдии оцениха двубоя в категория перо 30-27 за McKee.
• Liz Carmouche принуди Viviane Araujo да се предаде с guillotine choke във втория рунд.
• McKee стои зад номер едно в ранглистата Timur Khizriev, докато Carmouche остава зад Dakota Ditcheva в женския флайуейт.

Liz Carmouche гледа отвъд флайуейт

Carmouche е на 42 години, което е точно онази цифра, която промоутърите обичат да представят като предупреждение, докато боецът не продължи да разваля сметките им. Срещу Araujo тя не се нуждаеше от дълъг двубой на открито пространство, за да докаже тезата си. Двубоят прекара достатъчно време в близък бой до оградата, за да може Carmouche да направи онова, което прави от години: да превърне всяка малка позиция във физически проблем. Във втория рунд guillotine беше налице и Araujo трябваше да потупа.Претенцията на Carmouche във флайуейт е очевидна от ранглистата и резюмето пред PFL. Тя е номер 2 в женския флайуейт, победител в Световния турнир на PFL за 2025 г. и бивш шампион на Bellator, която вече е претендирала за титли в Strikeforce и UFC. Dakota Ditcheva все още е името над нея, а Ditcheva е предвидена да се завърне срещу Denise Kielholtz, след като пропусна миналогодишния турнир заради контузия. Ако Ditcheva спечели, Ditcheva-Carmouche за вакантната титла до 125 паунда е най-чистият сблъсък, който PFL може да направи. По-интересната подробност е искането на Carmouche за бантам категория, защото PFL и Bellator не са имали женска дивизия до 135 паунда, която тя да завладее. Това прави предизвикателството ѝ по-скоро молба към промоцията да създаде пространство около амбицията ѝ, отколкото лобиране за двубой.

McKee се подобри до 25-2, Carmouche премина на 26-8 и двамата напуснаха San Diego с претенции за титлата, пряко свързани с вакантните пояси на PFL.