Gregory Rodrigues nhìn du Plessis tiếp theo

Gregory Rodrigues đã tận dụng chiến thắng trong trận đấu chính tại UFC Sacramento để chứng minh mình xứng đáng được tranh tài ở hạng cân trung cao hơn. Sau năm hiệp đấu với Anthony Hernandez và giành chiến thắng bằng quyết định đồng thuận của trọng tài, Rodrigues đã công khai tuyên bố cựu vô địch hạng 185 pound Dricus du Plessis là đối thủ tiếp theo mà anh muốn đối đầu. Kết quả là anh giành chiến thắng thứ tư liên tiếp và theo các báo cáo sau trận đấu, đây là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Thay vì coi trận đấu với Hernandez là điểm dừng chân, Rodrigues đã trình bày nó như bằng chứng cho thấy anh xứng đáng ở trong nhóm võ sĩ hàng đầu của hạng cân này.

Lời thách đấu được đưa ra ngay sau trận đấu, nhưng Rodrigues không nói rằng anh mong muốn được tranh đai ngay lập tức. Mục tiêu đã nêu của anh là một trận đấu với ứng cử viên số 1 cho chiếc đai vô địch, và du Plessis là võ sĩ mà anh trực tiếp nhắc đến. Sau đó, tại cuộc họp báo sau trận đấu, Rodrigues cũng đề cập đến Khamzat Chimaev như một đối thủ tiềm năng. Anh tập trung vào việc tiến lên vị trí dẫn đầu trong hạng cân trung mà anh mô tả là đang thay đổi. Vị trí xếp hạng được MMA Fighting trích dẫn cung cấp bối cảnh quan trọng cho yêu cầu này. Rodrigues bước vào UFC Sacramento ở vị trí thứ 15 trong bảng xếp hạng toàn cầu của MMA Fighting. Hernandez được xếp hạng thứ 5 và ngang bằng với ứng cử viên hàng đầu Caio Borralho. Việc đánh bại một đối thủ ở vị trí đó đã cho Rodrigues lý do để tìm kiếm một thử thách khó khăn hơn thay vì một trận đấu khác nhằm bảo vệ vị trí của mình. MMA Fighting đưa tin rằng anh ấy sẽ có một bước nhảy vọt lớn sau kết quả này, trong khi Rodrigues nói rằng anh ấy muốn có cơ hội lọt vào top ba.

Năm vòng đấu đã mang lại một loại bằng chứng khác.

Rodrigues đã xây dựng phần lớn thành công của mình tại UFC dựa trên những chiến thắng knock-out. Bảy trong số 11 chiến thắng của anh tại giải đấu này đến từ knock-out, một kỷ lục khẳng định sức mạnh kết thúc trận đấu gắn liền với sự nghiệp của anh. Trận đấu với Hernandez là một thử thách khác. Rodrigues đã thi đấu trọn vẹn 25 phút trong trận đấu chính tại Sacramento và giành chiến thắng theo quyết định của tất cả các trọng tài sau một màn trình diễn hoàn hảo theo đánh giá của MMA Fighting. Kết quả đó đã giải đáp một câu hỏi được đặt ra trong các bài báo về khả năng tranh đai của anh: liệu anh có thể thể hiện một màn trình diễn hoàn hảo trong suốt năm hiệp đấu hay không. Trong trận đấu với Hernandez, Rodrigues không cần đến chiến thắng knock-out để giành được kết quả quan trọng. Anh đã giành chiến thắng bằng quyết định đồng thuận sau năm hiệp đấu trước một đối thủ được xếp hạng cao, kéo dài chuỗi thắng của mình lên bốn trận. Tại buổi họp báo, Rodrigues đã nhìn nhận tình hình theo hướng tích cực. Anh nói rằng mình đã đánh bại một đối thủ khó nhằn gần đầu bảng xếp hạng và đặt câu hỏi tại sao mình lại phải nhìn lại quá khứ. Vấn đề không phải là một trận đấu cụ thể đã được sắp xếp. Mà là màn trình diễn trước Hernandez đã thay đổi tiêu chuẩn về đối thủ mà anh tin rằng nên được xem xét cho trận đấu tiếp theo của mình.

Vẫn còn một ranh giới rõ ràng giữa sở thích của Rodrigues và bất kỳ trận đấu nào được xác nhận. Không có trận đấu nào giữa Rodrigues và du Plessis được công bố sau sự kiện. Chimaev là một cái tên khác mà Rodrigues nhắc đến, nhưng anh ấy không coi bất kỳ khả năng nào là chắc chắn. Anh ấy nói rằng anh ấy không biết điều gì sẽ xảy ra trong hạng cân và sẽ nói chuyện với người quản lý của mình và UFC trước khi xem xét diễn biến. Rodrigues cũng nói rằng anh ấy không cần phải vội vàng, đồng thời ca ngợi công việc của UFC. Điều đó khiến kết quả trước mắt chỉ giới hạn ở những gì đã được xác minh: anh ấy đã đánh bại Hernandez, bày tỏ mong muốn đối đầu với những đối thủ hàng đầu và xác định du Plessis là mục tiêu ưa thích của mình. Việc so sánh thứ hạng từ số 15 lên số 5 giải thích cơ sở cho sự thăng tiến của anh ấy, nhưng nó không xác nhận thứ hạng mới, vị trí trong top 3 hay danh tính của đối thủ tiếp theo. Những điểm chính từ phát biểu sau trận đấu của Rodrigues là:

Việc công bố mức lương đã tạo thêm một dấu ấn nữa cho Sacramento.

Sự kiện ở Sacramento cũng tạo ra một thước đo riêng biệt, được ghi nhận về đêm thi đấu của Rodrigues. Ủy ban Thể thao Tiểu bang California đã công bố mức lương cho MMA Fighting, và Rodrigues dẫn đầu danh sách nhận tiền thưởng với con số được báo cáo là 340,000 đô la. Tổng số tiền đó bao gồm 170,000 đô la tiền thù lao tham gia và 170,000 đô la tiền thưởng chiến thắng. Những con số này cần được xem xét trong bối cảnh thích hợp. Đó là số tiền thù lao được công bố cho ủy ban, chứ không phải là bản kê khai đầy đủ mọi khoản thanh toán có thể liên quan đến sự kiện. Mức lương được báo cáo không bao gồm các khoản tiền thưởng bổ sung của UFC. Số tiền thù lao cũng không quyết định đối thủ tiếp theo của Rodrigues, và những bình luận của anh ấy về du Plessis hay Chimaev dựa trên vị thế thi đấu của anh ấy chứ không phải tiền bạc. Tuy nhiên, báo cáo lương và kết quả trận đấu mô tả hai khía cạnh đã được xác nhận của cùng một đêm. Rodrigues đã ghi nhận chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của mình theo báo cáo sau trận đấu, sau đó đứng đầu danh sách nhận tiền thưởng của sự kiện. Thành tích của anh ấy tại UFC hiện là 11-3, với 7 trận thắng knock-out, và chiến thắng trước Hernandez cho thấy anh ấy có thể gánh vác một trận đấu chính trong suốt 25 phút. Hiện tại, yêu cầu của Rodrigues vẫn chỉ là một yêu cầu. Sau chiến thắng, anh ấy đã nhắc đến Du Plessis, trong khi Chimaev cũng được đề cập trong buổi họp báo như một đối thủ tiềm năng khác. Rodrigues cho biết anh sẽ nói chuyện với người quản lý của mình và UFC, và các nguồn tin hiện có không tiết lộ thêm thông tin nào khác. Trận đấu tiếp theo vẫn chưa được công bố.

• Mục tiêu ưa thích: Dricus du Plessis, cựu vô địch hạng 185 pound mà Rodrigues đã thách đấu sau chiến thắng trước Hernandez.
• Một ứng cử viên tiềm năng khác: Khamzat Chimaev, người mà Rodrigues đã nhắc đến trong buổi họp báo sau trận đấu.

Rodrigues rời UFC Sacramento với chiến thắng bằng quyết định đồng thuận trước Anthony Hernandez, chiến thắng thứ tư liên tiếp và tuyên bố tham vọng chuyển sang những trận đấu lớn hơn ở hạng trung. Đối thủ ưa thích của anh là Dricus du Plessis, bên cạnh đó Khamzat Chimaev cũng được nhắc đến như một khả năng. Bối cảnh xếp hạng, màn trình diễn năm hiệp và mức lương được công bố đều làm tăng thêm tính thuyết phục cho sự kiện, nhưng không có điều nào xác nhận đối thủ tiếp theo của Rodrigues.

Nguồn: MMA Fighting; BJPenn