Gregory Rodrigues Oči du Plessis Naprej

Gregory Rodrigues je svojo zmago na glavnem turnirju UFC Sacramento izkoristil za to, da si je zagotovil prednostni dvoboj v srednji kategoriji. Po petih rundah z Anthonyjem Hernandezom in soglasni odločitvi je Rodrigues javno imenoval nekdanjega prvaka v kategoriji do 185 funtov, Dricusa du Plessisa, za svojega naslednjega nasprotnika. Rezultat je bila njegova četrta zaporedna zmaga in po poročilih po dvoboju največja zmaga v karieri. Rodrigues dvoboja s Hernandezom ni obravnaval kot odločilni dejavnik, temveč ga je predstavil kot dokaz, da spada v višjo kategorijo divizije.

Klic je prišel takoj po dvoboju, vendar Rodrigues ni povedal, da pričakuje takojšen boj za naslov. Njegov navedeni cilj je bil dvoboj s kandidatom za pas št. 1, du Plessis pa je bil borec, na katerega se je neposredno obrnil. Kasneje je Rodrigues na tiskovni konferenci po dvoboju kot možnega tekmeca označil tudi Khamzata Chimaeva. Njegov fokus je ostal na napredovanju proti vrhu lestvice srednje kategorije, za katero je dejal, da se spreminja. Položaji na lestvici, ki jih navaja MMA Fighting, dajejo prošnji pomemben kontekst. Rodrigues se je v UFC Sacramento uvrstil na 15. mesto na lestvici MMA Fighting Global Rankings. Hernandez je bil uvrščen na 5. mesto in izenačen z vodilnim kandidatom Caiom Borralhom. Premaga nasprotnika na tem položaju je Rodriguesu dala razlog, da si poišče težjo nalogo in ne še en dvoboj, s katerim bi zaščitil svoje mesto. MMA Fighting je poročal, da je po rezultatu pripravljen na velik skok, medtem ko je Rodrigues dejal, da si želi priložnosti za uvrstitev med prve tri.

Pet krogov je ponudilo drugačen dokaz

Rodrigues je velik del svojega uspeha v UFC že zgradil na nokavtih. Sedem od njegovih enajstih zmag v promociji je prišlo z nokavtom, kar dokazuje moč zaključka, povezano z njegovim nastopom. Borba s Hernandezom je ponudila drugačen preizkus. Rodrigues je v glavni tekmi v Sacramentu odigral vseh 25 minut in zmagal po vseh sodniških odločitvah po tem, kar je MMA Fighting imenoval popoln nastop. Ta izid je odgovoril na vprašanje, ki je bilo opredeljeno v poročilu o njegovih sposobnostih kot kandidata za naslov: ali lahko v petih rundah pokaže popoln nastop. Proti Hernandezu Rodrigues ni potreboval prekinitve, da bi si zagotovil ključni rezultat. V petih rundah je soglasno zmagal proti visoko uvrščenemu nasprotniku, s čimer je svoj niz zmag podaljšal na štiri. Rodrigues je na tiskovni konferenci situacijo predstavil v napovednem smislu. Dejal je, da je premagal težkega nasprotnika blizu vrha lestvice in se vprašal, zakaj bi se moral ozirati nazaj. Bistvo ni bilo v tem, da je bil določen dvoboj že dogovorjen. Gre za to, da je nastop proti Hernandezu spremenil raven nasprotnika, za katerega meni, da bi ga morali upoštevati za naslednjega.

Še vedno obstaja jasna meja med Rodriguesovimi preferencami in morebitnim potrjenim dvobojem. Po dogodku ni bil objavljen noben dvoboj med Rodriguesom in du Plessisom. Chimaev je bilo drugo ime, ki ga je Rodrigues omenil, vendar nobene od možnosti ni predstavil kot dogovorjene. Dejal je, da ne ve, kaj se bo zgodilo v diviziji, in da se bo pred razpletom pogovoril s svojimi menedžerji in UFC-jem. Rodrigues je tudi dejal, da mu ni treba hiteti s postopkom, hkrati pa je pohvalil delo UFC-ja. Tako je takojšnji izid omejen na tisto, kar je potrjeno: premagal je Hernandeza, izrazil željo po elitnem nasprotniku in du Plessisa označil za svojo prednostno tarčo. Primerjava uvrstitev med 15. in 5. mestom pojasnjuje osnovo za njegov preboj navzgor, vendar ne potrjuje nove uvrstitve, uvrstitve med prve tri ali identitete njegovega naslednjega nasprotnika. Glavne točke Rodriguesa po dvoboju so:

Razkrite plače so dodale še en marketinški znak Sacramenta

Dogodek v Sacramentu je prav tako prinesel ločeno, dokumentirano merjenje Rodriguesa. Kalifornijska državna atletska komisija je objavila razkrite plače MMA Fightinga, Rodrigues pa je bil vodilni na lestvici s poročanimi 340,000 dolarji zaslužka. Ta skupni znesek je vključeval 170,000 dolarjev za nastop in 170,000 dolarjev bonusa za zmago. Te številke zahtevajo pravilen kontekst. To so denarni zneski, razkriti komisiji, ne pa popoln seznam vseh možnih plačil, povezanih z dogodkom. Poročane plače ne vključujejo dodatnih bonusov UFC. Denarni znesek tudi ne določa, s kom se bo Rodrigues pomeril naslednjič, njegovi komentarji o du Plessisu ali Chimaevu pa so temeljili na njegovem tekmovalnem statusu in ne na denarju. Kljub temu poročilo o plači in rezultat dvoboja opisujeta dve potrjeni značilnosti istega večera. Rodrigues je dosegel tisto, kar je poročilo po dvoboju označilo za največjo zmago v svoji karieri, nato pa je dosegel vrh razkrite lestvice plač za ta dogodek. Njegov rekord v UFC je zdaj 11-3, s sedmimi zmagami z nokavtom, odločitev v primeru Hernandeza pa je pokazala, da lahko glavni dogodek izpelje skozi 25 minut. Zaenkrat Rodriguesova prošnja ostaja le to: prošnja. Po zmagi je omenil Du Plessisa, medtem ko se je Chimaev na tiskovni konferenci kot še en možen nasprotnik vključil v razpravo. Rodrigues je dejal, da se bo pogovoril s svojimi menedžerji in UFC-jem, razpoložljiva poročila pa ne segajo dlje od te faze. Naslednji dvoboj še ni bil objavljen.

• Želena tarča: Dricus du Plessis, nekdanji prvak v kategoriji do 185 funtov, je Rodrigues zaklical po zmagi Hernandeza.
• Druga imenovana možnost: Khamzat Chimaev, ki ga je Rodrigues omenil na tiskovni konferenci po dvoboju.

Rodrigues je borbo UFC Sacramento zapustil z zmago nad Anthonyjem Hernandezom s soglasno odločitvijo, kar je bila četrta zaporedna zmaga in izražena ambicija, da bi se prebil v večje boje v srednji kategoriji. Njegov najljubši dvoboj je Dricus du Plessis, kot možnost pa se omenja tudi Khamzat Chimaev. Kontekst lestvice, nastop v petih rundah in razkrita plača dodajo vsebino dogodku, vendar nič ne potrjuje Rodriguesinega naslednjega nasprotnika.

Viri: MMA Fighting; BJPenn