Gregory Rodrigues chce jako dalšího du Plessise

Gregory Rodrigues využil vítězství v hlavním zápase UFC Sacramento k tomu, aby si řekl o větší úkol ve střední váze. Po pěti kolech s Anthonym Hernandezem a jednomyslném rozhodnutí Rodrigues veřejně jmenoval bývalého šampiona váhy do 185 liber Dricuse du Plessise jako soupeře, kterého chce příště. Výsledek byl jeho čtvrté vítězství v řadě a podle pozápasových zpráv největší vítězství jeho kariéry. Místo aby zápas s Hernandezem bral jako zastávku, prezentoval ho jako důkaz, že patří do vyšší úrovně divize.

Výzva přišla ihned po zápase, ale Rodrigues neřekl, že očekává okamžitou titulovou šanci. Jeho uvedeným cílem byl zápas s vyzývatelem číslo 1 na titul a du Plessis byl bojovník, na kterého se přímo obrátil. Později na tiskové konferenci po zápase Rodrigues označil jako možný zápas také Khamzata Chimaeva. Jeho pozornost zůstala upřena na postup do čela střední váhy, kterou popsal jako měnící se. Pozice v žebříčku uváděné MMA Fighting dávají této žádosti důležitý kontext. Rodrigues nastoupil na UFC Sacramento na 15. místě v MMA Fighting Global Rankings. Hernandez byl uveden na 5. místě a dělil se o něj s nejlepším vyzývatelem Caio Borralhem. Vítězství nad soupeřem v této pozici dalo Rodriguesovi důvod usilovat o těžší úkol místo dalšího zápasu zaměřeného na ochranu jeho pozice. MMA Fighting uvedl, že po tomto výsledku měl zaznamenat výrazný posun, zatímco Rodrigues řekl, že chce příležitost proniknout do první trojky.

Pět kol nabídlo jiný druh důkazu

Rodrigues už velkou část svého úspěchu v UFC postavil na knockoutových zakončeních. Sedm z jeho 11 vítězství v organizaci přišlo knockoutem, což je bilance, která potvrzuje údernou sílu spojovanou s jeho tažením. Zápas s Hernandezem nabídl jinou zkoušku. Rodrigues absolvoval celých 25 minut v hlavním zápase v Sacramentu a vyhrál jednomyslně na body po tom, co MMA Fighting nazvalo kompletním výkonem. Tento výsledek odpověděl na otázku zmíněnou ve zprávě o jeho kvalitách jako titulového vyzývatele: zda dokáže podat kompletní výkon v pěti kolech. Proti Hernandezovi Rodrigues nepotřeboval ukončení, aby si zajistil klíčový výsledek. Odešel s jednomyslným vítězstvím na body po pěti kolech nad vysoce postaveným soupeřem, čímž prodloužil svou sérii na čtyři vítězství. Rodrigues na tiskové konferenci popsal situaci s výhledem do budoucna. Řekl, že porazil těžkého soupeře blízko čela žebříčku, a ptal se, proč by se měl ohlížet zpět. Nešlo o to, že by už byl naplánován konkrétní zápas. Šlo o to, že výkon proti Hernandezovi změnil úroveň soupeře, kterého by podle něj měli zvažovat pro jeho další zápas.

Mezi Rodriguesovým přáním a jakýmkoli potvrzeným párováním stále existuje jasná hranice. Žádný zápas zahrnující RodJanu a du Plessise nebyl po akci oznámen. Chimaev bylo další jméno, které Rodrigues zmínil, ale ani jednu z možností neprezentoval jako uzavřenou. Řekl, že neví, co se ve divizi stane, a že bude mluvit se svými manažery a UFC, než uvidí, co se vyvine. Rodrigues také řekl, že nepotřebuje proces uspěchat, a zároveň chválil práci UFC. To ponechává okamžitý výsledek omezený na to, co je ověřené: porazil Hernandeze, vyjádřil touhu po elitní konkurenci a označil du Plessise za svůj preferovaný cíl. Srovnání žebříčku č. 15 až č. 5 vysvětluje základ jeho posunu vzhůru, ale nepotvrzuje nové umístění, pozici v top trojce ani totožnost jeho příštího soupeře. Hlavní body z Rodriguesovy pozice po zápase jsou:

Zveřejněné platy přidaly další sacramenťský ukazatel

Sacramenťská akce také přinesla samostatné, zdokumentované měřítko Rodriguesovy noci. Kalifornská státní atletická komise zveřejnila platy serveru MMA Fighting a Rodrigues vedl kartu s hlášenou výplatou 340 000 dolarů. Tato částka se skládala ze 170 000 dolarů za nástup a 170 000 dolarů jako prémie za vítězství. Tato čísla vyžadují patřičný kontext. Jsou to odměny zveřejněné komisi, nikoli úplné vyúčtování všech možných plateb spojených s akcí. Hlášené platy nezahrnují další bonusy UFC. Odměna také neurčuje, komu bude Rodrigues čelit příště, a jeho komentáře o du Plessisovi nebo Chimaevovi vycházely z jeho soutěžního postavení, nikoli z peněz. Přesto zpráva o platech a výsledek zápasu popisují dva potvrzené rysy téhož večera. Rodrigues zaznamenal to, co poválečné zprávy nazvaly největším vítězstvím jeho kariéry, a poté vedl zveřejněný seznam odměn pro kartu. Jeho bilance v UFC je nyní 11-3, se sedmi vítězstvími knockoutem, a Hernándezovo rozhodnutí ukázalo, že dokáže utáhnout hlavní zápas po dobu 25 minut. Prozatím zůstává Rodriguesova žádost jen žádostí. Du Plessis bylo jméno, které po vítězství vyzval, zatímco Chimaev se do diskuse dostal během tiskové konference jako další možný soupeř. Rodrigues řekl, že bude mluvit se svými manažery a UFC, a dostupné zprávy nejdou za tento bod. Příští zápas nebyl oznámen.

• Preferovaný cíl: Dricus du Plessis, bývalý šampion v 185 librách, kterého Rodrigues vyzval po vítězství nad Hernándezem.
• Další zmíněná možnost: Khamzat Chimaev, kterého Rodrigues zmínil během tiskové konference po zápase.

Rodrigues opustil UFC Sacramento s vítězstvím na body jednomyslně nad Anthonym Hernandezem, čtvrtým v řadě a vyslovenou ambicí posunout se k větším zápasům ve střední váze. Jeho preferovaným soupeřem je Dricus du Plessis, přičemž Khamzat Chimaev je také zmiňován jako možnost. Kontext žebříčků, pětikolový výkon a zveřejněný plat dodávají události váhu, ale nic z toho nepotvrzuje Rodriguesa jako dalšího soupeře.

Zdroje: MMA Fighting; BJPenn