Gregory Rodrigues Eyes du Plessis Neste

Gregory Rodrigues brukte seieren i UFC Sacramento-hovedkampen til å argumentere for en større mellomvektsoppgave. Etter å ha spilt fem runder med Anthony Hernandez og tatt en enstemmig avgjørelse, utpekte Rodrigues offentlig den tidligere 185-pundsmesteren Dricus du Plessis som motstanderen han ønsker neste gang. Resultatet var hans fjerde seier på rad, og ifølge rapportene etter kampen, den største seieren i karrieren. I stedet for å behandle Hernandez-kampen som et stoppested, presenterte Rodrigues det som bevis på at han hører hjemme i divisjonens høyere nivå.

Utlysningen kom rett etter kampen, men Rodrigues sa ikke at han forventet en umiddelbar tittelkanse. Hans uttalte mål var en kamp med en førstekandidat til beltet, og du Plessis var fighteren han henvendte seg direkte til. Senere, på pressekonferansen etter kampen, identifiserte Rodrigues også Khamzat Chimaev som en mulig matchup. Hans fokus forble på å avansere mot toppen av et mellomvektslandskap han beskrev som endring. Rangeringsposisjonene som MMA Fighting siterer gir forespørselen viktig kontekst. Rodrigues gikk inn i UFC Sacramento som nummer 15 på MMA Fighting Global Rankings. Hernandez var nummer 5 og delt med toppkandidat Caio Borralho. Å slå en motstander i den posisjonen ga Rodrigues en grunn til å søke en tøffere oppgave i stedet for en ny kamp som hadde som mål å beskytte plassen hans. MMA Fighting rapporterte at han var klar for et stort sprang etter resultatet, mens Rodrigues sa at han ønsker en mulighet til å knekke topp tre.

Fem runder ga en annen type bevis

Rodrigues hadde allerede bygget mye av UFC-suksessen sin på knockout-avslutninger. Syv av hans 11 seire i kampanjen har kommet på knockout, en rekord som etablerer avslutningskraften knyttet til løpet hans. Hernandez-kampen ga en annen test. Rodrigues fullførte hele 25 minutter i Sacramento-headlineren og vant alle dommeravgjørelser etter det MMA Fighting kalte en komplett prestasjon. Dette resultatet adresserte et spørsmål som ble identifisert i rapporteringen om hans kvalifikasjoner som tittelkandidat: om han kunne levere en komplett prestasjon over fem runder. Mot Hernandez trengte ikke Rodrigues et stopp for å sikre et viktig resultat. Han endte opp med en enstemmig avgjørelse i fem runder over en høyt rangert motstander, og forlenget seiersrekken hans til fire. Rodrigues rammet situasjonen inn i fremtidsrettede termer på pressekonferansen. Han sa at han hadde slått en tøff motstander nær toppen av rangeringen og spurte hvorfor han burde se tilbake. Poenget var ikke at en bestemt kamp allerede var arrangert. Det var at prestasjonen mot Hernandez endret nivået på motstanderen han mener burde vurderes for ham neste gang.

Det er fortsatt en klar linje mellom Rodrigues' preferanse og eventuell bekreftet matchmaking. Ingen kamp mellom Rodrigues og du Plessis ble annonsert etter hendelsen. Chimaev var et annet navn Rodrigues nevnte, men han presenterte ingen av mulighetene som avgjort. Han sa at han ikke visste hva som ville skje i divisjonen og ville snakke med managerne sine og UFC før han så hva som utviklet seg. Rodrigues sa også at han ikke trengte å forhaste prosessen, samtidig som han roste UFCs arbeid. Det gjør det umiddelbare resultatet begrenset til det som er bekreftet: han slo Hernandez, uttalte sitt ønske om elitemotstand og identifiserte du Plessis som sitt foretrukne mål. Sammenligningen av rangeringen mellom nr. 15 og nr. 5 forklarer grunnlaget for hans oppsving, men den bekrefter ikke en ny rangering, en topp tre-plassering eller identiteten til hans neste motstander. Hovedpoengene fra Rodrigues' posisjon etter kampen er:

Opplyste lønninger la til nok en Sacramento-markør

Sacramento-arrangementet produserte også en separat, dokumentert måling av Rodrigues' kveld. California State Athletic Commission offentliggjorde oppgitte lønninger til MMA Fighting, og Rodrigues ledet listen med en rapportert lønningsdag på 340 000 dollar. Denne totalen besto av 170 000 dollar å vise og en seiersbonus på 170 000 dollar. Disse tallene krever riktig kontekst. De er premiepengene som ble oppgitt til kommisjonen, ikke en fullstendig oversikt over alle mulige betalinger knyttet til arrangementet. De rapporterte lønningene inkluderer ikke ytterligere UFC-bonuser. Poengene bestemmer heller ikke hvem Rodrigues skal møte neste gang, og kommentarene hans om du Plessis eller Chimaev var basert på hans konkurransedyktige status snarere enn penger. Likevel beskriver lønnsrapporten og kampresultatet to bekreftede trekk ved samme kveld. Rodrigues registrerte det som rapporteringen etter kampen kalte den største seieren i karrieren hans, og toppet deretter den oppgitte lønnslisten for listen. UFC-rekorden hans er nå på 11-3, med syv knockout-seire, og Hernandez-avgjørelsen viste at han kunne bære en hovedbegivenhet gjennom 25 minutter. Foreløpig er Rodrigues' forespørsel bare det: en forespørsel. Du Plessis var navnet han ropte ut etter seieren, mens Chimaev deltok i diskusjonen under pressekonferansen som en annen mulig motstander. Rodrigues sa at han vil snakke med managerne sine og UFC, og de tilgjengelige rapportene går ikke lenger enn det stadiet. Neste kamp er ikke annonsert.

• Foretrukket mål: Dricus du Plessis, utbrøt den tidligere mesteren på 185 pund, Rodrigues, etter Hernandez-seieren.
• Annen navngitt mulighet: Khamzat Chimaev, som Rodrigues nevnte under pressekonferansen etter kampen.

Rodrigues forlot UFC Sacramento med en enstemmig seier over Anthony Hernandez, en fjerde seier på rad og en uttalt ambisjon om å gå videre til større mellomvektskamper. Hans foretrukne matchup er Dricus du Plessis, med Khamzat Chimaev også nevnt som en mulighet. Konteksten på rangeringen, prestasjonen i fem runder og oppgitt lønn gir alle substans til arrangementet, men ingen bekrefter Rodrigues' neste motstander.

Kilder: MMA-kamper; BJPenn