ช่วงเวลาสุดยอด UFC แห่ง Salt Lake City

เรื่องราว UFC ที่ Salt Lake City มีจำนวนครั้งที่มาเยือนน้อยแต่เต็มไปด้วยไฟต์ที่จบอย่างโดดเด่น เมืองนี้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 2016 เมื่อ Yair Rodriguez พบ Alex Caceres ในคู่เอก การแลกหมัดอย่างสร้างสรรค์ของพวกเขาได้รับรางวัล Fight of the Night และ Rodriguez ชนะด้วยคะแนนแบบ split decision จากนั้น UFC ห่างหายจากเมืองหลวงของรัฐยูทาห์ไปหกปีก่อนจะกลับมาในปี 2022 นับตั้งแต่นั้นมีการจัดอีเวนต์ที่นั่นสามครั้ง โดยคู่เอกทุกครั้งจบลงอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ กลางคืนเหล่านั้นสร้างคิกที่เปลี่ยนแชมป์, น็อกเอาต์ด้วยไฮคิกอีกครั้ง, การจบด้วยเข่าลอย และสถิติการป้องกันแชมป์

การชก Rodriguez-Caceres ในปี 2016 เป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของประวัติศาสตร์เมืองนี้ เป็นคู่เอกที่สูสีตัดสินด้วยคะแนน ขณะที่อีเวนต์ถัดมาทำให้ Salt Lake City ได้เห็นการจบเกมครั้งใหญ่ติดต่อกัน การเปลี่ยนแปลงนั้นชัดเจน: เริ่มจากไฟต์เฟเธอร์เวตชิงรางวัล Fight of the Night แล้วการ์ดต่อๆ มาก็ส่งผลกระทบต่อแชมป์ สถิติ และชื่อเสียงของนักชก Jon Anik สรุปความตื่นตะลึงรอบหนึ่งในฉากสำคัญด้วยคำบรรยายว่า “No way! And new!” ขณะที่ Natalia Silva และ Wang Cong รอโอกาสเพิ่มช่วงเวลาใหม่ด้วยเข็มขัดฟลายเวต Salt Lake City ก็มีคอลเลกชันความทรงจำ UFC ที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์แล้ว

ไฮคิกปั้นประวัติศาสตร์ Salt Lake City

ลีออน เอ็ดเวิร์ดส มอบช่วงเวลาที่เชื่อมโยงกับอัตลักษณ์ UFC ของซอลต์เลกซิตีมากที่สุด การเผชิญหน้ากับคามารู อุสมาน แชมป์เวลเตอร์เวตที่ครองความยิ่งใหญ่ เอ็ดเวิร์ดสตามหลังบนสกอร์การ์ดทุกใบ เขายังถูกกระตุ้นให้ “ดึงบางอย่างออกมาจากกองไฟ” ก่อนปล่อยไฮคิกที่สมบูรณ์แบบ การโจมตีครั้งนั้นหยุดอุสมาน ยุติสถิติชนะ 15 ไฟต์ติดต่อกันของแชมป์ และทำให้เอ็ดเวิร์ดสเป็นแชมป์ชาวอังกฤษคนที่สองในประวัติศาสตร์ UFC เอ็ดเวิร์ดสฉลองชัยชนะแชมป์ด้วยคำกล่าวที่น่าจดจำ: “พวกเขาทุกคนสงสัยในตัวผม บอกว่าผมทำไม่ได้ พวกเขาทุกคนบอกว่าผมทำไม่ได้ ดูผมตอนนี้สิ ปอนด์ต่อปอนด์ ยิงหัว เข้าฝาโลง!” การจบไฟต์ครั้งนั้นทำให้การเปลี่ยนแชมป์เป็นจุดศูนย์กลางของไฮไลต์ซอลต์เลกซิตี และให้บริบทที่ยั่งยืนแก่ปฏิกิริยา “ไม่มีทาง! และแชมป์ใหม่!” ของอนิก

การพบกันในรุ่นไลต์เวตในเวลาต่อมาเสริมความเชื่อมโยงของเมืองกับไฮคิก จัสติน เกตจ์เย และดัสติน ปอริเย เคยสร้างไฟต์มหากาพย์ในปี 2018 แล้วกลับมาเจอกันอีกครั้งโดยมีเข็มขัด BMF อันเป็นสัญลักษณ์เป็นเดิมพัน ทั้งสองยังไล่ล่าโอกาสชิงแชมป์ไลต์เวตด้วย ยกแรกของพวกเขาชวนให้นึกถึงลักษณะของไฟต์แรก แต่รีแมตช์เปลี่ยนไปหนึ่งนาทีในยกที่สอง เกตจ์เย ซึ่งรู้จักในชื่อ “เดอะไฮไลต์” ปล่อยไฮคิกที่ทำให้ปอริเย “เดอะไดมอนด์” หมดสติและจับเขาไม่ทัน การจบไฟต์คล้ายกับการน็อกเอาต์ของเอ็ดเวิร์ดสเมื่อปีก่อนอย่างมาก โรมัน โคปิลอฟ เคยทำน็อกเอาต์ด้วยหัวเข่าในคืนเดียวกันก่อนหน้านั้น เสริมฉายา “เมืองแห่งไฮคิก” เกตจ์เย ซึ่งมักถูกเรียกขานว่า “ไฟต์เตอร์คนโปรดของไฟต์เตอร์คนโปรดของคุณ” ยังเพิ่ม “ไอ้ตัวแสบที่โหดที่สุด” เข้าในคอลเลกชันสมญานามของเขา

เข่าลอยและการป้องกันแชมป์เพิ่มความหลากหลาย

ค่ำคืน UFC ที่เป็นเอกลักษณ์ของซอลต์เลกซิตีไม่ได้อาศัยแค่การเตะสูงเท่านั้น เดอร์ริก ลูอิส มาถึงด้วยสถิติแพ้ 4 จาก 5 ไฟต์หลังสุดและมีเวลาไม่มากนักในการเผชิญหน้ากับมาร์กอส โรเจริโอ เด ลิมา "เดอะ แบล็ก บีสต์" พุ่งไปข้างหน้าด้วยเข่าลอยแล้วตามด้วยการชกภาคพื้น ลำดับนั้นทำให้ลูอิสได้น็อกเอาต์ที่เร็วที่สุดในอาชีพของเขา อเล็กซ์ เปเรย์รา นำความสำเร็จที่แตกต่างมาสู่ UFC 307 เขาคว้าแชมป์ไลต์เฮฟวีเวตในเดือนพฤศจิกายน 2023 จากนั้นขึ้นเป็นคู่เอกป้องกันแชมป์ที่ UFC 300 และ UFC 303 น็อกเอาต์จักมาฮาล ฮิลล์ และยิริ โปรชาซกา เมื่อรายการหมายเลขของซอลต์เลกซิตีต้องการคู่เอก เปเรย์ราก็ตอบรับภารกิจนี้เป็นครั้งที่สามในเวลาไม่ถึงหกเดือน คู่ต่อสู้ของเขา คาลิล เราน์ทรี จูเนียร์ สร้างปัญหาในช่วงแรกและทำเอาเปเรย์ราเซไปในยกที่สอง เมื่อไฟต์ดำเนินเข้าสู่ยกแชมป์เปเรย์ราเริ่มแก้เกมการชกได้ เข้าเท้ายกที่สี่ด้วยระยะและจังหวะที่ลงตัว ทุบเราน์ทรี จูเนียร์ อย่างหนักและได้ชัยชนะ TKO ชัยชนะนั้นสร้างสถิติช่วงเวลาที่สั้นที่สุดระหว่างการป้องกันแชมป์สามครั้ง: 175 วัน ช่วงเวลาสำคัญของ UFC ในซอลต์เลกซิตีสามารถอ่านได้ผ่านรูปแบบการจบไฟต์ที่แตกต่างกันเหล่านั้น: • เอ็ดเวิร์ดส์ เปลี่ยนภาพแชมป์เวลเตอร์เวตด้วยการเตะสูงใส่ยูสมาน • เกตจ์จี น็อกเอาต์ปัวริเยร์ด้วยการเตะสูงในขณะที่เข็มขัด BMF อันเป็นสัญลักษณ์มีไว้ชิง • ลูอิส บันทึกน็อกเอาต์ที่เร็วที่สุดในอาชีพของเขาหลังเปิดฉากใส่เด ลิมา ด้วยเข่าลอย • การ TKO ในยกที่สี่ของเปเรย์ราที่มีต่อเราน์ทรี จูเนียร์ ทำให้การป้องกันแชมป์สามครั้งสำเร็จใน 175 วันซึ่งเป็นสถิติ

• เอ็ดเวิร์ดส์, เกตจ์จี, ลูอิส และเปเรย์รา ถูกเปรียบเทียบกันผ่านห้วงเวลาการจบไฟต์อันโดดเด่นที่หล่อหลอมประวัติศาสตร์ UFC ของซอลต์เลกซิตี
• รายการนี้ระบุการเปลี่ยนแชมป์, ไฟต์ชิงเข็มขัด BMF อันเป็นสัญลักษณ์, น็อกเอาต์ที่เร็วที่สุดของลูอิส และสถิติป้องกันแชมป์ 175 วันของเปเรย์รา

ไทม์ไลน์ UFC ของเมืองนี้เริ่มจากโรดริเกซเฉือนคาเซเรสใน split decision ที่ได้รางวัล Fight of the Night ตามด้วยการหยุดพักหกปี กิจกรรมหลังจากนั้นเดินเส้นทางที่เน้นการจบไฟต์มากกว่า จากลูกเตะที่คว้าแชมป์ของเอ็ดเวิร์ดส์ ไปจนถึงเกตจ์จีและโคปืลอฟที่ช่วยสร้างชื่อเสียง "Head Kick City" ลูอิสเพิ่มน็อกเอาต์ที่เร็วที่สุดในอาชีพ ขณะที่ชัยชนะ UFC 307 ของเปเรย์ราจับคู่ TKO ยกที่สี่กับสถิติเวลาป้องกันแชมป์ รวมกันแล้วผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าทำไมซอลต์เลกซิตีจึงสร้างช่วงเวลาสำคัญของ UFC ได้แม้ประวัติการจัดงานจะจำกัด